Тени над Даирнасом

Двигалась она легко, ловко и быстро, ничуть не медленнее дракона и, не прошло и десяти минут, как ноги молодого человека коснулись земли во дворе дворца, по другую сторону ворот. Тига выпустила его камзол и мягко приземлилась рядом.

Себастьян огляделся. Он вновь был во дворце или, по крайней мере, совсем рядом с ним, вновь был неподалеку от Ноэля, ставшего ему хорошим другом, но не мог даже успокоить, сообщить королю о том, что жив и благополучен.

Он вновь был здесь… но как все изменилось с мига его последнего присутствия в этом дворе! Тогда он был мальчишкой, перепуганным и дрожащим, он шел в бой с дамнетами, боялся дракона и мысленно прощался с жизнью. А теперь… теперь он стоит здесь, молодой феникс, друг Нейргана, хозяин тигралицы, уверенный в себе, чувствующий за своей спиной поддержку и силу, чувствующий собственную силу спаситель Даирнаса!

Что ж, Ноэль получил, чего хотел. Своим словом он предназначил ему стать тем, кем он и стал в итоге. Жаль, что королевство он еще не спас.

Тига негромко рыкнула, и молодой человек, хмурясь, тряхнул головой. Не время для лирических отступлений! У него осталось меньше полутора часов, надо успеть вытащить Кинела, объяснить ему все и вернуться к дракону! Не хотелось бы заставлять последнего все-таки рушить дворец.

Он быстро огляделся по сторонам и, радуясь, что камзол его, по крайней мере, темного цвета, неслышной (по крайней мере, ему хотелось надеяться на это) тенью скользнул вперед, вверх по ступеням дворца, сквозь двери и немного вниз — ко входу в темницу.

Стражи не было. Не было ни одного человека — ни возле входа во дворец, ни у дверей темницы, и это поначалу показалось Себастьяну весьма странным.

Лишь поначалу, потому как, не успел он коснуться тяжелой ручки нужной двери, как снаружи раздался крик, истошный вопль, пронизывающий стены:

— НЕЙРГАН!!!

Все сразу встало на свои места. Должно быть, дракон, которому надлежало мирно и безучастно ждать их возвращения на площадке недалеко от замка, решил отвлечь внимание и полетать над дворцом. Стража, видимо, привлеченная этим полетом, предпочла отправиться на защиту стен, тем более, что в темнице, как помнилось юноше, и пленников-то практически не было — только один несчастный Кинел.

Дверь не была заперта, как, впрочем, не была она заперта и в прошлый раз, и спаситель Даирнаса, с некоторым трудом отворив ее, торопливо шмыгнул внутрь, придержав затем створку для верной Тиги.

Замелькали клетки. Он помнил, что Кинел находился где-то далеко, совсем даже не у выхода, однако, точного расположения его камеры не знал и в результате едва не проскочил мимо.

— Себастьян?.. — удивленный, хрипловатый, похоже, после сна, знакомый голос заставил его резко остановиться и поспешно броситься к клетке. Опальный лорд, поднявшись с охапки соломы, протер глаза, окидывая его недоверчивым взглядом.

— Но… Харед говорил мне, что тебя похитили дамнеты! Нейрган…

— Так все и было, — Себастьян глубоко вздохнул и, ощущая, как дыхание дракона холодит изнутри его легкие, заторопился, — Это очень долго рассказывать, Кинел, честно, просто поверь мне на слово — все не так плохо, как выглядит со стороны и на самом деле… — сообразив, что в такую белиберду лорд вряд ли поверит, парень разочаровано махнул рукой, — Нет, все-таки придется кое-что объяснить. В общем, я был у дамнетов, но потом меня спасли от них. Нейрган спас, — он улыбнулся, глядя на откровенно ошарашенное лицо собеседника, — Ты не веришь, да?

— В то, что ты ненормальный, я поверил уже очень давно, — последовал относительно хладнокровный ответ, — Но того, что тебе настолько промоют мозги там… и как же ты удрал, если тебе так заморочили голову? Или может, тебя подослали…

— Ну, хватит выдумывать! — спаситель Даирнаса, сам на секунду растерявшийся от абсурдных домыслов пленника, раздраженно мотнул головой, — Я пришел, чтобы вытащить тебя отсюда, Кинел, чтобы ты помог мне спасти Даирнас! Тебе… правда, придется просто поверить во все, что я скажу тебе и во все, что ты увидишь, иначе победы нам не видать. Меня действительно спас Нейрган, более того, Кинел, — я слышу его голос! Я могу говорить с ним, понимаешь? Он рассказал мне много…

— Можешь говорить с драконом? — лорд скривился; в глазах его заплескалось откровенное недоверие, — Что за безумие, что за речи сумасшедшего?! Беседовать с драконом может лишь тот, кто был рожден…

— В мире Ящеров? — Себастьян, с большим удовольствием перебив его, быстро улыбнулся, — А если так и есть?

Сумбур встречи, сбивчивость речей, боязнь потери времени — все это как-то внезапно закончилось и отошло на второй план. Надо было все объяснить, все рассказать благородному лорду, рассказать без спешки и суеты, просто поведать ему все так, как есть.

Он глубоко вздохнул и начал говорить, сам с каждым словом все больше и больше убеждаясь в истинности преподносимой информации.