Тени некрополя

— Соболезную, — положил я руку на плечо сидящего рядом Ламберта во время хвастовства Лиама очередной выходкой. — Даже не представляю, как ты справляешься. Я бы уже давно подвесил его за ноги на ближайшем дереве.

На что тот лишь понимающе кивнул и заинтересованно посмотрел на брата, переведя взор на дерево за ним.

— Эй! — воскликнул Лиам. — Не надо никого и никуда вешать.

— Уверен? — задумчиво повторил я взгляд Ламберта. — А мне кажется, это неплохая идея.

— Эй, вы чего? — тут же медленно начал отодвигаться он. — Это же всё безобидные шутки.

— Ну и мы пошутим. Хорошенько так пошутим. Уверен, ты оценишь, — ухмыльнулся я, резко поднимаясь с бревна.

Почуяв, куда ветер дует, этот весельчак резко подскочил и побежал в сторону, подальше от осмотренного нами дерева.

— Ну куда ты бежишь? Вокруг лес. Что мы, других деревьев не найдём?! — прокричал я.

На что Лиам лишь ускорился. Ну а мы в тот же миг грянули хохотом. Даже, казалось, безэмоциональный Ламберт тихо рассмеялся.

Всё же они точно братья. Он эту шутку понял сразу и подыграл мне.

Я, конечно, тоже далеко не весельчак, но вы пообщайтесь столько с Артуром, и тоже подцепите эту заразу. Ну и ситуация уж больно располагала.

— Слушай, как так получилось, что вы вроде и близнецы, но настолько разные? — решил всё же спросить я.

— Ну… — начал он задумчиво. — Даже и не знаю. Как-то так получилось. Жизнь у нас была не очень лёгкая. Это мягко говоря. Ещё бы, постоянные переходы с места на места, путешествия и прочее. У нас ведь нет постоянного места жительства, только вот подобные временные лагеря. Причём у всего нашего народа. Ну и всех повстанцев тоже. Длится это уже много сотен лет, а по-другому просто никак. У нас и выбора-то не было — или так, или смерть. Даже захоти, мы не смогли бы жить в подчинении у некромантов. Разве что как животные на развод. Всё дело в нашей особенности. Частичка магии, что пропитала наши тела, хоть и даёт нам преимущества, но в то же время делает желанной добычей для некромантов. Они с радостью используют нас в своих ритуалах. И хоть по нашим жилам бежит магия жизни, но стать некромантами сами мы в принципе не способны, как, в общем-то, и полноценными магами. Вот и получается, что выход только один — сражаться. Ну а так как идти в прямой бой и просто погибать нам как-то не хочется, то остаётся только партизанить.

— А уплыть на другой континент вы не пробовали?

— Пробовали, конечно. Но по одиночке это бессмысленно, а массово невозможно. У нас просто нет кораблей. Да, можно попытаться захватить какой-нибудь порт, но это не так-то просто — некроманты хорошо берегут свой флот. Ну и есть ещё одна проблема, опять же, завязанная на нашей сущности. Энергия лесов на вашем континенте, она немного другая. Мы там чувствуем себя неуютно. Может мы это и перетерпели бы. Со временем бы точно привыкли и адаптировались. Но в совокупности с другими проблемами это тоже важный фактор. И я ещё не говорю про другие, не такие очевидные вещи.

— Ясно. А помощи вы у королей нашего континента пробовали просить?

— Естественно. Но ты ведь и сам понимаешь, что они просто не могут это сделать. Защита у некромантов на высшем уровне. О приближении крупного флота станет сразу известно, его перехватят, а одиночные корабли погоды не сделают. Хотя всё же мы получали помощь предметами и прочими полезными вещами. Это сильно помогло нам на первых порах, когда континент только оказался захвачен. Но мы уже давно прервали все связи с вашим континентом, поняв, что это бессмысленно.

— Понимаю вас, — кивнул Проф. — Это всё политика. Ещё в те времена королевства не могли даже друг с другом договориться, что уж говорить о помощи вам. Впрочем, это и сейчас так. Кто-то один не станет слишком сильно помогать, чтобы не ослабить себя. А о совместном рейде договориться сложновато, мягко говоря. Да и не факт, что он оказался бы продуктивным.

— В обратную сторону, думается мне, было бы всё по-другому. Им бы пришлось объединиться. По крайней мере, если хотели бы выжить, — хмыкнул я.

— Возможно. А может и нет. Слишком тяжело сравнить их общие силы, — протянул Ламбрет, выкинув очередную косточку. — Но есть и другой фактор. Некроманты ведь тоже не могут договориться и выступить единым фронтом. Их постоянные интриги и дрязги мешают им.

— Но… А как же император? Разве он не один правит над всеми? — удивился я.