Тени Монолита

Чердак тоже был пуст. Дверцы, когда-то закрывавшие выход на крышу, лежали на песке, которым чердак был засыпан и этот песок был изрядно истоптан следами. Ну да… Сколько здесь людей лазило? Крыша пока держалась и следы не заровняло ветром и дождем. Свежие, или нет — не отличить. А вот на крыше песок обозначил два свеженьких следа. Все правильно, здесь они и должны были поставить сканер и ждать. Но где сканер и где они сами? Что произошло? Я дважды свистнул. Внизу послышались шаги Лиса, а я никак не мог придумать связную версию.

В проёме появилась голова в шлеме. Лис осмотрелся, выбрался на крышу и подошел по мосткам ко мне, оставив за собой точно такой же след из песка. Я показал ему на этот след пальцем.

— Смотри! Были они здесь. Куда вот только девались?..

Он посмотрел под ноги, кивнул.

— Да. А с моста их здесь не видно. И патрулю твоему — тоже, — он показал пальцем на север.

— Допустим мутанты… Тогда сканер где? Контроллеру он без надобности. Крови нет. Гильз тоже нет, да и выстрелов мы не слышали.

— Аномалия. "Телепорт", или "пузырь".

— Думал об этом. Где она?

— Схлопнулась.

Я покачал головой.

— Мы бы ощутили это. Когда "телепорт" схлопывается, меняется вся картина местного распределения аномалий, а этого не было. И сканер ведь работал, вот что интересно! Центральная станция (я имел в виду ноутбук) не может на таком расстоянии скачивать данные, но определяет его работоспособность. Очень странно все это..

— Мы в Зоне. Здесь все странно.

— Это точно… — говоря это, я вскинул автомат.

Напротив, на соседней крыше сидел здоровенный муравей. На самом верху. Красного цвета, здоровенный и шевелил длинными усами в метр длиной. Заметив мое движение, насекомое переползло и скрылось за коньком крыши. Только усы торчали. Мне даже показалось, что я слышал шорох его лап.

— Что ты? — спросил Лис, целясь из своего дробовика в ту же сторону.

— Ты не видишь его?

— Кого "его"?

— Муравей там, на крыше.

— Муравей? — Лис удивленно посмотрел на меня. — Ну у тебя и зрение! Муравья на таком расстоянии разглядеть не каждому дано.

— Он два метра длиной. Погоди-ка…

Я поднес левую руку к глазу и слегка надавил пальцем на глазное яблоко. Видимый мир послушно раздвоился, а вот торчавшие из-за крыши муравьиные усы — нет.

— Глюки ловишь? — спросил Лис заинтересовано.

— Уже поймал.

Старый фокус. Если надавить (в меру!) на один глаз, то зрение расфокусируется и картинка, которую видит мозг, раздвоится. А вот галлюцинация существует исключительно в человеческом воображении и она останется такой же четкой, как и была. Муравей мне мерещился.

Словно бы согласившись с этим, усы исчезли. Зато Лис вскинул дробовик и явно собрался выпалить куда-то во двор. Я еле успел перехватить ствол.

— В Вано попадешь!

— Там снорк!

— Нет там никого, — сказал я. — Только наш Вано в тополя целится. И посмотри на Балбеса рядом с ним.

— Да, странно себя ведет…

— За нами не пошел, но и не скалится. Врагов не чует, значит. Вроде бы даже заинтересован.

На всякий случай я поставил автомат на предохранитель и забросил его за спину. Единственный мутант, которого я в Зоне опасаюсь — контроллер. Но он так не действует, подобные галлюцинации — не его "почерк". Это что-то другое… Идея!

— Лис, у тебя резиновые перчатки есть?

— Есть. Тебе зачем?

— Надо.

Хирургические перчатки — вещь иногда крайне нужная. "Снежинку", или "полярную звезду" поднимать рекомендуется только в них, да и по прямому назначению иногда тоже приходится использовать. Лис порылся в карманах и вытащил маленький пакетик. Я кивнул, вынул оттуда одну перчатку, поднял лежащую тут же, на крыше пустую трехлитровую стеклянную банку (воду дождевую в нее набирали, что ли?) и натянул перчатку на горлышко.

— Готово!

— Проба воздуха? — спросил Лис.

— Догадливый… Пойдем отсюда.

— А ребята?

— Сам видишь: нет их здесь. Вернемся на стоянку, обдумаем все. О! Слышишь?

Со стороны тоннеля хлопнули два пистолетных выстрела.

— Нас зовут. Стопудово они где-то с нами разминулись. Видимо тоже их глюками накрыло — вот и сделали крюк по лесу.

— Снорков со следа сбивали?

— Не знаю, кто им там мерещился… — я покачал в руке пустую банку. — Вернемся в Долину, там проверят, что здесь такое в воздухе. Но я думаю, что это вот они виноваты.

Я кивнул вниз, в сторону молодой поросли тополей.

— Они!?

— Ну да. Что-то такое они в воздух выделяют, что у людей глюки вызывает. Это от тех, что вдоль дороги растут, семена занесло.

Лис посмотрел в сторону высоченных деревьев, верхушки которых были видны за другими деревьями.

— Ну как версия — сойдет. Пока дождик шел — эту гадость сбивало к земле, а сейчас пригрело и она прямо в воздух идет.

Мы тем временем спустились по жалобно заскрипевшей лестнице вниз.

— Гадость, говоришь?..

Я присмотрелся к листьям молодого тополя, сорвал несколько и сунул в ту же банку, под перчатку. Потом надел вторую перчатку сверху. Листья оказались в резиновом контейнере. Балбес мотал хвостом, стоя у баррикады, но к нам не шел.

— Чует что-то, — показал на него Лис.

— Это и чует.