Тени из прошлого

Но Микоян, бывший министр торговли, в приватной беседе, вроде и не касающейся отбора претендентов в группу, тем более, что Анастас Иванович не был посвящен в тайну, убедил Лаврентия Павловича остановить свой выбор на армянине.

С его точки зрения советский еврей не совсем кошерный еврей, особенно в банковском бизнесе. Будут не ему помогать, а наоборот, требовать услуг от него, как доказательство верности делу Сиона или чего они еще там придумают к своей выгоде. Да и с иудейскими общинами могут быть проблемы, там сейчас из-за социалистического Израиля сплошной разброд и шатание – банкиры с большим подозрением смотрят на своих единокровных братьев прибывших туда из СССР, не без причины подозревая в них агентов давно распущенного Коминтерна.

То ли дело армянин. Нация торговая, близкая к банковскому делу. СССР, в смысле Армения, часть исторической Родины и не вызовет никакой аллергии в армянской диаспоре любой части света – примут как родного.

На самом деле Арсен Акопян – двадцатишестилетний специалист Внешторгбанка СССР элементарно потерялся в Москве.

Это было бы еще не так позорно, если бы он в ней не родился и вырос. Близкий родственник одного из расстрелянных бакинских комиссаров, ставших великомучениками красной пролетарской идеи, Арсен рос тихим домашним мальчиком.

Единственный ребенок привилегированной советской семьи с отличием окончил школу и поступил в Московский финансово-экономический институт. Неудавшаяся попытка пойти добровольцем на фронт, куда его не взяли из-за слабых легких, позволила с отличием закончить учебное заведение и начать заниматься серьезной банковской деятельностью в интересах Страны Советов. Тем более что удачное происхождение сразу открыло ему дверь во Внешторгбанк, куда простые смертные могли пробиться только после серьезной и длительной практики в менее привилегированных подразделениях. Так что заграницу Арсен знал не понаслышке, к своим двадцати шести годам почти всю Европу объездил.

Последний раз подобный казус приключился с ним всего два месяца назад в Великобритании, куда он был направлен в командировку для подготовки докладной записки о перспективах нового банковского соглашения по взаиморасчетам между Лондоном и Москвой. Там он ориентировался по самому высокому видимому зданию, но не учел, что их может быть несколько и похожих. Пройдя несколько кварталов, он уже считал своим маяком совсем другой высокий дом.

Выбираться пришлось на такси, тратя скудное валютное довольствие на знаменитый кэб с высокой крышей, чтобы пассажиру не требовалось снимать цилиндр. Впрочем, цилиндра у Арсена ни тогда не было, ни позже не появилось.

Вот и сейчас, видя что опаздывает на важное собрание, он наступил на горло своей гордости и повторил лондонский маневр. Такси. Всю поездку до филиала библиотеки он предавался грустным мыслям о своей бестолковости. Потеряться в родной Москве это все-таки диагноз.

От справедливого гнева Лаврентия Павловича Акопяна спасло то, что ему удалось на три минуты опередить срочно вызванных людей Абакумова.

Глава 16

Когда, наконец, количество собравшихся достигло оговоренных одиннадцати человек, на авансцену вышел Берия. Приглашенные сразу узнали Лаврентия Павловича, а деятельный Кимов, согласно устава, дал команду.

– Товарищи офицеры – постойку смирно приняли и гражданские.

Доброжелательно улыбаясь, Берия несколько раз взмахнул рукой, давая понять, что можно садиться.

Выйдя перед слушателями, Лаврентий Павлович понял, что не хватает трибуны. Со стороны он выглядел не как выступающий по серьезной теме, а как конферансье на каком-нибудь провалившемся концерте, зрителей и дюжины не набралось. Два офицера, заметив несоответствие обстановки и некоторую растерянность на его лице, бросились к входу в зал и притащили оттуда какой-то стол.

Поблагодарив товарищей за находчивость, Берия упер кулаки в поцарапанную, видавшую виды крышку стола и начал свою речь.

– Я думаю, все вы читали роман прогрессивного английского писателя Герберта Уэллса “Машина времени”. Там человек мог попадать в будущее и возвращаться обратно, в свое время. В книге для этого он придумал специальную машину – тут Берия посмотрел на реакцию зала, достаточно ли такого вступления, и можно ли переходить к главному. Люди внимательно его слушали, но явно не понимали причем здесь Уэллс. – Можно хоть час подготавливать, намеки здесь не помогут – решил Лаврентий Павлович и перешел к сути.

– Так вот. У нас есть такая машина времени – на секунду Берия задумался, подготавливаясь к выступлению, он решил не признаваться, что точно неизвестно природный ли это феномен или искусственный, сотворенный кем-то. А может есть смысл сказать? Нет. Все-таки лучше промолчать, тогда в будущем останется пространство для маневра. Еще неясно как лучше представить аномалию.

Гробовая тишина, воцарившаяся в зале, заложила Берии уши. Шумно втянув через ноздри воздух, он продолжил.

– Многие из вас сейчас подумали – здорово, но причем тут мы? Это дело ученых и испытателей. А мы военные, дипломаты, экономисты – здесь Берия развел руками и оглядел зал.