Тени на стекле (СИ)

— Ещё пять лет назад мы это с тобой обсуждали. Моё мнение останется неизменным. Как только моя дочь закончит обучение, она займёт моё место, — брюнет посмотрел на друга своим испепеляющим взглядом. Именно так он всегда смотрел на конкурентов, и те теряли всякую волю к победе. Но рыжеволосый давно привык к выходкам своего друга, так что подобное на него не действовало.

— И когда это случится? Сейчас ей всего двадцать. Учиться она будет ещё как минимум шесть лет, а что потом? Мы с тобой не вечны, да и я не могу оставить компанию, не зная, что с ней будет дальше! — продолжал настаивать на своём мужчина в кремовом костюме.

— Ты хочешь сказать, что моя Джаки приведёт компанию к разорению? — его оппонент удивлённо выгнул бровь. Это его просто поразило. Да как он смеет говорить такое о его драгоценной дочери?

— Я не об этом… — сразу же сдал позиции рыжеволосый. Как же ему объяснить то, что он хочет поведать своему другу? В голове кружился рой из предложений и идей, но мужчина не знал, что из того, что он скажет, сможет подействовать. Мужчина обречённо вздохнул и произнес. — Хорошо, я предлагаю пари!

Брюнет недоумённо фыркнул. Вот это да! Его друг, который никогда не шёл на риск, вдруг выдал такое. В какой-то степени это его даже заинтересовало. Что он может предложить? О чём вообще пойдёт речь?

— И какое же?

— Мы поженим наших детей…

— Что?! — не дав другу договорить воскликнул брюнет. Абсурд! Это самая большая нелепость, которую только мог услышать мужчина. Его дочь уже два года встречалась со своим молодым человеком, и дело медленно шло к свадьбе. А тут его компаньон заявляет подобное!

— Дай мне договорить, — спокойно произнес мужчина. Именно такой реакции он и ожидал от друга. — Алекс, всего на год мой сын возглавит компанию, а твоя дочь станет его женой на этот год. Я думаю, что это прекрасное решение нашей проблемы. У них будет брачный договор, они разведутся сразу же по истечению этого срока, и, конечно же, если тебя что-то не устроит, мой сын покинет должность президента. Что думаешь?

— Это нелепица! Ты хоть сам осознаёшь, что предлагаешь? — тихо произнес Александр Трот. Сложив руки в замок, он опёрся на них подбородком и внимательно стал изучать друга. Ему было интересно, не тронулся ли тот умом, как некоторые старые люди. Например, с годами у многих развивается шизофрения или что-то подобное.

— Да, я всё прекрасно понимаю. Но и ты пойми, что это просто идеальное решение для нас! А вдруг они ещё и полюбят друг друга, и тогда мы породнимся, — мечтательное выражение на мгновение появилось на лице рыжеволосого мужчины.

— Нет, Ник, ты точно умом тронулся…

— Хорошо, тогда полгода!

Казалось, будто он вымаливал у родителей разрешение поехать с друзьями в клуб. Это выглядело так по-детски, что Алекс просто не мог не улыбнуться.

В этом весь Николас. Иногда он ведёт себя как избалованный ребёнок. Сказать по правде, он был бы не против породниться с этим человеком. Он хотя бы хорошо знал Ника и мог не переживать, что его маленькая дочка окажется в плохих руках. Сам того не замечая, мужчина начал склоняться к тому, чтобы согласиться на это абсурдное пари.

— Хорошо, год так год. Я согласен. Все подробности обсудим завтра в офисе, пускай и твой сын приходит. А я поговорю с дочерью, она как раз сегодня из Швеции прилетает, — сказав это, мужчина поднялся и направился к выходу. Ну, что же, это будет любопытно. Но вот выдержит ли парнишка год на месте президента?

========== Глава 2. ==========

Джаки остановилась перед дверью, ведущей в кабинет её отца, втянула носом воздух, пахнущий бумагой, и улыбнулась.

Издательство. Ей нравилось бывать здесь, в этом живом и ярком месте, где всегда кипела жизнь. Это место очаровывало своим шумом, особым людским гулом, незаметно проникающим под кожу. Она всегда оказывалась в круговороте из людей и бумаг. Вокруг размашисто шагали, торопились, иногда падали, не удержав на руках стопку бумаг или запретную кружку с кофе, держали чуть ли не в зубах вещи, которые нужно было немедленно перенести, стучали, нетерпеливо или мягко, в кабинет начальства. Каждый здесь стремился сделать что-то, люди, по большей части своей, воспринимали это место не просто как работу, которую можно при необходимости сменить, а как второй дом. Здесь жили, здесь чувствовалась энергия, питающая каждого человека.

Поэтому стажировка в “книжном” отделе стала для нее благословением свыше, а теперь её должны были приписать к одной из газет, выпускаемых здесь. Когда-то и её отец начинал так же: он писал небольшие очерки для газет. А теперь? Теперь он возглавляет одно из ведущих издательств. Так что тот год пролетел для девушки в одно мгновение. Джаки хотелось надеяться, что и это назначение станет её счастливым билетом. И, казалось бы, что может быть лучше, чем возможность в будущем возглавить эту компанию? Это, по сути, и грозило ей. Но было кое-что, что мешало Джаки строить красивые мечты о будущем.

Место должно было достаться не ей одной.