Тени ниндзя

– Аналогично. Слушай, смотрел «Американского ниндзя»?

– Не-а. Кто-то говорил, правда, что актер… ну этот… Дудиков, что он ученик Кутузова.

– Врут.

– Почему это?! – удивление пополам с негодованием.

– Так я-то фильм смотрел! Он там такие штуки делал – нас этому не учат. Кино, конечно, но видно же – парень подготовленный. Учитель-то наверняка эти штуки знает, я сам видел, как он пару «пальцовок» делал – прямо как в кино, – но нам не дает. И этому Майклу не дал бы. Чем он лучше нас?

– Че, и вам? Вы же в охране у него. Неужели ничего не показывает?

– Нет, ничего.

– Странно…

* * *

– Привет, Вовка!

– Здорово… – Снова крепкое рукопожатие.

– Че там у вас? Пашка все дрессирует?

– Ну… – Володька неразговорчив.

– А я вот слышал, что скоро нас всех сольют…

– Это как?! – Вот она, эмоция!

Растерянно пожать плечами.

– Да вот так. Один из парней, он второй раз у Учителя занимается, говорит, что тот всегда через год-полтора народ разгоняет, а сам исчезает в неизвестном направлении.

– Врет!

– Это он-то? Вряд ли… Да и зачем ему?.. Вот я думаю, сольют нас, а дальше как быть?

– Да уж…

* * *

– Ну, Миха, как делишки?

– Да каком кверху…

– А что так?

– Да вот, нажрался, по рылу получил, менты забрали, а в сумке – нунчаки. Еле отбрехался…

У Михи под глазом здоровенный бланш.

– Кой черт тебя понес с нунчаками в сумке пить?!

– Так вышло…

– Ну, не расстраивайся. Даже Учитель, помнится, с фонарями ходил…

– П…дишь! Не может такого быть!

– Ну как не может, если сам видел. Мы ж в охране у него.

– Ну-у…

– Вот те и «ну». А ты о фигне всякой. С кем не бывает…

* * *

Слухи – страшная вещь. Да будь хоть семи пядей во лбу, маг и волшебник, а умело пущенный слух хрен ты нейтрализуешь. Конечно, можно превратить в полных зомби всех, если здоровья хватит. Но тогда придется заботиться, чтоб они под себя не ходили, а результаты в таком случае живенько выползут наружу. И за тебя, мага и волшебника, возьмется ФСБ. А там, как ни крути, люди посерьезнее. У них своя «магия», не менее эффективная…

Слухи мы запускали осторожно, при случайных нерегулярных встречах. С одним и тем же «адептом» на эту тему два раза не разговаривали. Но сомнения – такая штука, запустишь их невзначай в душу человеческую, и начнется процесс. Либо найдет индивидуум подтверждение, либо найдет опровержение, особенно ежели тема животрепещущая. А фанаты (читай: все мы) данную тему считали самой животрепещущей, что ни на есть. И процесс в самом деле пошел.

Не то чтобы обвалом. Не то чтобы сразу. Но безумный блеск в глазах ниндзюков стал потихоньку гаснуть. Были и те, кто верил до конца. Были и те, что свалили еще до нашей эскапады. Не одни мы с Колькой самые умные. Соображали и до нас. Но ставить Учителю палки в колеса додумались только мы. Пока он медитировал у себя в квартире со своим фантомом, мы, сидя с законным основанием на лестнице, сворачивали из пальцев рук мудру Дзин – шестой слог Кудзи-Кири – и старались подключиться к каналу.[21] Метод этот обнаружил Коляныч, перелопачивая бездну «трудов» по воинским искусствам, вышедших в то время. Мы шептали мантры и изображали перед нашими напарниками по охране учеников, преданных Пути Тьмы. И прокатывало!

Мы ходили довольные, обсуждали, что за информацию удалось выудить и как это дело применяется. Фантазируя при этом напропалую. Не знаю, как нам удалось и удалось ли вообще «подключиться», но через много лет, уже в «Дарума-Рю», вдруг начали выплывать наружу невесть откуда взятые знания. И жуткие болевые заломы, и способы бесшумного бега, и слияние с темнотой, и Кудзи-Кири в полном объеме, а не так, как пишут в книжках. Получилось! Мы заплатили за эти знания своей энергией, что питала фантом. Вроде все справедливо – если бы только это. Но заплатить пришлось больше. И не раз. И не два. И не три…

Все рухнуло в одночасье. Был поздний вечер. Я сидел дома и исполнял ежевечерний ритуал, когда в мою медитацию ворвался ОН. Точнее, это меня вырвало из тела и понесло по бесчисленным коридорам Тьмы.

Все было как тогда, в самый первый раз, в трамвае. Все как тогда, и тьма и ожидание впереди. Но теперь это ожидание было грозным! Уже чувствуя, что контроль утерян, я сопротивлялся изо всех сил, стараясь повернуть назад, в свое тело, слиться, спрятаться, отразить… Но я – как лист на ветру. Черный ураган мчал меня с неистовой силой, пока не вбросил в сияющую сферу, окруженную беснующейся Тьмой. Учитель был там.