Тени любви

Она сердито глянула на него и почувствовала нелепое удовлетворение, когда тот опасливо попятился.

— Что ты со мной сделал? — хрипло спросила она.

Приложив все усилия, пес попытался изобразить свое былое высокомерие.

— Всего лишь маленькая заколдованная бомбочка, которую я позаимствовал у любимой ведьмы Сэди, прежде чем вырвать ее горло.

Риган заморгала, странно шокированная этим откровенным признанием.

— Ты убил ведьму?

— Амулеты содержат заклинание, скрывающее запах любого, кто носит его. — Дункан поморщился. — К сожалению, они также содержат дополнительное заклинание, так что ведьма может проследить за ними в любой точке земного шара. Отвратительная привычка Сэди контролировать свою стаю.

— Господи, а ты не мог просто сбросить его?

— И объявить мой запах всем оборотням и вампирам, которые собрались в Ганнибале? Ну уж нет. Без ведьмы у меня есть все преимущества амулета без всяких неприятных побочных эффектов.

Губы Риган презрительно скривились.

— Кто говорит, что среди воров нет чести?

— Тебе следует поблагодарить меня, любимая. — Взгляд Дункана демонстративно уперся в карман, куда Риган положила амулет, отнятый у Каллигана. Очевидно, он обыскал ее прежде чем связать. — Кроме того, я забыл обо всяких притязаниях на честь, когда тридцать лет назад связал свой жребий с Кейном. Мне надо было думать лучше, но он и правда умеет убеждать. Кейн поцеловал камень лести, как сказала бы моя мама, и убедил меня, что его безумные идеи действительно возможны.

— Кейн. — Риган сощурилась от ярости, тщетно пытаясь освободиться от обжигающих цепей. — Ты был заодно с псом, который украл нас. Ты ублюдок. Как он смог добраться до чистокровных детей?

Лицо Дункана исказилось от шока.

— Как ты… — Он умолк и запустил руки в спутанные волосы. — Не важно. Кейн никогда не хотел признаваться, как ему удалось заполучить тебя и твоих сестер. Мне известно лишь, что он объявился в охотничьих угодьях Иллинойса с вами четырьмя и заявил, будто получил пророчество, что кровь оборотней сделает нас полноценными.

— Пророчество от кого? — спросила Риган.

Дункан пожал плечами.

— Это один из тех вопросов, которые ни у кого не хватило духу задать. Или, может быть, мы просто не хотели спрашивать. Кейн обещал силу, бессмертие. Возможность выбраться со дна навозной кучи на самый верх. — Пес фыркнул от презрения к самому себе. — Чтоб мне провалиться, я должен был догадаться, что Кейн мешок дерьма, еще когда он притащил нас в Чикаго, а нас там едва не арестовали.

— Если он такой мешок дерьма, зачем ты похитил меня? — огрызнулась Риган.

Его лицо перекосилось от раздражения.

— Я не собирался похищать тебя. Я вернулся в хижину, чтобы захватить Сэди. Но конечно, этой стервы никогда нет рядом, когда она действительно нужна мне.

Захватить Сэди?

— Я думала, вы двое заодно.

— Она такая же помешанная, как Кейн, а я не собираюсь отдуваться ни за кого из них.

Риган покачала головой.

— Так если тебе была нужна Сэди, зачем похищать меня?

Пес остановился и сделал глубокий вдох, прежде чем медленно повернуться и пронзить ее тяжелым взглядом.

— Я хочу заключить сделку с Сальвадоре.

— Ты… ты хочешь договориться с Сальваторе? Зачем?

Наигранная самонадеянность сменилась смирением, впервые показав истинную суть пса.

— Потому что я устал от этой самоубийственной миссии. Не говоря уже о том, что устал быть для Сэди мальчиком для битья,— хрипло признался Дункан. — Я готов продать все, что знаю о Кейне и его интригах, если получу у оборотней защиту.

Риган вдруг перестала сомневаться в его искренности, но засомневалась в рассудке.

— Ты когда-нибудь встречался с Сальваторе? — спросила она. — Он не из тех, кто прощает и забывает. Я сомневаюсь, что горстка сплетен о Кейне изменит это.

Глаза Дункана распахнулись от ярости.

— Прекрасно, если ему наплевать на Кейна, то как насчет твоей сестры?

Против воли сердце Риган замерло, легко открыв чувствительным ушам пса, как много значит для нее информация о ее сестре. Проклятие, так она и знала, что все эти дурацкие эмоции испортят ей жизнь.

Риган стиснула зубы.

—Ты знаешь, где Кейн держит ее?

Дункан помолчал, как будто раздумывая, потом с очевидной неохотой признал правду.

— Он много перевозит ее, но я знаю, где спрятано большинство его лабораторий. Для вас станет лишь делом времени загнать его в угол.

Риган нахмурилась. Такая информация была лишь недостоверной болтовней. И все же она не могла просто отбросить даже отдаленную возможность спасти свою сестру.

Риган больше, чем кто-либо другой, понимала, что чудеса иногда случаются.

Это не означало, однако, что надменный король оборотней захочет договориться с псом-предателем.

— Почему Сальваторе должен доверять тебе? — спросила Риган. — Ты уже доказал, что способен предать.

— Вот почему я хотел захватить Сэди, — прорычал Дункан в отчаянии. — Я собирался сделать жест доброй воли, но вместо нее в хижину пришла ты. Теперь у меня нет выбора: остается только надеяться, что, не отдав тебя Кейну, хотя и могу это сделать, я докажу, что мои намерения чисты.

Риган фыркнула. Если намерения Дункана чисты, то она королева Англии.