Тени Монолита

Дробовик он уже поставил на предохранитель. Сдвинуть его и поднять оружие займет полсекунды, но снорку, который глядел прямо на него из коридора, этого более, чем достаточно. На цевье его оружия легла чья-то рука, опуская ствол к полу. Карыч обернулся.

— Не стреляй.

Глухой голос, искаженный мембраной переговорного устройства. Снорк тем временем приближался, но ним было что то не так. Потом Карыч понял, что: мутант шел на двух ногах. Боком, широко расставляя ноги, изрядно кривясь набок, но стараясь держаться прямо.

"Да что же это?!"

Он смотрел на снорка широко раскрытыми глазами, а тот подошел к трупу, принял от второго монолитовца бронежилет и начал его надевать поверх изодранного камуфляжа. Потом мутант посмотрел прямо ему в лицо и прошипел-прорычал:

— Шшшссстопялишшшшссссся!?

Монолитовец сделал шаг вперед, загораживая Карыча от снорка. Мутант сразу утратил к нему интерес, продолжив возню с пряжками.

— Не провоцируй. Опасно смотреть в глаза. Потом станет нормальным.

Карыч только кивнул. Он все еще не мог оправиться от изумления. Снорк тем временем надел "балаклаву" и шлем, с которого оторвал и отшвырнул в сторону пробитое стекло. Теперь, если смотреть сбоку, его вполне можно было спутать с человеком, только очень худым и сутулым. Карыч слегка расслабился, волосы под шлемом перестали шевелиться, только холодный пот стекал по спине.

— Мистика! А он того… Не пальнет?

— Не сможет, — успокоил его монолитовец. — Когти мешают. Потом изменится, станет снова человеком.

— Никому не скажу…

— Не важно. Можешь говорить. Информация открыта.

— Да ты гонишь!

— Вот так все и было, Хомяк. Ни слова я тебе не соврал и Блин Горелый, раз уж он в меня кашей не кидает, мои слова подтверждает. Мутант этот потом вместе с монолитовцами в Темную долину ушел и я так думаю, что ученые ихние получили очередную игрушку для опытов. Поэтому месяца три я туда ходить не собираюсь. Ну их, от греха подальше! Сегодня снорк, а завтра контроллера туда притащат.

— Один хрен: не верю. Это что, переселение душ что ли?

— Хомяк, я не знаю. Я тебе рассказал, что видел сам, лично, вот этими зыркалками. Но говорят, что "Монолит" и Зона — это одно целое. Может быть для них тушку сменить — это как для нас себе новые волосы отрастить взамен отрезанных.

— Ну и как их тогда убивали, если они вот так возрождаются?

— Не знаю. Может быть и вовсе никак.

— Все равно не верю.

— Ну твое дело. Плимут в Долине остался, в лазарете у Стоматолога. Вернется — еще его спросишь.

…

Немного спустя Хомяку выпал случай проверит Карыча. Случай свел их с монолитовцами у Складов и он не удержался, спросил у одного из них:

— А правду говорят, что вы, монолитовцы, можете в снорков превращаться?

— Врут, — коротко ответил тот и улыбнулся.

Зубы у него были длинные и острые, как у мутанта.

Свежие взгляды на старые дела

— Карыч, а ты вот в "Свободу" как попал? — спросил Хомяк.

Они сидели у костра, разведенного на втором этаже мехдвора. Классическое место привала по пути на Янов. Дошли туда быстро, солнце было еще высоко, но дальше дорога считалась трудной. Сява объявил привал и Хомяк с облегчением вытащил из рюкзака палатку. Ее поставили в соседней комнате, чтобы ночью не кормить болотное комарье.

— Попадают пальцем в… небо. А я в "Свободу" пришел, — ответил тот.

Трое остальных свободовцев с интересом прислушивались. Карыч слыл хорошим рассказчиком, а Хомяк постоянно его раскручивал его на сказки.

— Ну а все-же?

— Судьба такая, звезды так сложились.

— То есть только звезды виноваты?

— Подколол… — Карыч перевернул шомпол с насаженными на него кусками колбасы. — Одним днем тогда судьба решилась. Верно, Сява?

Тот молча кивнул.

— А раньше где был? В смысле: в какой группировке?

— Раньше… Раньше мы с Сявой и другими пацанами Кордон держали. Но я же тебе про это уже рассказывал. Повторить что ли?

— Это я помню.

— У братвы местной группировок нет. Банды — да, есть. А чтобы группировки, как в городах крупных… Сява, ты слышал про такое?

Сява покачал головой, потом сказал:

— Такого не бывало ни разу. Йога близко к этому подошел, но не фартануло. Как раз "Свобода" с "Долгом" начали воевать и много тогда пацанов хороших сгинуло…

— А как это случилось? — не унимался Хомяк.

— Как война началась? — Сява переглянулся с Карычем. — Мы что тебе, историки? Нам то откуда знать, кто кого и когда первым спать отправил? Ботвы много на поле выросло — вот и пришлось разбираться, кто кому должен. Снаряга, считай, у них у всех была лучше нашей. С ружьями, да обрезами против "калашей" и снайперок много не навоюешь. Депо на Свалке зачищали столько раз, что никто и не помнит, кто это первым сделал. Кто уцелел — ушли в Долину. Там "Свобода" себе базу начала оборудовать и Свин подрядился ее охранять, до весны. Надеялся сныкаться.

— Получилось?

— Обломался. Туда вышла группа "Долга" и подмела всех, а потом еще и вояки группу забросили. По весне свободовцы одни косточки собрали.

— А вы?