Тени (ЛП)

айЭм знал, что парень лжет. Все признаки были на лицо, в том числе самый главный — брат избегал его взгляда.

— Что у тебя на уме?

Трэз по очереди хрустнул костяшками пальцев.

— Она не хочет, чтобы ее останки были… ну, чтобы она оказалась там же, где ее сестры. — Трэз указал на потолок, имея в виду совсем не небеса. — То есть, ну ты понял, когда придет время, я думаю о том, как захоронить…

Когда низкий голос вдруг надломился и стих, айЭм забыл о своей бритве, и, затянув потуже полотенце на талии, подошел и сел рядом с братом.

— Дерьмо.

Трэз потер руками лицо.

— Да, подходящее слово. В любом случае, я думал о том, чтобы подготовить для нее погребальный костер. Люди Рива помогут мне. Так что, она будет… — Он откашлялся. — Она будет свободна. Она хочет обрести свободу в конце. Ну, ты понял.

айЭм покачал головой.

— Невыносимо, что тебе приходится через это проходить.

— Мне тоже. Похоже, я родился под несчастливой звездой.

— Что я могу для тебя сделать?

— Ничего. Выслушай и прости, если сболтну что-нибудь лишнее или поведу себя неадекватно. Просто стресс выносит все мозги.

Они сидели бок о бок, в тишине — потому что порой это все, что ты можешь сделать для близкого человека. Некоторые дороги необходимо пройти в одиночку. Вот такая хреновая жизнь.

айЭм хотел спросить, как долго. Но это главный вопрос, на который никто не мог дать ответ.

— У вас будет церемония? — спросил айЭм.

— Не думаю, что она захочет. Я плохо разбираюсь в похоронах Избранных…

— Я говорил о свадьбе.

— А, точно. Да, думаю, да. — Трэз хлопнул себя по коленям и поднялся на ноги. — Мне пора. Я отвезу ее в город и куплю кольцо. Я хочу надеть ей на палец звезду с неба. А потом она приготовит мне ужин в поместье Рива на севере.

— Звучит неплохо. — айЭм посмотрел на парня. — Послушай, меня это, конечно, не касается…

— Тебя касается все. Ты — мой кровный брат.

— Селена знает о том, что происходит в с’Хисбе? О твоей… ситуации с Принцессой?

Трэз пожал плечами.

— Я рассказал ей. Недавно. Но об этом я сейчас не думаю.

Боже, на траур ему останется всего лишь пару дней. А потом…

Один сплошной кошмар, подумал айЭм. Его брат был прав.

— Послушай, — сказал айЭм. — Я от тебя на расстоянии телефонного звонка. Если что-то понадобится, просто набери мой номер.

— Спасибо, брат.

Они хлопнули по рукам, и Трэз безрадостно улыбнулся. — Ты похож на Санта-Клауса.

И с этими словами покинул помещение.

айЭм еще какое-то время оставался на месте, от долгого сидения на неровном выступе края мраморной ванны ему казалось, словно по заднице методично лупили дубиной.

Самое грустное — Трэз больше думал о похоронной церемонии, нежели о свадебной.

Мгновенье айЭм подумывал отменить собственное… свидание. Или как еще можно было назвать эту встречу с майкен. Но он мог держать руку на телефоне и в ее компании.

Обнаженной компании.

айЭм встал, подошел к раковине, схватил свой «жиллет» с сотней супер-пупер лезвий и начал избавляться от сходства с Сантой. Его мутило от чувства вины, которое он испытывал при мысли, что собирается заниматься сексом, в то время как его брат страдает.

Вся его жизнь была посвящена заботе о брате, и думать о себе и своих желаниях — словно двигать конечностью, закованной в гипс десятки лет. Неудобно, неуверенно, опасаясь, что кости не выдержат вес.

Но он чувствовал примерно то же, что и Трэз… словно оставалось совсем мало времени, прежде чем все изменится, и не в лучшую сторону.

Трэз, возможно, не хотел об этом думать. Но время расплаты с с'Хисбе настанет в любом случае, признаёт он это или нет. Их родители лишились общественного положения и неправедных доходов, по существу, от продажи Трэза Королеве. Больше на этом фронте рычагов воздействия не было, даже если их родителей замучают до смерти. И это должно было случиться девять месяцев назад? Никакой мотивации ни для Трэза, ни для него самого. И в с'Хисбе, должно быть, уже поняли это, потому угрозы и прекратились.

Сложно переживать за людей, которые на всю жизнь заключили тебя в тюрьму ради высокого положения при дворе.

айЭм был уверен только в одном — как только подойдет время ритуального бракосочетания, Королева поднимет ставки. А это означало, что и ему, и Трэзу придется вести себя крайне осторожно.

Наверно, лучше проводить свидания неподалеку от дома. Или же в самом особняке.

Черт, Трэзу это точно не понравится.

***

— Мммммм.

Трэз замурлыкал, как огромный кот, и стоящая у гардеробного шкафа Селена развернулась к нему лицом. Он материализовался позади нее, и, скрестив руки, облокотился всем телом о дверной косяк.

— Нуу привет, — сказала она.

— Мне нравится то, что на тебе одето.

— На мне ничего нет.

— Именно.

Он шагнул вперед, развернул ее и притянул к себе.

— Позволь мне.

Его поцелуй был напористым, Трэз прижался к ней бедрами, и его возбуждение как бы намекало, что они, скорее всего, опоздают.

Селена засмеялась и толкнула его в грудь.

— А разве мы не должны быть у ювелира через полчаса?

— Да пофиг.

Как будто она смогла бы ему отказать.