Тени (дилогия)

Воздух в помещении ощутимо нагревался, по лицу клиентки тек пот, смешанный с косметикой. Она жадно хватала ртом воздух, но даже не пыталась привести себя в порядок, с немым ужасом продолжая смотреть на Дину. С отчетливым треском порвалась цепочка ожерелья и упала на пол, блестящие камни разлетелись в разные стороны. Анфиса Борисовна издала хрюкающий звук и, даже не пытаясь их собрать, ринулась прочь из кабинета.

Дина неспешно вышла из-за стола и стала собирать камешки. В ушах стоял надрывный гул, который постепенно стихал. Температура в комнате понижалась, а метка, наконец, перестала чесаться.

Дверь кабинета с шумом распахнулась, влетела перепуганная Сонька.

– Дин, что случилось? Клиентка убежала, словно за ней черти гнались.

Дина молча протянула ей разорванное ожерелье:

– Позвони ей, спроси, по какому адресу прислать эту вещь.

– Да что случилось-то? – продолжала допытываться подруга.

– Ничего, – обезоруживающе улыбнулась Дина. – Если не возражаешь, я отлучусь ненадолго. Я тебе говорила, что мне нужно будет уйти.

– Да, я помню, – растерянно протянула Соня. – Но ты так и не сказала, куда.

– Нужно покончить кое с чем, – Дина задумчиво потерла ремешок часов. – Может, когда-нибудь я и расскажу тебе все. Но не сейчас.

– С тех пор, как... – подруга осеклась и после паузы продолжила: – В последнее время ты сама на себя не похожа. Сплошные загадки. Раньше мы всем делились.

– Поверь, я все еще считаю тебя лучшей подругой, – Дина порывисто обняла Соньку и прижала к себе. – Просто есть вещи, которые тебе лучше не знать. Для твоей же безопасности.

– Я уже знаю, что ты видишь тени мертвых! Что может быть более шокирующим?

– Поверь, может. – Дина отстранилась и двинулась к двери. – Ладно, Сонь, мне пора.

– Ты так и пойдешь? – подруга провела рукой по лицу и Дина усмехнулась.

– Совсем забыла. А ведь точно, всех по дороге распугаю.

Она вернулась в кабинет, удалила с лица косметику и сдернула парик, переоделась в свое и снова почувствовала себя нормальным человеком. Натянув дубленку, помахала ребятам, деловито уставившимся в мониторы, и вышла из офиса.

***

– Ну вот и все! – продезинфицировав обработанное лазером место, объявила косметолог Леночка – хорошенькая женщина тридцати пяти лет, неизменно встречающая Дину, как закадычную подругу. – От татуировки ты избавилась навсегда.

– Спасибо, – поблагодарила Дина, вертя перед глазами запястьем, на котором, кроме красного пятна, больше ничто не напоминало о метке.

– Может, все-таки скажешь, что она означала? – с любопытством спросила Леночка, убирая инструменты.

– Инициалы одного человека, только на латыни, – соврала Дина, чтобы избежать дальнейших расспросов.

– Понятно, – посочувствовала женщина. – Наверное, он был тебе очень дорог.

– Теперь нет, – думая о Маркусе, откликнулась она.

– Послушай, у меня сейчас обед, – оживилась Леночка. – Может, отметим это дело за чашечкой кофе? Я к тебе так привязалась за это время. Жаль просто так расстаться.

Перед таким искренним проявлением симпатии Дина не смогла устоять. С улыбкой она кивнула, хотя до сих пор не понимала, чем заслужила такое отношение. Вроде вела себя как обычно в последнее время. А именно, холодно и отстраненно. Правда, терпеливо выслушивала Леночкины истории о муже-алкоголике, двоих детях, которых она тянет на себе, больной матери, которой оплачивает сиделку, и прочем. Может, ей только это и нужно? Сочувствующий слушатель.

В любом случае, Дина понимала, что, скорее всего, больше никогда Леночку не увидит, потому решила, что еще час времени может ей уделить. Все-таки женщина избавила ее от метки «живущих», пусть даже это ее работа.

Они устроились в кафе, находящемся в том же здании, что и косметический салон.

Пухленькая Леночка была сладкоежкой, о чем Дина тоже знала из ее рассказов, и постоянно боролась с соблазнами. Пока перевес был на стороне сладостей. Но Дина прекрасно ее понимала. Пожалуй, для Леночки – это единственная радость в жизни.

Косметолог заказала бисквитное пирожное и капучино, Дина ограничилась кофе. Пододвинув к себе пепельницу, тут же раскурила сигарету. Леночка нерешительно тоже попросила закурить.

– Ты куришь? – удивилась Дина, об этом она даже не подозревала.

Все-таки, Леночка нашла, чем удивить.

– Вообще-то бросила давно, еще когда Мишкой была беременна.

Как уже знала Дина, Мишка – ее старший, восьмилетний оболтус, на которого жаловались все учителя в школе.

– Зачем же тогда? – протягивая сигарету и зажигалку, спросила Дина.

– Не знаю. Как-то грустно так, – вздохнула Леночка. Привычная улыбка исчезла с лица. Она разом постарела, в уголках губ проступили отчетливые морщины. – Жизнь так бесцельно проходит. Верчусь, как белка в колесе. Работа – дом, дом – работа. Уже забыла, когда в последний раз куда-то выбиралась. С мужем не сходишь, тут же напьется и дебоши начнет устраивать. А саму с подругами не пускает. Веришь, даже на море уже лет пять не была. Боюсь, что пока вернусь, он вообще все спустит.