Тени Огнедола. Том 4 (СИ)

— Не похоже, что в этот раз он как-то ранил Клыка, — заметил Къярт.

Он шел по другую руку от Райза, героически отгородив его от северных ветров, дующих со стороны Кары.

— А мне и прошлого раза достаточно. Не хватало еще, чтобы он взял себе за привычку издеваться над бедной животиной.

— Может, тебе не стоит быть к нему настолько враждебным? Если так подумать, он все время помогал нам.

Райз усмехнулся. Недолго же пришлось ждать того момента, когда Къярт снова заведет свою любимую песню про мир во всем мире.

— Я друидам тоже все время помогал. Помнишь, чем закончилось?

— Помню.

В интонациях друга не было и намека на уступку.

— Къярт, я не исключаю того, что прав ты, а не я. Но цифры говорят сами за себя. Или мы не доверяем ему, и бедный мальчик ходит незаслуженно обиженным, или мы ему верим, и в итоге нам вонзают в спину нож. Соотнести потери при каждом из раскладов не так уж и сложно, верно?

— Я понимаю, но…, — Къярт помедлил, прежде чем продолжить. — Химера бесследно исчез, а он здесь совсем один и…

— Еще брошенным ребенком его назови, — перебил Райз. Не хватало еще, чтобы Къярт уговорил его. — Учитывая историю с дредноутом, он, вероятно, старше нас всех вместе взятых.

Къярт уткнулся в него хмурым взглядом, и Райз понял, что любые попытки переубедить его — гиблое дело. Мало того, что будет спорить с ним из принципа, так еще, похоже, где-то здесь наследила его хваленая интуиция, против которой в свое время оказалась бессильной даже Кара.

— Ну чего ты такой упертый-то, а? — Райз устало вздохнул. — Если у тебя из-за этого проходимца кровью сердце обливается, убей его и сделай своим призванным. Тогда и поговорим о доверии ко всяким скользким типам.

— В моем случае ты руководствовался тем же принципом? — поинтересовалась Кара, совершенно спокойно и будто невзначай.

И как только он мог забыть о их подлой коалиции против него?

— Все, я сдаюсь, казните меня, — сказал Райз и, закрыв глаза, развел руки в стороны.

Увы, чтобы растопить сердце Кары, его смерти было недостаточно.

После победы над Ордой Райз впал в немилость еще большую, чем та, в которой он пребывал, когда Кара подозревала его в сговоре с рыцарями — и так и не смог из нее выбраться. В редкие дни оттепели, когда под окном пели соловьи, а умертвия подавали на ужин особо удачно получившийся вишневый пирог, Кара снисходила до того, чтобы одарить Райза сдержанной улыбкой. Тогда он начинал надеяться, что время его наказания незнамо за что подошло к концу.

Однако на следующий день Кара возвращалась в свое прежнее, доводящее его до белого каления состояние. Сколько раз он сдерживался, чтобы не сгрести ее в охапку и не зажать в каком-нибудь уединенном углу поместья Фелиса. Но Райз еще не настолько свихнулся, чтобы вытворять подобное. Выкинь он что-то в таком духе, и Къярту неделю пришлось бы собирать его по кусочкам. Он его, конечно, собрал бы, а после лично четвертовал бы, да так и оставил на месяцок-другой — в воспитательных целях.

Но, кроме шуток, Райз не посмел бы так обойтись с Карой, и вовсе не потому, что страшился ее реакции или гнева Къярта. Его останавливало прошлое девушки, которое, по всей видимости, ее саму уже не беспокоило. Иначе с чего Каре было устраивать эти игры в «холодно-горячо»? Она грешила ими еще с первых дней их знакомства, но только когда Орда канула в небытие, в них появился особый привкус выверенной, терпеливо выдержанной женской мести.

— За какие такие прегрешения? — вопрошал Райз, надеясь найти ответ если не у Къярта, то хотя бы в бокале вина.

Они часто устраивались под деревом на границе виноградников — их ритуальном месте для дегустации вина и менее интеллигентного распития кисленки.

— Хочешь, чтобы я у нее спросил? Ты, так-то, и сам можешь поинтересоваться.

— Отличная идея! Неси следующую! — скомандовал Райз, думая, что кроме следующей идеи неплохо бы получить и следующую бутылку крепленого.

— Мне начинает казаться, что тебе самому нравятся эти игры, — без обиняков сказал Къярт.

— Значит, в твоем представлении, я — мазахист. Буду теперь знать.

— В моем представлении, уж кто-кто, а ты давно мог бы разрешить эту ситуацию. Но раз ты ничего не меняешь, значит, тебя все устраивает.

— Твоя вера в мои способности трогает до глубины души.

Райз прижал ладонь к груди и выразительно посмотрел на Къярта.

— Не думал, что это намеки с ее стороны? — тот бессовестно проигнорировал издевку.

Смирившись с тем, что друг не собирается восторгаться его гибнущим без признания талантом, Райз вздохнул.

— Это не намеки, Къярт, — он сделал глоток вина и откинулся на траву, опершись на локоть. — Это клятый кусок сыра в мышеловке. Она только и ждет, чтобы я сделал какую-то глупость, дал ей повод потребовать у тебя избавиться от моей печати.

Къярт бросил на него косой взгляд.

— Ты перегибаешь. И тебе лучше завязывать с выпивкой.

Он попытался отобрать бокал, но Райз ловко увернулся и пригрозил другу пальцем.