Тени Огнедола. Том 4 (СИ)

Къярт спал с лица. Рассчитывать на то, что они не причастны к свалившимся на Огнедол неприятностям, было глупо, но все же он питал слабую надежду, что причина появления духов кроется в чем-то более безобидном, чем продырявленная ткань мира.

— Это не ваша вина, — продолжил Люфир. — Вы всего лишь ускорили процесс, который начался еще во времена моей молодости, когда прекратились гонения на магов. Противоположности, берущие начало в Море Теней — сила магов и сила церковников стали сближаться в смешанных браках. Их резонанс привел к стремительному истощению межпространственной ткани в области Огнедола.

— И как это исправить? Запретить магам и церковникам создавать семьи?

— Взять под контроль источник силы церковников. Питающее их Зерно — сродни кристаллам, которые используют некроманты. Оно может быть хранилищем или проводником, но оно не пластично. Зерно образовалось, как противовес силе магов. Но сейчас необходимо поддерживать баланс более мягко. Камень с такой задачей не справится, но живой сосуд сможет.

— Значит, нужен тот, кто этим сосудом станет, — Къярт нахмурился.

Объяснить это остальным будет не просто. Точнее, с самим объяснением сложностей не возникнет, но добиться, чтобы его словам поверили…

— Им станет дочь Гериала, — буднично сообщил Люфир.

Къярт не сразу нашелся, что сказать. Он не считал себя вправе спорить с лучником, когда вопрос касался кого-либо в Огнедоле и, тем более, его семьи. Но когда это касалось Рифы, которая с самого детства оказалась втянута невесть во что…

— Гериал может с этим не согласиться.

— Его согласие или несогласие не имеют значения. Рифа — единственный подходящий кандидат. Ни одна душа в Огнедоле не способна выдержать подобную нагрузку. Энергия, которая наполняет церковников, менее гибкая, чем сила магов. В случае с живым сосудом нужен противовес, иначе она разрушит тело. Но просто взять потомка Первого — единственного, кто обладает достаточным объемом магической энергии — недостаточно. Чтобы душа Рифы стала пригодна для этой задачи, ее пришлось разбалансировать.

— Вы… использовали кузницу для воздействия на душу дочери Гериала?

Задавая вопрос, Къярт и сам не знал, вкладывает ли в него обвинение. Но судя по тому, как похолодел взгляд Люфира, в его голосе все же проскользнули интонации, пришедшиеся мужчине не по нраву.

— Да, я использовал кузницу. И да, поэтому магическая сила Рифы нестабильна. Но все придет в норму, когда она впитает силу Зерна.

— Из-за этого пострадали люди.

— Сколько, по-твоему, пострадает людей, если то, что сейчас происходит в Огнедоле, не прекратится? Ни через неделю, ни через месяц, ни через…

— Я понимаю, — поспешил сказать Къярт, уже сожалея о брошенном в лицо лучнику упреке. — Я понимаю, что так нужно было сделать. Но если вы заранее подготовились ко всему, почему никого не предупредили? Можно было бы избежать стольких жертв!

— Я узнал о существовании проблемы уже после своей смерти.

— И вы никак не могли… даже не знаю, передать кому-то сообщение?

— Къярт, моя душа заперта на горизонте, — Люфир посмотрел на него, как на непонятливого ребенка. Впрочем, в его взгляде читалось скорее безграничное терпение, чем раздражение. — Сюда легко попасть. Но выйти намного сложнее и, кроме того, это связано с большими рисками.

— Но когда граница между Морем Теней и Огнедолом размылась, вы могли…

Люфир вздохнул, и Къярт заткнулся. Он уже приготовился к тому, что ему укажут на его место, но лучник мягко сказал:

— Ты устал, Къярт. Но тебе нужно собраться. Ответь мне: что делают духи, когда появляются в Огнедоле?

— Нападают.

— Почему?

Къярт развел руками.

— Они не понимают, что делают. Если кто-то из них и осознавал себя, будучи на горизонте, проход через внешние слои мало что оставил от их прошлых личностей. Попытайся я сделать нечто подобное, и, скорее всего, смог бы сохранить большую часть себя. Но мое присутствие здесь и сейчас — важнее всего остального.

— Рифа сбежала из дома, потому что ее позвал дух ее прадедушки, Кристара.

— В результате чего его личность практически полностью стерло. Возможно, это окажется самой большой ценой, которую пришлось заплатить за благополучное разрешение ситуации.

— Мне очень жаль, — вяло пробормотал Къярт. Он только сейчас понял, как сильно устал, прыгая из одного течения в другое.

— Цена — не в потере личности Кристара, а в том, что теперь по Огнедолу разгуливает не осознающий себя дух, который в своем предыдущем перерождении был сыном Первого. Я хотел поймать его после того, как он приведет Рифу в Огнедол, но в наступившем хаосе найти его не удалось.

— Душа Кристара в прошлом была душой сына Первого? — Къярт приподнял брови. — А ваша супруга…

— Да, в далеком прошлом — дочь Первого. О ней не беспокойся: она надежно заперта в Море Теней. Если бы ее душа проникла в реальный мир, от Огнедола мало что осталось бы.

Люфир уставился на языки пламени, и их неровный свет высветил брешь, что раскроила прежде безукоризненную броню лучника. Почувствовав себя неуютно, Къярт поспешил увести разговор в менее гнетущее русло: