Тени из прошлого

Эта маленькая поправка рассмешила Сергея. По сути – издевательство. Он больше никого практически и не знает. Тем не менее, ограничение вполне логичное, ядерное оружие на сегодняшний день важнее любых самых многообещающих исследований. Но все равно, своего лаборанта Павла Грубмана он попытается выцарапать – мальчишка толковый и надежный.

Сам же Федоров, соответственно, прекращал свою деятельность как в группе по разработке водородной бомбы, так и текущую работу на атомном проекте, сосредотачивая все свое внимание на временном парадоксе, если это, конечно, временной парадокс, а не что-либо еще, в чем ему только предстоит разобраться.

На самом объекте вовсю кипела работа. При этом ни один шпион не заподозрил бы что-то особенное в этом районе. Ну передислоцировали какую-то небольшую воинскую часть, которая готовит себе место пребывания. КПП, шлагбаум, палатки, по периметру декоративно развешена колючая проволока с привязанными к ней лоскутками кумача, дабы никто сослепу не поперся в неположенное ему место. Вся эта бутафория не столько задерживает, сколько дает понять – проход запрещен.

Берия весело посмотрел на Сергея:

– Ну как? – При этом взгляд чекиста продолжал оценивать Федорова. Да так, что тому стало не по себе. Ничего не скажешь, умеет Лаврентий Павлович, когда хочет, придать себе не только добродушный, но и зловещий вид. Получалось, что весь разговор в машине с распределением ролей ничего не значит. Оступись где-то сейчас Сергей и все будет немедленно переиграно. Жестко и без церемоний. Сразу вспомнилось – “кто ваш преемник?”. Это Берия спросил у Курчатова 25 декабря 1946 года. Число, месяц и год Сергей помнил точно, еще бы, это день запуска реактора. А вопрос вместо поздравления, дабы Игорь Васильевич не зазнался. Вот и сейчас, играя лицом, Берия ставил на место Сергея, чтобы он тоже всегда помнил, что незаменимых не бывает.

– Хорошо. Комар носа не подточит – ответно улыбаясь, сказал Федоров. Он решил не подавать вида, что понял, зачем Берия лично привез его и Курчатова на это место. Оценить самому, а так же заставить Старика понять на что способен его ученик без подготовки. Этакая вторая серия смотрин. Там, в кабинете с вещами Куско, Сергей показал себя лучшим образом, чего Лаврентий Павлович не смог не отметить. А теперь вот будет экзамен на месте. Рекомендовал-то Федорова на исследования лично Курчатов. Пусть теперь сам увидит, каков Федоров в деле через полчаса после вводной. Не ошибся ли с рекомендацией.

– Сурово, за спиной Старика, не сталкиваясь с Берией напрямую, жить намного проще – подумал Федоров. Не зря он в самолете просчитывал, как будет отказываться от должности управленца. И как только Игорь Васильевич справляется. Быть настолько же хитро-дипломатичным как Курчатов ему не хотелось, да, судя по всему, и не моглось. Сразу вспомнился академик Капица, тот как-то высказал все что думает, теперь в ссылке. Хорошо что физик, а не генетик какой-нибудь, все могло и хуже кончиться. С другой стороны, Берия, а точнее Сталин, прав – кадры решают все. А найти нужные кадры можно только методом отбора. Вот он, жестокий дарвинизм, где вместо матери-природы трудится Лаврентий Павлович Берия.

Продолжая мило улыбаться друг другу, все трое вышли из машины. Никто не подбегал, не козырял. Занимающиеся делом военные, казалось, их не замечали.

Кто-то тащил щит с надписью “Пост N1”, кто-то пытался установить прожектор. Конспирация соблюдалась четко. Ни у кого случайно и даже неслучайно оказавшегося свидетелем, даже мысли не должно было возникнуть о чем-то экстраординарном – каких-то особых событиях или каких-то высоких посетителях. Просто рядовые райкомовские работники приехали посмотреть как обустраивается воинская часть на вверенной им территории. Народ и армия едины!

Наконец, к ним неторопливо подошел ефрейтор, а, скорее всего, переодетый офицер госбезопасности. Берия недовольно посмотрел на него.

– Не переигрывайте. Нечего заставлять себя по часу ждать – услышав это, “отличный солдат” лишь сглотнул слюну. Лаврентий Павлович тут же протянул ему руку для приветствия и шепотом зло добавил:

– Веди на КПП.

К чести ефрейтора, несмотря на критику Маршала Советского Союза, он не растерялся, а спокойно, будто ничего и не случилось, провел их через КПП, откуда, уже в сопровождении дежурного офицера, они отправились вглубь лагеря.

Оглянувшись, Федоров посмотрел на солдата, заметив это, Берия рассмеялся.

– Чего смотришь. Я не людоед. Ничего с ним не будет. А ты учись. Учись руководить, сейчас тебе это потребуется.

* * *

Место аномалии не выглядело как-то особенно. Только примятая осока с пятнами уже высохшей крови напоминала о недавно произошедших здесь странных событиях. А так трава, цветы, кустики. Спокойно летали мухи и стрекозы, прыгали кузнечики – прямо-таки сельская пастораль на городском пустыре.

Не доходя несколько метров до первых пятен крови, все трое застыли на месте и замолчали. По тому как переглянулись Старик с Берией, Федоров понял – пришло время начать проявлять себя.