Тени (ЛП)

— Позволь, я принесу тебе что-нибудь, на что можно будет присесть.

Прежде чем она смогла ответить, что не стоит беспокоиться, айЭм подошел к постели и взял мягкую подушку с грубыми одеялами. Уверенной рукой он все приготовил, а затем снова отодвинулся.

Аура секса, клубившаяся вокруг него, была неотразима.

Несмотря на всю показную холодность, на его уважительное к ней отношение, майкен чувствовала в нем нужду.

И да, она осознавала… именно поэтому она рискнула многим, придя сюда.

Она тоже хотела его. Даже если это приведет к хаосу. Даже если это было безответственно. Даже если это не имело смысла.

майкен всю жизнь следовала правилам. Но не существовало такой обязанности или обязательства, хотя бы наполовину такого же пленительного, каким был он, и время относительной свободы, имеющееся в ее распоряжении, истекало.

Присаживаясь на постель, майкен скрестила ноги под тяжелой мантией.

— Пожалуйста, присядешь со мной?

— Ты уверена, что хочешь меня? — Он навис над ней, его темное лицо поглощало игривый свет пламени.

— Да, — выдохнула она.

Он присел на корточки, взгляд его глаз с тяжелыми веками пробегал по мантии, укрывающей ее от макушки до стоп.

— Ты позволишь мне увидеть тебя? — спросил он низким голосом.

майкен тяжело сглотнула. Затем она подняла руку к сетке, прикрывающей ее лицо, но только затем, чтобы удержать маскировку на месте.

— Я боюсь.

— Чего?

А что если ему не понравится увиденное?

— Я и так знаю, что ты красива, — сказал он, словно прочитав ее мысли.

— Откуда?

айЭм дотронулся до центра своей широкой груди.

— Я вижу тебя здесь. Я знаю тебя… здесь. Для меня ты очень красива, и не важно, как ты выглядишь.

Остро осознавая все то, что не рассказала ему о себе, майкен прошептала:

— Мы совершенно не знаем друг друга.

— Это имеет для тебя значение?

— Нет.

— Для меня тоже. — айЭм нахмурился и посмотрел на огонь. — Последние несколько дней, учитывая все происходящее с моим братом, стали откровением. Я больше не хочу впустую тратить время. Я хочу начать жить вместо того, чтобы снова вернуться в эту нейтральную зону кошмара, ожидая удара топора.

— Твой брат… он собирается возвращаться на Территорию? Говорят… он отказывается исполнить свои обязанности, даже несмотря на то, что Королева отдала распоряжение после траура…

Ей пришлось остановиться. Волнение стало невыносимым.

Предполагалось, что майкен предстанет перед супругом нетронутой.

Этого не будет.

И что мог сделать ей Нареченный? Их обоих заставляют вступить в этот брак, а согласно традициям он, в сущности, является собственностью майкен.

Протест с его стороны — это как если бы стул выразил свое несогласие с тем, что на нем сидят.

айЭм потряс головой.

— После того как Трэз потеряет Селену, все изменится кардинальным образом и, если честно, эта Принцесса? Она не захочет то, что останется от Трэза, если только она не увлекается некрофилией. Трэз практически труп, и не важно, ходит он или находится в могиле.

майкен опустила голову. Она всегда знала о предстоящем замужестве. Это часть ее воспитания. Ожидание того, что Нареченный, которому звезды начертали стать ее супругом, оплодотворит ее, и с ним, с его подачи, она убедится, что королевская линия ее матери продолжит править с’Хисбе.

Предопределено. Написано священными звездами.

майкен смирилась со своим долгом так же, как приняла всё, что касалось ее жизни, от своего социального статуса до своего одиночества, до постоянного чувства, что она упускает так много, не по своей вине или выбору.

Она прокашлялась.

— Мне кажется, Принцесса отпустила бы его, если бы могла. Она не хотела бы, чтобы кто-нибудь страдал, особенно тот, кто потерял достойную женщину.

— Ты ее знаешь?

— Я встречалась с ней.

— Какая она? — Прежде чем майкен смогла ответить, айЭм поднял руку. — Вообще-то, я не хочу знать.

— Думаю, она бы сказала, что тоже загнана в ловушку, как и твой брат. Думаю… она тоже пленница судьбы.

айЭм потер лицо.

— От твоих слов я стал ненавидеть ее чуть меньше. Кажется, я никогда не думал, каково ей в этой ситуации.

— Ей точно также сообщили о ее судьбе, как и твоему брату. Она не выбирала ничего из этого.

айЭм коротко рассмеялся.

— Может они могли бы послать Королеву к черту. Если оба откажутся играть в эту игру, может, все закончится. Хотя это не спасет моего брата от потери своей любимой.

— Но звезды открыли их судьбу.

Взгляд темных глаз айЭма вновь обратился к ней.

— Ты веришь в это? Я имею в виду, ты действительно считаешь, что расположение кучки безучастных планет за миллион световых лет отсюда должно использоваться в качестве руководства для жизни людей? Я так не думаю.

— Люди жили так поколениями, — сказала майкен сдавленно.

— Это не значит, что традиция верна. На самом деле, от этого еще ужаснее. Подумай о том, сколько всего было разрушено.