Тени глубин

Но и он не всеведущ, раз не смог узнать про наш с принцем разговор. И о том, что это он дал нам этот рецепт. А в том, что он не знает, я уверен. Есть такое стойкое ощущение. Иначе разговаривали бы мы совсем по-другому. Хотя, в то, что рецепт был нам известен, он тоже не до конца поверил. Но другой версии для него не было, так что деваться просто некуда.

Я же поспешил назад к товарищам. Стоит незаметно сообщить им свою версию событий, чтобы потом не путаться. Раньше это сделать не получилось, ведь часть истории пришлось выдумывать на ходу, ориентируясь на ситуацию.

Ну и, конечно же, я не забывал про подготовленный банкет. Такое событие просто необходимо отметить. И отказывать себе в удовольствии немного расслабиться и отдохнуть с друзьями я не собирался!

Глава 20

Хард не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день к нам явился его человек, сообщивший, что занятия по артефакторике начнутся на следующий день и будут проходить в его особняке. И это даже хорошо, что всё случилось так быстро. Не люблю зря тратить время. А к моменту начала обучения уже достаточно восстановлюсь. Конечно, сейчас мне хочется вспомнить ощущение магии, максимально использовав свои тени. Но нужно себя сдерживать, чтобы не растратить опять всю магию. Она мне ещё пригодится. Ещё неизвестно, насколько энергозатратен их способ артефакторики.

В назначенное время мы с Профом и Артуром уже были на месте. Там нас встретил слуга и проводил до комнаты, располагавшейся в дальней части дома. Что интересно, особняк их оказался не таким маленьким, как казалось при первом впечатлении. А уж если судить по нескольким лестницам, уходящим вниз, встреченным мной на пути, то становится понятно наличие как минимум одного подземного этажа. Причём именно этажа, а не какого-нибудь обычного подвала. Уверен, это здание имеет ещё множество секретов, что скрыты от чужих взглядов.

Стоило слуге открыть двери в нужную нам комнату, как мы сразу увидели хозяина дома, стоявшего у дальней стены. Он разговаривал с весьма немолодым, на первый взгляд, подземником.

— О, вот и вы, — оглянувшись на звук открываемой двери, воскликнул Хард. — Позвольте представить вам моего дядю Боуга Харда, лучшего артефактора нашего клана, да и, возможно, всего королевства.

— Рады знакомству, — кивнул я, оцепив взглядом кабинет, где мой взгляд зацепился за одну выделяющуюся деталь. — И вас рад видеть, Алия.

— Барон Дарк, Профессор Бук, — склонилась эта ехидно улыбающаяся девушка в приветствии.

— Ах да, Алия тоже будет учиться с вами. Боуг сейчас как раз обучает её, вот и решил, что проще будет это совместить. Всё же он уже не молод и не любит лишний раз напрягаться.

— Понимаю, — согласно кивнул я.

Но в мыслях у меня было совсем иное. Слишком странное совпадение, чтобы это было действительно так. Он явно что-то задумал. Ведь всегда можно было найти для нас и другого учителя. Стоит быть настороже. Тем более с такой девушкой. Может, на первый взгляд, она и выглядит невинно, но далеко не глупа и умеет добиваться своих целей.

— Болван, — внезапно раздался звук затрещины, прилетевшей главе клана от его дяди. — Кто это тут старый? Я? Да я ещё тебя переживу. Но и правда, обучать всех разом гораздо проще.

— Прости, прости, — почесал макушку Хард и медленным шагом стал отходить от него в сторону двери. — Ну, вы тут занимайтесь, а я, пожалуй, пойду.

И быстро выскользнул за дверь.

— Вот всегда он так. И в молодости старался сбежать подальше от моих занятий, — прокряхтел седовласый старик.

— Прошу прощения, но не будет ли у нас с Алией разрыва в знаниях? Это может быть неудобно. Ведь мы только начнём обучаться, она же, по всей видимости, уже занималась с вами, — решил уточнить я.

— О, не страшно, — отмахнулся он. — Занятия мы начали не так давно. К артефакторике у нас приступают не сразу после ощущения магии. Сперва стоит научить молодую поросль контролю своих сил. Да и полезно ей будет повторить основы. Тем более, я слышал, среди вас есть мой коллега, что довольно быстро должен понять принципы и помочь вам.

— Есть такое дело. В нашем деле главное понять основы, а дальше всё будет проще, — понимающе покивал Проф. — Хотя, ваш способ может сильно отличаться от нашего.

— Не сильно, — отмахнулся старик. — Я изучал основы вашей артефакторики. Всё довольно похоже, хоть правда есть и отличия.

— Да? Мне казалось, вы довольно закрытое общество и владеете только своим методом.

— Это, конечно, так. Но при желании и высоком положении можно получить необходимые знания с поверхности. А мне тогда было очень интересно изучить что-то новое, — закатил он глаза, вспоминая старые деньки. — Но всё же для нас проще использовать свои методики. Не зря ведь наши предки их придумали, подстраивая под наш тип магии. Кстати, потом надо бы нам с вами посидеть за кружечкой и пообщаться на эту тему, если вы не против.

— О, нет. Всегда приятно поговорить с образованным человеком, — сверкнул зубами Проф.