Тени из прошлого

Вообще, научным сотрудникам было запрещено летать на самолетах – мера безопасности. Хотя время от времени приходилось. Необходимость срочного присутствия на каком-либо объекте не всегда позволяла передвигаться на поезде. Но в этот раз произошло нечто особенное – за все свое пребывание в славном городе Саров, в будущем известном как Арзамас-16, месте создания советского ядерного и термоядерного меча, Федоров никогда не удостаивался чести лететь в одиночку. Такое было с ним впервые.

Летчиков же это нисколько не смутило. Еще бы, любой дворник в СССР знал – своя атомная бомба сейчас важнее хлеба, чтобы опять не повторился 41 год, но уже с другим финалом, не менее беспощадным и куда более скорым. Тем более ценны люди делающие ее.

Надев с помощью пилотов парашюты (экипаж головой отвечал за Сергея и в случае аварии был обязан любой ценой десантировать его живым и здоровым), Федоров устроился поудобнее и кивнул экипажу. Он готов, можно лететь. Настроение немного улучшилось, прямо как мультимиллионер какой-то. Полностью вжиться в роль эксплуататора трудового народа мешали давящие на спину и грудь парашюты – основной и запасной. Вообще, мятые от ремней парашютов пиджаки и брюки ученых даже стали их визитной карточкой на собраниях где-нибудь в Москве. Именно по ним можно было определить, что человек работает над этой темой.

Причина срочного вызова стала ему ясна сразу, как только он понял что летит один. Вопрос не научный, тогда бы их было несколько, а административный. С Курчатовым что-то случилось, и Сергею придется его заменить. Никаких других разумных объяснений просто не было. Другой вопрос – что именно?

Снят с руководства проекта – вряд ли, все практически готово. В этом году точно взорвем. Оставалось одно, в смысле два – серьезно болен или уже умер, что, в общем, не неожиданно – в прошлом году он схватил большую дозу. Значит, не обошлось.

Счастье Сергея, что погода была тогда нелетная, и он не смог вылететь в Озерск на реактор. Как выяснилось, там скоррозировали трубки охлаждения, стала просачиваться вода, и персоналу пришлось вручную присосками извлекать блоки. Естественно, Старик не мог бросить своих подчиненных. Ну и за проявленные мужество и героизм схлопотал положенное, а с учетом, что он главный начальник, то дополнительно и за личную порядочность с благородством.

– Товарищ ученый, сейчас трясти начнет.

Голос пилота оторвал Федорова от грустных мыслей. Тряска всегда ему нравилась. Прямо как аттракцион какой-то. Вволю натрясясь, Сергей начал думать о том как изменятся его обязанности.

Придется оценивать правильность полученных разведкой материалов, заниматься постановкой задач для этой самой разведки, разбираться в кляузах и доносах друг на друга. А если учесть свой возраст – двадцать восемь лет и то, что придется руководить и пятидесятилетними, да еще и со званиями профессоров и академиков, при том, что сам Федоров всего лишь кандидат и старший научный сотрудник. Нет. Надо отказываться. Ни житья ни работы не будет. Да не так уж и жалко, единственный плюс – часто придется бывать в Москве, а не только в уже обрыдших ему Сарове и Озерске. Но это того не стоит. В общем, как его привезут, так завтра и увезут. А сегодня он обратно, хоть убей, не вернется, надо же хоть один вечер как человеку провести, погулять по большому городу, проветриться, раз уж такая возможность подвернулась.

До переезда в Саров жизнь была совсем другой, но после нескольких неприятных инцидентов с сотрудниками Берия посчитал, что Москва, со всеми ее соблазнами, здорово вредит научному процессу – основной части ученых 30–40 лет, а то и меньше, как тому же Сергею. Так что плодотворнее им трудиться в “Саровском монастыре” аки монахам, чем подвергаться искушениям большого города. Конечно, в конце концов, специализированный научный городок так и так пришлось бы строить, даже американцам пришлось, но Лаврентий Павлович посчитал, что чем раньше туда переедет рабочая группа, тем лучше. Вот и приходится постоянно мотаться туда обратно. Но, невозможно не признать, КПД работы после переезда значительно повысился, несмотря на все эти потери времени при командировках.

Неожиданно в голову пришла мысль почему-то никогда не посещавшая его раньше – а ведь это сами американцы передают нам свои секреты, никакая не разведка. Невозможно поверить, что нация грамотно уничтожившая коренное население, сформулировавшая доктрину Монро и так удачно влезшая в обе мировые войны не умеет хранить свои тайны.