Тени и души

Припомнилась поставка боеприпасов, которой должно было хватить ОКОПу на несколько лет безбедного существования.

Припомнилась радость Грома, когда бойцы его команды быстрого реагирования, получили доступ к тяжелому вооружению.

Припомнился и странный визит толпы магов, которые, под строжайшим надзором сотрудников ОКОПа, проводили какую-то модернизацию плетений в нижнем ярусе здания, отведенном под хранилище наиболее опасных артефактов.

Разум услужливо подсказывал, к чему именно начал готовиться его шеф, маскируя это под обыденные нужды, но верить в это не хотелось.

— Вы готовитесь к войне.

— Умница.

— С кем?

— А вот это самый сложный вопрос. Ты в курсе, что ко мне недавно заявился Рябь?

— Барлот? Да, он тогда на уши все здание поставил.

— Так вот, сейчас я тебе расскажу то, что не знает никто в этом здании. Рябь передал мне сообщение от главы криминального мира.

— Что в нем было?

Роан неторопливо достал инфокристалл, и передал подчиненному запись разговора. Просмотрев ее, Тимур нахмурился.

— Война не с преступниками? С кем? Да еще и так, чтобы они встали на нашу сторону? Кто в этом мире сдох, чтобы преступники стали помогать тем, кто их ловит?

Роан покачал головой.

— Боюсь, что не кто-то сдох, а кто-то появился. Кто-то, про кого мы не знаем. И эта сволочь не делится информацией.

Тимур мысленно выругался.

— Шеф… Я…

— Да?

— Я не могу. Некоторые двери лучше не открывать. Может, мы обойдемся без этого? Скормлю ей то, что вы хотите, но проверять ее не буду. Хоть увольняйте.

Нойрам глотнул остывшего тергона, и в упор посмотрел на программиста.

— Где-то я уже это видел, и закончилось тогда все не лучшим образом. Надеюсь, если я продолжу убеждать, ты не сорвешься с места, вырубая всю охрану, и не вломишься в хранилище?

— Нет. Шеф, мы прошли вами не самый простой путь от непонимания к доверию. Я был с вами всегда, и всегда вас поддерживал. Даже в этой безумной идее с отделением ОКОПа от остальных структур, я нашел способ претворить все в жизнь, и помог все это осуществить. Вы сами мне говорили, что вы мне доверяете… Даже верите. Я не прошу вас сейчас о чем-то сверхъестественном. Просто прошу позволить мне не нарушать мои принципы, которые так помогают и вам, и всей организации. Прошу оставить Лайту в покое, и не проверять ее. Мы знаем, что она связана с боссом криминального мира, мы можем это использовать, так давайте не будем копать глубже. Это все, о чем я вас прошу. Я понимаю всю серьезность ситуации, но послушайте, этот новый король криминала не представляет сейчас угрозы. Давайте искать угрозу, а не копать под союзников, которым это может не понравиться настолько, что они откажутся нам помогать.

Не заметив, что его кружка опустела, Роан поднес ее к губам, заглянул в нее, и, с сожалением отставил.

— Твои аргументы не слишком убедительны…

Тимур, не выдержав, взорвался.

— Вашу мать, шеф!!!

— Но это не значит, что я не пойду тебе навстречу. За мной висит довольно серьезный долг тебе. Хорошо. Пусть будет по-твоему. Никаких проверок Лайты Парсин. Но теперь ты знаешь то, что знает лишь очень ограниченное количество людей. И знаешь то, что нам катастрофически не хватает информации. А информация — твоя работа. Найди то, что может быть нам полезным. Ты понял?

Тимур выдохнул, пытаясь унять трясущиеся от выброса адреналина руки.

— Понял.

Он поднялся, подошел к двери, и обернулся.

— Только вы кое в чем ошибаетесь, шеф.

— В чем же?

— Информация — не моя работа. Это моя жизнь.

* * *

— В чем дело? — поинтересовался Гром, когда Тимур присоединился к нему в опросе людей по составленному ночью списку.

— Шеф пошел на встречу и разрешил не проверять прошлое Лайты.

— Это хорошо или плохо?

— И то, и то, одновременно.

— А что тогда у тебя вид такой, будто ты иглогрива живьем съел?

Тимур вздохнул.

— Он еще кое-что сказал. Объяснил, так сказать, последние события.

— Ты про то, что он к войне готовится?

Глядя в широко распахнутые глаза программиста, Гром рассмеялся.

— Дружище, за свою жизнь я не одну войну прошел, и процесс подготовки к ней, от века к веку, меняется незначительно. С кем воевать будем?

— В том то и дело, что неясно. Криминал планирует выступать в этой войне на нашей стороне.

Гром задумался.

— Если так, то… Проклятье, только этого не хватало.

— Что?

— В прошлый раз, когда объединялись заклятые друзья, было такое светопреставление, что… В общем, все паршиво было. Сравнительно недолго, всего полвека, но этого хватило, чтобы весь мир в развитии на несколько столетий отбросить. Такое, периодически, случается. Возникает ощущение, что сам мир решает, что ему нужна встряска, а то его обитатели стали слишком сытыми и спокойными, и он устраивает подобную гадость. Ученые считают, что это связано с механизмом регулировки населенности мира, но ни одного раза не смогли правильно рассчитать момента когда это произойдет, так что я им не верю. Кстати, что за монстра ты тут собрал? Моих ребят ночью, оказывается, вызывали по твою душу, но когда они узнали, что это ты развлекаешься с каким-то чудом техники, они решили не приставать.