Тени исчезают в Раю

Вода похолодала. Наверное, надвигающийся шторм нагнал ее с глубин. Правда, тело быстро адаптировалось, тем более что термокостюм защищал его большую часть. Уже сегодня море было не для новичков. Волны подкрадывались и забрасывали Тайни тоннами бело пены. Всего три ей удавалось удерживаться на гребне, но это было фантастически! Это была настоящая магия!

Когда она вышла на берег, с Вальтером беседовал Коллингейм. Вид у него был лихой и придурковатый. Обычная маска для широкой публики с пониженным интеллектом. По закону подлости, они стояли практически рядом с ее вещами. Тайни нацепила свою маску для широкой публики – нейтральное выражение, – отправилась к ним.

– Молодец, Хэлли, сегодня гораздо лучше, – покровительственно произнес Чет, хозяйским жестом обнимая Роул. – Главное, ты перестала бояться воды.

Она? Бояться воды? Тай была настолько потрясена заявлением, что даже забыла про руку, которая ее уверенно лапала. На глазах у Коллингейма.

– Идем, я тебя провожу. А то такой ветер… – продолжал сёрфер, даже не представляя, какую бурю порождал. Роул держалась изо всех сил, поэтому просто выкрутилась из-под его руки.

– Спасибо большое, – вежливо поблагодарила Тайни, отлавливая с языка всё то, что стоило бы сказать в другой ситуации и в другое время про то, куда он может засунуть свои провожания вместе со своими руками. – Но вы же не можете оставить своих подопечных в такую погоду? – напомнила она инструктору о его долге и повернулась к Алексу: – А вас не затруднит? – попросила она, протягивая доску. – Буду благодарна. В такой ветер действительно неудобно нести.

«Избавь меня от общества этого козла», – усердно телепатировала она при этом.

Детектив безупречно разыграл восторг бездомной собаки, которой вдруг бросили кость. С мясом. Он принял доску так, будто это была Домбелевская премия. Жаль, что здесь слишком много посторонних. С каким удовольствием Роул шлепнула бы его сейчас это доской по рельефной заднице! Она пошла обтираться, оставив самцов с их поединком на острых взглядах.

Когда Роул обернулась, диспозиция изменилась. К Вальтеру подтянулся тощий паренек из неофитов, неожиданно сыгравший на их стороне. Алекс что-то сказал сёрферу, Тайни кивнула на прощанье и отправилась, подгоняемая ветром, в строну отеля, не сомневаясь, что детектив последует за ней.

– Ты с ним кокетничаешь, – прошипел Коллингейм не хуже укканайской гадюки, нагнав Роул через несколько шагов.

Первым ответом, мелькнувшим в голове Тайни, было: «Я что, больная?» Но, секунду подумав, она ответил по-другому:

– Ты что, ревнуешь?

– Да, ревную, – ответил прямолинейный, как движение космолета в вакууме, Алекс. – А что я, по-твоему, должен от радости в ладоши хлопать?

Похоже, детектив уже принял для себя решение в отношении их двоих. Или «в отношениях»? Он не юлил и не играл в «кошки-мышки», в отличие от Майера. Для него просто существовало два вида женщин: его и чужие. И она из категории «непонятно чья» перешла в категорию «его». Это тепло на сердце, но тревожно на душе. Потому что для Коллингейма не существовало полумер. Чувствовала ли себя Тайни его женщиной? А вот чувствовала! И это было приятно. Только как с этим жить дальше?

Роул перевела разговор в нейтральное, деловое русло, в котором ориентировалась лучше. Алекс, во-первых, нашел пусть косвенное, но подтверждение тому, что Вальтер общался с Лолой. С другой стороны, сёрфер продемонстрировал (очень убедительно), что не был заинтересован в Кайсе. В итоге как подозреваемый он позиции сохранил. Но детектив предложил нового подозреваемого – местных, которые действительно испытывали дефицит женщин. Никто так и не смог объяснить, что является физиологическим «курком», запускающим этот процесс, но в гаремах, где много женщин живет вместе, единой семьей, частота рождения мальчиков выше, чем средняя статистическая норма 51/49. Причем, чем больше наложниц держит мужчина в гареме, тем больше отклонение в сторону рождения наследников. Природа пытается компенсировать перевес в соотношении полов. Поэтому на Парадизе не просто не хватает жен, их не хватает катастрофически, и каждым последующим поколением – всё сильнее. То есть по наличию мотива на роль подозреваемых они подходили идеально. А вот по возможности – с трудом. Местные почти не общались с гостями Парадиза. Исключительно по вопросам обслуживания. Никто из них даже не попробовал задать какой-нибудь личный вопрос. Как они могли убедить девушек бросить всё и рвануть в космопорт? Вполне разумных, неглупых девушек, с приличным жизненным опытом, если верить информации о Кайсе. Нет, картина не складывалась.