Тени и нити

Глава 20. (День шестой)

Вчера ночью Вейниру Кеври все-таки удалось выследить убийцу. Он долго наблюдал за лагерем левобережного отребья, а потом шел за душегубом до самой Летки. Но там в дело влез Зегирам Серый. Подлый трус и предатель, сбежавший в самый ответственный момент, подловил портняжку в темном переулке.

— А ну-ка, сумочку открывай, – услышал Вейнир сдобренный сладковатой морковной вонью шепот: – Думал как, мы за тебя с магом дерись, а ты все добро себе?!

Что-то острое уперлось в бок.

— Голова там ребеночка отрезанная, – пролепетал Кеври и раскрыл сумку – может, хоть невинно убиенный убедит этого злодея помочь.

— Под фонарь, – прошипел Зегирам. Вейнир сделал несколько неуклюжих шагов к желтоватому световому пятну. Нож продолжал щекотать его ребра.

— Ничего себе! – у Серого аж челюсть отвисла.

— Плааахой! – заверещал ребеночек, а Зегирам уже тянулся к его окровавленной головке. Ярость жаркой иглой пронзила Вейнира, он с силой оттолкнул летковского головореза. Тот упал на спину и выронил нож. Кеври бросился наутек.

Еще какое-то время он кружил по району – нужно было избегать тех мест, где Серый может его искать. Потом взвыл от досады: убийце удалось уйти! «Но ничего–ничего», – говорил себе Вейнир, шагая по узким улочкам: «Он, должно быть, опять схоронился, где-нибудь на набережной. Утро наступит, и я его непременно отыщу»! В конце концов, навалилась неподъемная усталость, он забился в какой-то угол и заснул.

Пробуждение пришло слишком поздно. Почувствовав тепло, успевшего прогреться воздуха, Вейнир чуть снова не впал в отчаянье. Немного поодаль от его подворотни кто-то кричал и получал затрещины. Праведный мститель насторожился, что-то нашептало ему об опасности. Так что на улицу он выбрался очень осторожно. Двигаясь перебежками, добрался до безлюдных переулков набережной. В Летковских Кварталах явно творилось что-то неладное, но Вейнира странные события не взволновали. Родных у него не было, а заветная цель – покарать жестокого убийцу, затмила все возможные опасности. Дом за домом принялся он прочесывать район. Несколько раз недовольные обитатели трущоб орали на него и грозились побить, но Кеври не обращал внимания.

После очередной неудачи он вышел к заиленному земляному пляжу. На воде близ берега колыхалось пятно какой-то серой пены. В нем плавали вверх брюхом три дохлые рыбы. Вейнир и тут ничего не заметил, пошел дальше к реке. Но вот из-под его ноги выскочила желто–бурая драгва и плюхнулась в самый центр пятна. С ее тельцем произошло нечто странное. Слезла кожа, стянувшись темными струпьями. Речная зверушка задергалась, забилась и затихла. Кеври замер, пытаясь осознать, что же произошло. Мысли его путались, неизменно возвращаясь ко все еще безнаказанному душегубу. Но вот он понял – странная серая субстанция смертельно опасна. Отпрянул от нее, остановился, ткнул выброшенным на берег камышовым стеблем. Ничего не случилось. «Вот она расплата такая же жестокая, как и убийство невинных детей»! – расцвела в его голове мысль. У Кеври всегда при себе имелись лоскуты тканей для образцов. Очень осторожно он собрал серую смерть с земли и с воды. Аккуратно свернутые и перевязанные ниткой маленькие мешочки положил в отвисшие карманы своей давно потерявшей форму куртки. Теперь и он был при оружии.

* * *

Поесть в доме под серой крышей нашлось нечто непонятное из капусты, картошки, мелких рыбок и каких-то неизвестных специалисту ингредиентов. Мастер Шервери завел разговор о ценах на поделочную кость и давнишнюю вердугскую компанию. Каким-то непостижимым образом эти две темы тесно переплетались. Овер не слушал увлеченного своей болтовней старика. Мысли разбредались по событиям по следних дней. Специалист чувствовал себя крысой, на бегах, которые иногда устраивали в Убежище Змеи и Драгвы – как будто по чьей-то воле он угодил в лабиринт, и раздаваемые свыше толчки и уколы, лишь приближают к заранее приготовленному финишу. Овер поморщился.

– … А я тогда с казенным арбалетом в ополчении стоял… – мастер Шервери, неодобрительно глянул на гостя и черпанул выеденной горбушкой немного мутной жижи из своей миски.

Специалист изобразил почтительное внимание, не слишком, впрочем, удачно. Мысли были заняты совсем другим. Он собирался отыскать подземную башню, а для этого хотел найти искаженных. Обнаружил разгром Убежища. Потом потерял Сердце Пламени, которое не слишком соображая, что делает, утащил из зала Совета. А теперь он влез в историю с какими-то безумными погромами. Нужно было за что-то ухватиться в этом хаосе. И чем быстрей, тем лучше. Специалист потер переносицу, силясь найти некую путеводную нить. Например, кто-то мог пер ежить бойню в Убежище. В лагере на набережной Треугольника Овер никого из старых знакомых не видел, но это ровным счетом ничего не значило. Кто-нибудь из Змей мог ведь перебраться на правый берег? Вполне! Но как найти кого-то, когда на улицах творится шрад знает что. После некоторых раздумий специалист решил вернуться к вполне вероятно уцелевшему змею чуть попозже.