Тени Каргена

Тем временем, упитанный живчик вплотную подобрался к девушке и в упор уставился на нее.

- Отойдите, же! - брезгливо оттолкнула она его и бросилась к Стояну, странное поведение которого не на шутку напугало ее.

Девушка обхватила руку капитана, притянула к себе, подняла вверх голову. И остолбенела.

Его глаза - пустые, спокойные и невидящие - смотрели прямо сквозь нее.

Стоян шагнул мимо. Его рука вяло выскользнула из кольца ее рук и, мотнувшись, повисла вдоль туловища.

- Что с вами? Не молчите! Мне страшно! - наклонившись вперед, вскричала девушка. И, поскольку капитан не отвечал, набросилась на его спутника:

- Что вы с ним сделали? Отвечайте!

- Не сочтите за труд, - легонько подпрыгнув и помахав отсутствующей шляпой, пропел толстячок.

Он схватил Эол за руку и с неожиданной силой поволок за собой. - Здесь недалеко. Соблаговолите...

- Да как вы смеете? Что вы себе позволяете, жалкий идиот? - отбивалась она, пытаясь высвободиться.

- Соблаговолите сюда! Здесь больше света, - толстяк впихнул ее в кают-компанию и прикрыл за собой дверь.

- Только прикоснитесь ко мне! - Эол ухватила стул и выставила перед собой.

- Зачем же так? - гнусная ухмылка искривила рот насильника.

Он двинулся боком и встал спиной к световой панели, что освещала всю комнату:

- Зачем же так нервничать?

Толстяк распрямился и вытянул перед собой пухлые руки. По их взмаху длинная тень вырисовалась на полу и коснулась ступней Эол.

Холодные обручи обхватили их.

Толстяк воздел руки над головой.

Тень скользнула выше по ногам девушки, наполняя их могильным холодом.

Не в силах сдвинуться с места, Эол с замершим криком на устах с ужасом смотрела на подбирающуюся черную фигуру на ослепительном белом фоне и серую тень на полу.

Тень поднималась все выше вдоль тела девушки и холод сковывал его.

- Будь ты проклят! - немеющими губами выдохнула девушка, и голова ее бессильно упала на грудь.

***

Капитан Стоян грузно сел на взвизгнувший под его тяжестью диван, или ему только показалось, что диван взвизгнул?

Сощурился до рези в глазах, до слез.

Не помогло. Вместо командной рубки перед ним по-прежнему маячил небрежный эскиз комнаты - карандашный набросок на второсортной бумаге с кое-где едва проступающими серыми пятнами.

Серые пятна на пульте - неопределенного цвета разводы вместо кнопок.

Серые пятна стен, пола и потолка, - выгнутые, все они легли на плоский лист желтоватой бумаги, неведомо как закрепленной прямо перед его лицом.

Куда бы он ни смотрел, везде - только этот лист с грубо обозначенной мебелью, полустертыми линиями контуров предметов, без мелких деталей.

- Погано выполненный набросок!

Он дознается, чьи это штучки, кто морочит ему голову! Что-то он только что хотел? Ах да, - подойти к штурвалу. Но зачем?

- Не помню.

Думается с трудом, вернее, не думается никак.

Нужно сосредоточиться, собраться с мыслями, подойти к штурвалу!

Вымученное желание не обросло ассоциациями - слова вдруг потеряли всякий смысл. Отпечатанные на желтоватой бумаге кроваво-красные буквы покачивались перед глазами.

- До чего бездарный рисунок!

Стоян двинулся к пульту,... не поднимаясь с дивана, не передвигая ногами и не оглядываясь по сторонам - бездумно и бесшумно.

Ему достаточно было чуть наклониться вперед, - и комната уже скользила навстречу. Ноги его сами несут или, наоборот, движется мебель? Все возможно. Он этого не знает и это его не заботит.

- Шумит в голове, постоянно шумит в голове. Где же пульт? Где штурвал?

Он прошелся вдоль стен и включил повсюду свет.

- Нужно, чтобы было светло. Больше света. Свет - это хорошо.

Люди сторонятся и не узнают его. Их явно что-то беспокоит. А! Видимо, не достает улыбки и слов типа:

"Все в порядке."

- Сделано.

Так, пульт прямо перед ним - плоский и размазанный по листу бумаги, нелепый, как и все в этой комнате. Не разобрать ни надписей под кнопками, ни самих кнопок - все смешано в серой куче.

- Не видно и не надо!

Его рука помнит расположение клавиш управления полетом корабля.

Координаты: три - два - три - Z, два - четыре - восемь - X, ноль - ноль - один - Y. Курс - на созвездие Ментея, к звезде Тэнне... Пуск!

- Сделано.

Теперь можно упасть в кресло и расслабиться:

"Так все делают."

Капитан рухнул в кресло пилота и застыл в неудобной позе, так и не прикоснувшись к штурвалу.

Впрочем, в этом теперь и не было необходимости.

Автопилот самостоятельно выводил "Витязь" на заданный Стояном курс.

***

"Странностей предостаточно" - и не вслух, вроде, подумал Влад.

- Н-стей, н-стей, н-стей, - удаляющимся эхом откликнулось пунцовое небо. Почти затихнув вдали, косноязычное, оно шопотом отзывалось на каждый последующий шаг. Не один Влад, - батальон владов не в ногу ступал по песку. Стоило одному споткнуться и остальные спешно и вразнобой проделывали то же самое.

От всего этого можно было сойти с ума!

Подрагивающий волнующийся воздух. Зыбкие миражи, стекленеющие при прикосновении. Сколько таких зеркально гладких озер с тенистыми пальмами по берегам и травами из литого стекла осталось позади?