Тени Огнедола. Том 4 (СИ)

— Кто? Трясинный кот? Хасс?

— Хуже! — выдохнул мальчик и посмотрел на автомобиль.

Он заметил Рифу, и та юркнула назад, будто подсматривать за происходящим было преступлением.

— Прошу, возьмите меня с собой, не оставляйте здесь! — взмолился он.

— Чего?! Пацан, ты где здесь извозчика увидел?! Да пусть тебя трясинные коты на части раздерут после того, что ты с моей машиной сделал!

Не в силах сдерживать любопытство, Рифа, медленно высунулась из-за спинки переднего сиденья.

— Ну что такое ты говоришь, Ронк?

Натянуто улыбаясь, Дани повернулся к переминающемуся с ноги на ногу мальчишке спиной, положил ладонь на плечо Ронка, склонился к нему и тихо зашептал:

— Остынь, дружище. Тоже мне, велика трагедия.

— Ага, не тебе перед отцом потом оправдываться, — взяв себя в руки, проворчал Ронк.

— Да поправим мы твой бампер, никто и не заметит.

— Вы бросите меня здесь, да? — вклинился побелевший, как лист, мальчишка.

— Бросим? — Дани с удивлением посмотрел на него. — По-твоему, мы можем бросить ребенка на растерзание хищникам? Давай, парень, живо дуй в машину.

Мальчишка радостно подпрыгнул и бросился к автомобилю.

— Ты совсем обнаглел! — Ронк скинул руку Дани с плеча, на что тот по своему обычаю рассмеялся.

— Да ладно тебе, потом сам рад будешь.

Пока Ронк продолжал недовольно ворчать, мальчишка распахнул дверь и уставился на забившуюся в угол Рифу.

— Привет, — его губы расплылись в улыбке, и он, точно юркий хорек, скользнул в салон, устроился на сиденье рядом.

— Эй, пацан, кроху не обижать, — пригрозил ему Дани. — Ты, случаем, не маг?

— Нисколечко не маг.

— Не повезло. Рифа дружит только с магами, — Дани хохотнул и потянулся за бутылкой, на дне которой еще осталось немного жидкости карамельного цвета.

Двигатель снова зарокотал, и в окнах замелькали деревья.

Рифа боялась пошевелиться. Ей было страшно сделать что-то, что могло разозлить Ронка, а с ее силой она легко могла сломать все, до чего дотянется рука. Чтобы этого не случилось, она обхватила бедра руками, подтянула коленки к груди, вжалась в сиденье и почти перестала дышать.

А еще она боялась, что Ронка разозлит мальчик, который, в отличие от нее, вел себя очень шумно и постоянно вертелся.

— Ого, какая крутая машина! А это что? Настоящая кожаная сидушка? А можно включить свет? Где здесь включается свет?

— Не ерзай там, понял? — велел Ронк. — Весь салон мне изгадишь.

— Да ладно тебе, Ронк, — Дани непосредственно рассмеялся и похлопал друга по плечу. — Отработает.

Ронк бросил на Дани пронзительный взгляд и, крепче сжав руль, уставился на дорогу.

Мальчик притих, и Рифа невольно выдохнула.

Все происходило совсем не так, как она представляла свою первую встречу с кем-то не таким взрослым, как Кирай. Она думала, что Каюра оденет ее в самое нарядное платье, в туфли на маленьком, но звонком каблучке, заплетет косу и повяжет красивый атласный бант. Сама Рифа не видела смысла в том, чтобы наряжаться. Но сейчас ей как никогда хотелось не быть измазанной в грязи, с нечесанными волосами, в которые набился лесной мусор, и в рваной, не по размеру, одежде. От нее, должно быть, плохо пахло — болотом или зверем — тогда как мальчика окружал морозный еловый аромат.

То и дело Рифа бросала в его сторону одновременно любопытный и застенчивый взгляд. Иногда, не слишком часто, он смотрел в ответ. У него были необычные, пронзительно яркие янтарные глаза — точно два лучика солнца в блюдце цветочного меда — и всякий раз, когда мальчик обращал на нее внимание, к ее щекам приливал румянец, и она тут же прятала лицо за волосами.

Увлеченная игрой в гляделки, Рифа потеряла счет времени и встрепенулась только тогда, когда машина свернула с дороги и покатила по тесному туннелю из столпившихся по обе стороны деревьев.

— Мы едем не на восток? — переборов нерешительность, спросила она и прижалась к окну, пытаясь разглядеть солнце.

Сквозь переплетение густых ветвей не проглядывало даже небо.

— На восток, ясное дело, — Дани обернулся и его лицо, пахнущее горько-сладким, снова оказалось пугающе близко. — Только заглянем ненадолго к нашим друзьям. Уверяю, они тебе понравятся.

— Мне нужно на восток, — еле слышно пролепетала Рифа, отодвигаясь.

— Мы обязательно туда поедем. Не капризничай, кроха.

Прикусив язык, Рифа умолкла.

Вскоре деревья расступились, и автомобиль остановился перед двухэтажным бревенчатым домом. Тот был похож на праздничный сдобный пряник: рыжий, вскрытый лаком, с начищенными до блеска шапочками подвесных фонарей. Рифа услышала доносящуюся из дома веселую музыку еще до того, как Дани открыл дверь и потянул ее на улицу.

— Пойдем, кроха, я познакомлю тебя с Силлестом. Он отличный парень!

— Он — маг?

— Кроха, да ты помешанная, — Дани рассмеялся, подталкивая ее к дому. — Нехорошо так зацикливаться. Другие люди — тоже люди, знаешь ли.

— Он — маг? — упрямо повторила Рифа.

— Увы, магам вход воспрещен, — Дани картинно вздохнул. — Мы же не хотим, чтобы пришли страшные злые призраки и всех нас передушили? Ты же, кроха, не маг?

— Я…