Тени мудрецов. Часть 2

— Вирус — наша тайна, — усмехнулся Остий, — и ведьма, которая переоделась черной служанкой, чтобы принести в твою деревню страшную болезнь. Мать говорила тебе? Зря не послушал. Ты и сейчас не слышишь. Если беглянку вернуть, ты получишь и лекарство, и такого заложника, что черных принцев можно хоть сейчас резать. Бесполезными станут.

— Тебе в чем радость? — ближе подошел лиенн.

Черным обелиском казался рядом с маленьким цзы’дарийцем. Легко мог шею сломать, просто сдавив горло пальцами. Остий знал, что стоит шагнуть назад, опустить взгляд или вжать голову в плечи и разговора не будет. Шахтеры уважали только силу.

— Война у меня с генералом. Вернусь домой — расстреляют, а я жить хочу. Стерве той отплатить за то, что в яме у тебя оказался. Помогу тебе выкрасть её из цзы’дарийского лагеря, а ты взамен отдашь запас таблеток на неделю и отпустишь. Кончилась моя служба. Хватит. Спрячусь так, что никто не найдет.

— Бежишь, значит. Как крыса?

Рагнар стоял уже на расстоянии вытянутой руки. Вонь гнилых овощей в сарае перебивала другие запахи. Все деревни лиеннов напоминали помойки. Они и были ими.

— Ухожу, — поправил Остий. — У нас или на костер, или вот так. Не хуже меня знаешь. Разошелся я с генералом во взглядах на жизнь…

— Да мне насрать на ваши взгляды. Хочешь сдать своих? Говори. Коды доступа, пароли, секретные входы в лагерь. Где искать ведьму, и как с ней потом выйти? Приманку мне показал, в ловушку залезть предлагаешь. Сидеть будешь в Тирьял-Думе, пока я не вернусь с добычей. И учти, если её там не окажется…

— Убийца Сагайдат тоже в лагере, — выложил разведчик еще один козырь. — Цзы’дарийский крот, пять лет притворяющийся Реасом. Настоящего вождя убили, небесный сброд занял его место. Спал с его женой, воспитывал его сына. А сегодня получил приказ от генерала забрать ведьму. Он убил твою мать, потому что она мешала. Путалась под ногами. Ты ведь узнал рану от томага? Думаешь, цзы’дарийская баба могла так метнуть топор? Или я из ямы?

Рагнар не дышал, снаружи стих шум. Грязь на коже Остия высыхала жесткой коркой, отчего казалось, что тело скребут лапки мелких жуков. Разведчик сглотнул густую слюну и посмотрел в черные провалы глаз великого вождя.

— Его зовут Палпий. Он будет без маскировки. Ты ни за что не узнаешь его среди других цзы’дарийцев, если я не покажу фотографию. Она в планшете, а планшет в вещмешке на заднем сидении военного внедорожника. Там же таблетки, которые я прошу в награду, и аварийный маяк. Твой пропуск в цзы’дарийский лагерь. Помнишь, как его активировать?

С включенным маяком и на военных внедорожниках лиенны въедут в лагерь, как нож войдет в масло. Завяжется бой, первые защитники лягут без сопротивления, а пока остальные будут занимать оборону и отстреливаться, проникшие в лагерь откроют ворота изнутри для основных сил. Лиенны всех вырежут. Остий думал над этим и ничего не чувствовал. Немытое тело раздражало сильнее, чем мысли о потерях. Это война, а он всего лишь хочет выжить.

— Помню, — отозвался Рагнар. — Код доступа к воротам?

— Я напишу, когда увижу таблетки.

— А если я тебе их не отдам?

— Тогда я умру от болезни или от пыток, не сказав тебе ничего, и ты не найдешь убийцу матери.

Рагнар не в том положении, чтобы торговаться. Другого шанса не будет. Транспортник на орбите не просто так висит. Туда лиенны даже с помощью Остия не проникнут. Великий вождь думал ровно три удара сердца, а потом постучал в дверь сарая.

— Сорос, ты видел Реаса?

— Дозорный видел, — глухо отозвался лиенн. — Он уехал домой за вещами для жены.

— Он уехал в лагерь, — не выдержал Остий. Пока Рагнар будет проверять информацию, время уйдет. — Отправь бойцов за моим вещмешком. Ты найдешь все, что я сказал.

— Твои лягут под пулями. Добровольно ничего не отдадут. Ни мешок, ни внедорожник.

— Значит, лягут, — безразлично отозвался капитан Вир.

Не жаль ему их. Знали, на что шли. Все. Крот Палпий, неучтенные войска в лагере, генерал, его баба-мудрец и каждый, кто прилетел на Эридан воевать.

— Хорошо, — ответил на языке лиеннов Рагнар и начал раздавать приказы.

* * *

С транспортника медицинская гондола спускалась, как обычная десантная капсула. Фактически падала, лишь изредка маневрируя в полете, чтобы не промахнутся мимо места посадки. А вот обратно её доставляли с величайшей осторожностью, чтобы не допустить перегрузок, вредных для тяжелораненых. Несли бы на руках, будь такая возможность, но вместо этого воздушный катер цеплял гондолу тросами и поднимал вверх. Еще три катера с вооружением на борту следили, чтобы гондолу не расстреляли с земли или с воздуха.

Наилий сидел на скамейке рядом с Дэлией. В том числе для того, чтобы отбивать рядового Тиберия от тщательного медицинского осмотра. Простое требование раздеться грозило катастрофой.

— Ваше Превосходство, — терпеливо объяснял лейтенант. — У меня есть все необходимые допуски, я работаю с разведчиками. Рядовому нет смысла прятать лицо.

— Он останется в маске. Это мое последнее слово, лейтенант.