Тени. Охотники на ведьм

– Это какая же работа? – Стас бесцеремонно поднял заявку с моего стола. – Гномики? Глеб, ты это сейчас серьезно? – Стас посмотрел на меня с такой искренней укоризной, что на мгновение мне стало стыдно. – У нас под самым носом орудует целый ковен, а ты предлагаешь заняться барабашками? Да у тебя все маятники с ума сходят, ты посмотри!

Стас махнул рукой в сторону шкафа, там на полках стояли маятники – специальные устройства, которые сделали наши эзотерики для отслеживания разных колебаний энергий в тонком мире. Сейчас кристаллы натянули цепочки и отклонились в самые разные стороны вопреки всем законам гравитации, один из них даже поменял цвет с белого на бордовый.

– Ты… ты… – Стас хватился за голову, пытаясь подобрать слова. – Ты попробуй не думать о деньгах, а о том, что на самом деле важно!

– Думаешь, я не думаю о важном? Знаешь, о чем я думаю? – я неожиданно для самого себя закипел. – Я думаю о Лехе, который присядет на хуй знает сколько лет за кражу трупа из морга, если мы не дадим кому надо на лапу. Я думаю о Карине, которой после падения из окна нужна физиотерапия. Я думаю о ребятах в Сургуте, их операцию надо как-то спонсировать, иначе они там застрянут. Я уже молчу о счетах за газ, воду и свет, о том, что каждая наша машина может развалиться в любой момент… Я понимаю, что ковен – самая главная угроза, но если я не буду думать о деньгах, то мы потонем раньше, чем успеем с ними разобраться. Это вопрос стратегии.

– Ладно. Хорошо. Я понял, – Стас примирительно поднял руки. – Я был неправ, что наехал на тебя из-за коммерческих заказов. Пошли Кирюху гонять гномов, а мне дай добро на операцию, мне даже спонсирования не нужно, и я сам найду напарника… Слушай, ты все равно торчишь за аренду, я попрошу родителей списать долги и в случае удачи отдам пятьдесят процентов выгоды.

Предложение было заманчивое, вот только я не верил в удачу предприятия, Стас, да и любой из ребят, мне был дороже денег. Я посмотрел в светлые и холодные, как айсберг, полные решимости глаза Стаса. Не отступится же, запрет не сработает, а разубедить невозможно. Идея пришла сама собой.

– Ладно, – вздохнул я. – Но будут условия.

Стас просиял и радостно закивал.

– Ты действуешь строго по кодексу.

– Естественно.

– Все расходы на тебе, разгребать говно в случае неудачи тоже будешь ты.

Стас кивнул.

– Долг за аренду исчезает, ты отдаешь мне половину с того, что получишь, включая отложенную прибыль, – это я добавил исключительно для видимости, ведь согласно моему плану Стас даже не приступит к своему. – Работаешь с напарником, у которого есть успешный опыт охоты на ведьму, и договариваешься с ним сам.

– Хорошо. Без проблем! – Стас не почувствовал подвоха и протянул руку. – Договорились!

Воодушевленный Стас ушел, а я поперебирал бумажки минут десять и понял, что просто бессмысленно перекладываю листы из одной кучки в другую. Я смотрел на буквы, но смысл слов не улавливал, вся голова была забита ведьмами. И немного грызла совесть, что я так слил Стаса с дела, по сути, ни за что.

Решив переключиться, я пошел на кухню покурить. Там стояли Денис и Серега, оба опытные охотники, им обоим уже было за тридцать, но сдавать позиции и уходить с оперативной работы они даже не собирались. Наоборот, парни регулярно ездили на зачистки в Сибирь. Собственно, это было их основное занятие.

– Глеб, здорово! Я посмотрел контракт, че за фигня? – Дэн пожал руку и сразу перешел к делу. – Почему укусы мы теперь должны лечить за свой счет?

– Потому что иначе вас, дебилов, не заставить быть осторожными! – беззлобно фыркнул я. – К тому же не полностью за свой счет, базовую помощь оплатит штаб.

Был в сибирской глуши город-призрак. На нем лежало мощное заклятье, наверное, самое мощное на территории Евразии за последние сто лет – и в радиусе ста километров все умершее превращалось в зомби: люди, животные, птицы, насекомые, растения… Даже мертвый зомби через сутки оживал. Лет семь назад территорию приметил один олигарх и решил вложиться в зачистку города, поэтому три-четыре раза в год мы отправляли туда экспедиции, эзотерики с помощью своих камушков искали способ снять заклятье, а наши бойцы прикрывали их. Разумеется, их регулярно кусали. Это не был вирус, как в фильмах, поэтому от укуса человек в зомби не превращался, но если раны не лечить, последствия были печальные. А лечение стоило дорого.

– Слушай, это же грабеж!

– Это временная мера, у нас сейчас очень туго с деньгами…

– Глеб, ко мне тут Стас подходил, – на кухню зашел Егор, и сразу стало тесно, – спрашивал, соглашусь ли я…

– Ловить с ним ведьму? – угадал я. – Не соглашайся. Это всех касается, – я обвел присутствующих взглядом.

– Ах ты, жопа хитрая! – усмехнулся Серега, но его тон был скорее восхищенно-одобрительным. – Дал парню добро на операцию, зная, что никто не согласится стать его напарником.

– Именно!

Со Стасом и так не стремились работать, его терпела только Марина, но она не вылезала из командировок, а с моим негласным запретом у него не будет шансов выполнить все условия. Охотники с успешным опытом охоты на ведьму на дороге не валяются.