Тени на Меркурии

Почти десять минут Корин сидел оцепенев, лишь плавно поворачивая голову из стороны в сторону. Саблин старался на него не смотреть — зрелище было не из приятных, да и сбивать с толку Колдуна не хотелось. Но время работало против них. Если на руднике соблюдали стандартные сутки, то рабочий день должен был закончиться часа через полтора-два. Двухсменная и тем более трехсменная работа была маловероятна, поскольку машинам на этой адской планете тоже был необходим отдых.

Наконец Корин шумно вздохнул и уверенно показал рукой на самый дальний от них ангар, расположенный у края гигантского утеса.

— Там… они там… — безжизненным голосом произнес он, а затем обмяк и заснул.

Саблин терпеливо ждал, пока Корин вновь не откроет глаза. Чудесный дар молодого хронофизика вызывал у него едва ли не благоговение. Без Колдуна никаких шансов найти пленников не было. Конечно, если Корин ошибся, спасателей ожидают малоприятные сюрпризы. Хотя Слон, как всегда, действует самостоятельно, а это кое-что. Неудача на станции «Орфей», когда Асташевский попал в руки охранников Аль-Багдира, была пока единственной в бурной биографии бывшего космодесантника, и он жаждал реванша. Да и вряд ли горняки рискнут вести себя со спасателями как с теми беднягами-нелегалами.

Корин медленно открыл глаза и недоуменно спросил:

— Мы где?

— На руднике «Ласточкино гнездо», — терпеливо объяснил Саблин. — Ты только что обнаружил ангар, где прячут троих нелегалов. Ну что, вспоминаешь?

— A-а… Дьявол, как разламывается голова… Все, я выдохся. Сегодня я не смогу снова «уйти в прошлое» даже на секунду, ясно?

Саблин улыбнулся и дружески похлопал его по плечу.

— И не надо, — ласково произнес он. — Теперь будем действовать мы с Вадимом. Ты пока отдохни, я кое-куда сбегаю…

Осмотревшись, Саблин выскользнул из кабины. Вскоре Корин увидел его неторопливо шагавшим в сторону стоянки флиттеров. Мимо проехал грузовик, направляясь к одному из ангаров, — наверное, там находились ремонтные мастерские. Саблин спокойно пропустил машину, дружески помахав рукой водителю.

Корин с восхищением наблюдал за другом. Саблин вел себя спокойно и непринужденно, словно был на руднике своим. Подойдя к флиттерам, он неторопливо поднялся по трапу одного из них и забрался в кабину. Потекли томительные минуты, и Корина опять потянуло в сон. Время для этого было крайне неподходящее, но даже глоток тонизирующей жидкости не вернул ему бодрость. Расход психоэнергии оказался чрезвычайно большим, и это могло дорого обойтись во время операции.

Он крепился как мог, но все же не выдержал и задремал…

— Игорь, — услышал он в наушниках тихий, шуршащий голос. — Игорь!

Вздрогнув, Корин с трудом разлепил склеившиеся веки и встряхнул головой, приходя в себя. Первым делом он взглянул на наручные часы и едва сдержал проклятия. Казалось, он задремал всего пару минут назад, а на самом деле прошло уже целых полчаса!

— Да, я слушаю, — торопливо ответил он.

— Иди к дальнему ангару, — сказал Саблин. — Только не спеши. Если кто-то начнет расспрашивать, скажи, что Сэм Мартин просил тебя срочно прийти в восьмой ангар.

— А это кто такой?

— Местный главный кладовщик, — пояснил Саблин. — Понимаешь, продукты, одежда и всякая всячина. Сэм как раз сейчас лежит на груде постельного белья. Надо же было куда-то положить беднягу!

— Постой, постой… А пленники? Ты их нашел?

— Они уже внизу, у подножия утеса. Слон спустил их минуту назад. Давай не медли! Но и не торопись, очень прошу тебя.

Корин облизал внезапно пересохшие губы, глядя в сторону ангара. До него было метров сто пятьдесят, не больше, но эти метры еще надо пройти. От прежней тишины и спокойствия на территории рудника не осталось и следа. Видимо, рабочий день подходил к концу, и потому взад-вперед носились грузовики и вездеходы. К жилым куполам со стороны шахты направлялись люди. Но их пока было немного. А руководство рудника все еще занималось приемом гостей, не сводя глаз с очаровательной Марты. Не так уж все и плохо… только вот эта проклятая головная боль и слабость…

Корин стал выжидать удобный момент, чтобы незаметно выйти из машины. Наконец он положил ладонь на ручку дверцы и только собрался ее повернуть, как дверца внезапно открылась сама.

Внизу, у металлического трапа, стоял очень высокий человек. Его скафандр был настолько огромен, что поначалу у Корина даже промелькнула мысль, что это Асташевский. Но перед ним стоял горняк.

Подняв голову, человек некоторое время смотрел на Корина, а затем выразительно постучал пальцем по шлему. Только тогда Корин понял, в чем дело. Мысленно чертыхнувшись, он переключил радиофон на частоту горняков из «Ласточкиного гнезда».

— Какого черта ты туда забрался, парень? — услышал Корин густой, басистый голос с заметным европейским акцентом.

У спасателя были считанные секунды на размышление. Он замотал головой и пьяным голосом произнес:

— Чего? А я… я р-разве не д-дома?

Горняк хрипло расхохотался.

— Я вижу, это у тебя в голове не все дома. Ты где так налакался, а?

Корин прижал палец к стеклу шлема.

— Тс-с-с… Ты чего г-говоришь, а? Я н-не п-пил. Я вообще не п-пью, вот!