Тени некрополя

В этот момент я краем глаза заметил движение. Справа к нам приближалась вчерашняя знакомая пленница. От увиденного я неуловимо поморщился, предполагая, чего она хочет.

— Господин, — подойдя, склонилась она. — Мне рассказали, что вы спасли меня из рабства. Позвольте отплатить за это и служить вам.

От её фразы я поморщился лишь сильнее. Всё куда хуже, чем ожидал. Думал, она просто узнала, что мы с одного континента, и будет просить вернуть её назад. Но это…

— Нет, мне не нужна слуга.

— Но… Я буду очень полезной. Умею хорошо готовить, следить за жилищем. Я раньше работала слугой в одном богатом доме.

— Как видишь, готовят тут сразу на всех. А дома особо убирать не нужно, — ухмыльнувшись, я кивнул на дома на деревьях. — Не интересно.

— Я так же способна удовлетворить любые запросы своего хозяина, — сменив тактику, сексуально изогнулась она.

— Всё равно нет. Радуйся, что не оказалась рабыней у некромантов, и ищи себе иного господина, — ускорил я шаг, удаляясь.

Девушка осталась стоять на месте с расстроенным выражением лица. Проф же поспешил за мной следом.

— Крис, пожалей мои старые кости. Куда помчался? — перехватил он меня за плечо, когда мы удалились от неё на достаточное расстояние. — Смотри, как девочка старается. Будет кому тебе спинку потереть. Её отмыть, и будет весьма симпатичная девица.

— Ха-ха, смешно, — фыркнул я, различив в его голосе нотки сарказма. — Ты и так всё понимаешь. Плевать ей на то, что я её спас. Разве что небольшую благодарность испытывает. Сейчас же она по привычке ищет себе защитника. Понимает, что самой выжить на новом для неё месте будет сложно. А я неплохой вариант, раз смог убить некроманта. Даже не зная подробностей, она сразу же предположила, что я маг. А служить магу всегда выгоднее, чем обычному человеку.

— Ну да, девочка хочет хорошо устроиться. Но не нам её за это судить.

— Будь мы в моих владениях, я бы может и подумал. Обязанные тебе слуги могут пригодиться. Но вот здесь она будет лишь балластом, что может помешать нашей цели, — глянул я на него. — Если понравилась, то и бери себе. Узнает, что ты тоже маг, и сразу же захочет тебе потереть спинку.

— Нет уж. Стар я уже для всего этого. Молоденькие девушки — это больше по части Артура. Уж он-то не отказался бы от такого шанса, — улыбнувшись, отмахнулся он, опередив меня. — Ладно, я тебя понял. Пойдём быстрее к завтраку, а то всё съедят без нас.

— Не могу не согласиться с тобой. Артур мимо бы не прошёл. И это даже хорошо, что его с нами сейчас нет, — вспомнив друга, произнёс я и двинулся следом, пока этот старик не забрал себе лучшие кусочки.

Еда оказалась как и вчера, выше всяких похвал. Хотя может дело в том, что после долгого пути хочется перекусить чего-то свежего, только приготовленного на костре. У такой пищи есть своё очарование. Как бы превосходно ни были приготовлены блюда профессиональными поварами, но иногда обычный кусок мяса на углях может быть намного вкуснее. Хорошо хоть эти лесные жители привечают мясо. А то ешь они только зелень, пришлось бы тяжко. К таким жертвам я пока не готов. Нет ничего лучше, чем зажаренный в собственном соку кусок сочнейшего мяса. Особенно, если он приправлен некоторыми местными специями.

— Ламберт! — окликнул я нашего недавнего провожатого. — Вот вы говорили, что убивали некоторых некромантов. А как вы это делали? Всё же вы не маги в полном смысле этого слова, а некроманты наверняка не снимают защиту вне своих замков. Они те ещё параноики.

— Да, это так. Защита почти всегда на них. Но не всегда она активна на полную мощность. Именно в такие моменты есть шанс их подловить. Вот, взгляните, — протянул он мне из своего колчана одну из стрел.

И посмотреть было на что. На первый взгляд она казалась вполне обычной. Разве что наконечник было тоже деревянный, что странно. Но если переключиться на магическое зрение, то всё становилось понятнее. Внутри стрелы бурлила магия жизни, словно она была живая.

— Это интересно… — протянул Проф, выхватив стрелу из моих рук. — Можно сказать, примитивнейший артефакт. Просто запитываешь заготовку магией и используешь как снаряд. И если в ней маны больше, чем в защите, то может и сработать. Хотя, не всё так просто. Такое ощущение, что эта энергия уже внутри всегда. Весьма интересный эффект.

— Да, вы правы. Мы специально выращиваем свои стрелы такими, используя свою внутреннюю силу. Как говорили, что мы можем попросить у растений их силу, так можем и поделиться ею. Такие стрелы достаточно эффективны благодаря своей условно-живой сущности. Они концентрируют силу на наконечнике, благодаря чему увеличивается пробивной эффект. Ну а если первая стрела не помогла, то поможет вторая. Благо стрелять мы умеем быстро, — едва заметно усмехнулся он.

— Да, интересно, — кивнул я. — Такие могли бы пригодиться.

— Увы, но в чужих руках работать не будут. Они питаются нашей энергией. И если долго их не подпитывать, то просто отмирают. Поэтому мы стараемся почти никогда не расставаться со своими стрелами, как и с луком. Он так же создан из похожей древесины.