Тени Монолита

- Я знаю, что вы сейчас подумали. "Крыша съехала, сказку искать посылает." Но в том то и дело, что это не сказка. Знаю я, где он. Видел сам, вот как сейчас вас вижу.

- Тогда чего сам не сходишь еще раз? - хмыкнул Сява.

- В Оазис человек может войти только один раз в жизни. Не спрашивайте, откуда я это знаю, все равно не поверите. И почему - я не знаю. Но это проверено и что люди в нем от всех болезней исцеляются - тоже проверено. Один раз, на всю жизнь. Нашли мы его в позапрошлом году. С тех пор ни я, ни Викинг даже насморком не болели, а Бор, у которого туберкулез был, вылечился, выпив воды оттуда. С тех пор и не кашлянул ни разу.

- А та вода?..

- Два дня назад споил остаток Викингу, он потому и держится пока. Но там мало было, не хватило. На вас надеюсь и на сталкеров, с которыми ходите.

...

Вот так они и оказались у черта на рогах, почти на самой границе центра Зоны. Немного восточнее - и можно свечку в церкви ставить. Пойдут глюки, а потом: здравствуй, свеженький зомби. Здесь тоже было неуютно и мерещилось иногда... разное, но задерживаться они не собирались.

Сейчас Карыч и старший из сталкеров-одиночек по очереди рассматривали подходы к насосной станции и прикидывали, как в нее попасть. В прошлый раз Йог и Викинг попали туда через крышу, составив в кучу деревянные поддоны, но те доски давно развалились и куча стала прибежищем оравы тушканов. Лезть к ним было опасно.

- Гранату бы туда... - пробормотал сталкер.

- Ага... А как подберешься?

- Никак. Однако входа нет. Это не насосная. Это часть какого то большого подземного комплекса. Возможно выход вентиляции. Тут, говорят, тоннелей нарыто - мама, не горюй!

- Есть мысли?

- Есть. Вон там подстанция. Если пролезем между шокерами, которых вокруг нее, как говна за баней, можем там спуститься. Шансы пролезть по-моему нулевые.

- Согласен.

- Второй вариант: на железной дороге, рядом со стрелкой, где мы прошли, есть какой то вход под гору. Можем там попробовать. Восточнее какие-то строения, но туда нельзя. Пси-поле с ума сведет за пару часов. Третий - в тоннель рядом. Может и там проход найтись. Куда идем?

- На стрелку конечно.

Сталкер хмыкнул и повернулся влево, разглядывая ржавые рельсы железной дороги в бинокль.

- Что-то заметил? - спросил Карыч.

- Нет. Ржавчина целая на путях и между ними тоже следов нету. Это хорошо... Идем?

Карыч кивнул.

- Угу. Идем.

Цепочкой они спустились с холма. Было тихо. Даже ворон не было в этом проклятом судьбою месте. Потом солнечный свет сменился тенью, а запах летнего луга - бетонной пылью, от которой першило в горле. Бандиты рассредоточились вокруг входа, один из сталкеров заглянул внутрь. Ничего подозрительного он не заметил, только на полу почему-то росла местами трава. Он поднял ногу, собираясь переступить через порог.

- Куда, дурило? - прошептал другой.

Первый отдернул ногу.

- А что?

- На травке полежать захотелось? Смотри!

Он поднял валявшуюся рядом доску, оставшуюся от развалившейся двери и кинул внутрь. Доска упала плашмя, примяв траву.

- Ну и что?

- Смотри. Сява! Гляньте тоже.

Бандиты подошли. Тем временем из-под травы начала просачиваться зеленая жижа. Через минуту она уже полностью обволокла доску. Еще через пять минут от доски не осталось и следа. Люди смотрели на это, выпучив глаза.

- Ну что, есть желание зайти.

- А-а-а... э-э-э... А что это было?

- Твоя смертушка лютая, идиот. Ничего не удивило, когда травку свеженькую заметил внутри?

- Ну мало ли...

- "Ну мало ли..." - передразнил его старший. - Мало не покажется, гарантирую. Айда в тоннель. Здесь не пройдем.

Тоннель обрушился метрах в ста от входа. Рядом с завалом сиротливо стояли две платформы.

- Тоже тупик.

- Не спеши... - сказал Карыч. - Глянь под платформу!

И он посветил под колеса фонарем.

- Видишь?

- Ага, люк. Сейчас проверим...

Сталкер скинул рюкзак, залез под платформу и откинул ржавые металлические створки в стороны.

- Аварийный выход, похоже. Вон и табличка висит. Забирайтесь!

- Опять по норам лазить... - пробормотал Сява. - Не люблю я этого.

- Ничего... - обернулся к нему уже спустившийся вниз сталкер. - Зато мутантов здесь нету. Где "ковер" лежит - там на полкилометра никого не будет.

- Так эта штука "ковром" называется?

- Точно. Растение, но при этом хищник. Может даже передвигаться, только медленно очень. Если наступишь - приклеишься, а дальше будет больно.

- Но не долго, - усмехнулся Карыч.

- Зато до усрачки... Вы идете?

- Идем. Держи рюкзаки!

Фонари разогнали мрак в бетонном тоннеле, тянувшемся куда-то под углом, поперек путей. Сява посветил влево, потом вправо. Луч утонул в темноте.

- Нам направо.

- Помню.

Он повернул и пошел направо. За ним сталкеры. Туман и Карыч замыкали колонну и шли задом наперед, целясь в темноту.

- Да не бойтесь, нет тут никого, - сказал шедший впереди сталкер.

"НЕТ ТУТ НИКОГО!" - пробасило сзади.

Туман и Карыч упали на колени, вскидывая автоматы. Сталкеры тоже обернулись и подняли ружья. В свете фонарей никого не было. В ожидании прошла минута.

- Кто это? - спросил Карыч.

"ЭТО ЭХО!" - ответили ему.