Тени Огнедола. Том 4 (СИ)

Позолота покрыла их прежде, чем атака духов достигла бы цели.

Все закончилось в одно мгновение. Теперь Къярт знал, что именно нужно делать, и ему понадобилось меньше секунды, чтобы отдать приказы, а Бересту — и того меньше, чтобы их исполнить.

— Пусти меня, пусти! Пусти меня к нему!

После того, как огонь исчез, а поднятая в воздух земля вернулась на свое место, крик Нерин прозвучал отчетливо и ясно.

Гериал держал ее мертвой хваткой, не оставив и шанса вырваться.

Нефра выбрался сам. Его кожу и порванную одежду покрыли пятна крови, но судить о тяжести ранений было поздно: Светоч уже исцелял его.

— Да пусти меня, все, хватит!

Нерин ударила Гериала локтем в бок и, выскользнув из рук ошеломленного мужчины, метнулась к Нефре.

— Я цел, не беспокойся.

Не смотря на все возражения, Нерин принялась скрупулезно осматривать его.

Воцарилось затишье. Если поблизости и были духи, присутствие Береста, вновь сменившего сторону, поумерило их желание нападать.

— Я… почему я не могу управлять Светочем? — на лице Нерин, пытавшейся поспособствовать процессу заживления ран, появилось непонимание.

— Из-за него, — Нефра указал на Къярта. — Власть верховного над Светочем неоспорима.

Обратившиеся к нему взгляды не обещали ничего хорошего. Къярт знал, что они значат: что бы он ни сделал, как бы ни помог — каждая демонстрация силы с его стороны будет только расширять пропасть между ним и этими людьми. Он не понимал только одного: почему они были так уверены, что он враг? Сейчас Нерин была единственной, кто смотрел на него не с предубеждением, но с благодарностью, однако, вполне возможно — только благодаря упомянутой им связи с Райзом.

— Къярт, мне кажется от него лучше избавиться, — Кара кивком указала на Береста. — От него слишком много проблем. Если в следующий раз ты по какой-то причине не сможешь…

Къярт кивнул. Он и в этот раз едва успел взять дух верховного под контроль, прежде чем стало бы слишком поздно. Для подчинения души ему требовался тактильный или зрительный контакт, а в устроенной свистопляске трудно было что-либо разобрать. Если подобная ситуация повторится…

Кара была права. От духа нужно избавиться. Конечно, Райзу пришлась бы не по нраву идея добровольно отказаться от такого инструмента. Но если что-то пойдет не так, у них попросту не найдется ничего способного превзойти силу Береста.

Следовало поторопиться, пока верховный не вышел из-под контроля.

Къярт остановился перед сверлящим его недобрым взглядом духом, размышляя, получится или нет. Он не знал, как с помощью силы некроманта разрушить душу в достаточной степени, чтобы она не явилась вновь. Но наличие Жнеца все упрощало.

Къярт поднес руку к груди Береста и замер. Инструменты, риски, методы, возможные последствия — он подумал обо всем, кроме того, что всерьез собрался поглотить чужую душу, лишить возможности перерождения, уничтожить раз и навсегда. Когда-то его ужасали даже мысли о подобном, а сейчас…

Берест не был ни героем, ни злодеем. Он искал новый дом для своего племени и использовал приемлемые по его меркам методы. Такого же мнения придерживался и Райз, которого действия друида касались непосредственно.

— Райз не питал к тебе ненависти, — зачем-то сказал Къярт, приближая ладонь к обжигающе горячей энергии. — Он просто выполнял свой долг.

Взгляд Береста переменился, стал осознанным, словно он впервые за долгое время услышал то, что имело хоть какой-то смысл.

— Светозарное дитя? — пророкотало пространство, и в его интонациях Къярту послышалась надежда.

Импульс — и метка привязки разрушилась, а сияние души Береста исчезло: проникло в ладонь, потекло по венам, наполнило жаром грудь. Къярт словно вдохнул вышедший из раскочегареной печи воздух.

— Берест больше не вернется.

— Что ты с ним сделал? — холодно спросил Нефра.

Къярт опустил взгляд на свою ладонь. И ожога не осталось. Занятно. Душа верховного частично состояла из Светоча. Жнец поглотил и его. Но чему удивляться, если он пожирал даже души исполинов?

— Поглотил его душу, — честно ответил Къярт, посчитав, что соврать убедительно у него все равно не получится. — Это необратимое действие. Он больше не нападет.

Къярт ждал, что Нефра разозлится. В конце концов, всю его жизнь (кроме последнего десятка лет), Берест был его вождем и наставником. И пускай после смерти верховный не проявлял к Нефре симпатии, тот вряд ли винил его в этом.

— Хорошо, — нехотя, точно скряга, которого вынудили расстаться со старым ломаным грошом, произнес Нефра и обнял Нерин за плечи. — Идем в Срединный. Скорее.

Дорога к госпиталю заняла четверть часа. Сперва за спиной осталась стена, обозначившая периметр Центра по изучению Светоча, затем лесная чаща и еще одна стена, немногим выше человеческого роста и почти невредимая. Границу госпиталя не стерегли через каждые пять шагов, а значит, и причин устраивать здесь бойню не было.

Сам госпиталь выглядел плачевно.