Тени павших врагов

– Онг, Дингдон, прикрываете Алису, – и он кивнул в сторону странной знакомой такого же странного Дима, – если что, отходите с нею обратно, там сейчас безопаснее, чем может оказаться тут.

– Понял, – кивнул такой же серьезный, как и он, демон, брат Онга. И как раз в этот самый момент раздался голос той, о ком они только что говорили.

– Подождите, – произнесла Алиса, с удивлением глядя в ту сторону, откуда они пришли. Никто не видел, как она буквально мгновение назад с остекленевшим взглядом замерла на месте.

– Что? – поглядел на нее Гаслан. Он уже понял, что эта девушка не стала бы их беспокоить по пустякам.

– Со мной вновь связался Дим, – только и сказала она, а потом вновь удивленно поглядела в конец коридора.

– И что? – повторил свой вопрос брат Гаисы.

– Он прислал к нам помощь, она должны подойти с минуты на минуту; он попросил нас не покидать этого места и не дергаться при встрече.

– О чем ты? – несколько удивленно посмотрела на нее магиня. – В каком смысле не дергаться.

– Не нападать на нашу стражу, – только и успела сказать девушка, как их молодой разведчик, как раз и контролирующий тыл, закричал:

– Скелетоны, те, которых мы встречали на нижнем уровне, в мифриле! – И ткнул в сторону коридора, по которому двигалась ровная цепочка закованной в латы нежити. Все мгновенно приготовились к бою.

Но, как и в прошлый раз, вновь раздался слегка удивленный голос Алисы.

– Подождите, – сказала она, – это как раз и есть та самая помощь, о которой меня предупреждал Дим. Он только что кинул второе сообщение, чтобы мы не дергались.

– Что? – похоже, все-таки столь странная новость смогла пробить панцирь отчуждения и усталости, в который погрузилась Гаиса. – Это те, кого он прислал нам в помощь?

– Да, – подтвердила Алиса, – и еще, – и она перевела свой взгляд на Гаслана, – Дим сказал, что только ты можешь командовать ими.

Все несколько настороженно смотрели на подошедший к ним отряд нежити, который совершенно никак не реагировал на их присутствие вблизи себя.

– Хм, – протянул Онг, – теперь я так понимаю, никакой проблемы в том, чтобы прорваться наверх, у нас не будет.

– Да, – только и кивнул их командир и, будто все так и должно быть, спокойно отдал скелетонам команду: – Вперед!

И как это и обещал их странный знакомый, те его вполне себе послушались.

Дим знал, кому поручить управление их неожиданными союзниками. Только когда уже завершилась битва и они поднялись на следующий уровень, до молодого архидемона-разведчика дошло.

– Так получается, что Дим разобрался с тем, кто натравил на нас этих скелетонов там внизу?

И он посмотрел почему-то в сторону Алисы.

– Да, – только и ответила она, – это так и есть.

– Но почему он тогда не вернулся с ними? Ведь сейчас нам ничего не угрожает с таким-то подкреплением.

Это заставило задуматься многих.

– Он тебе больше ничего не передавал? – переспросила у Алисы магиня.

– Только то же, что и в прошлый раз, – ответила та, – ждать в тайнике пять дней, а потом уходить из города.

Тут она пораженно замерла на месте, а потом посмотрела на всех остальных.

– Нет, он сказал и еще кое-что, правда я в тот момент не обратила на это внимания. – И девушка замолчала, а потом, обведя взглядом весь отряд, негромко продолжила:

– Он сказал ни в коем случае не идти за ним, но главное, не соваться в центр развалин. Ни при каких условиях.

После чего Алиса обернулась назад и, посмотрев в сторону лестницы, сказала:

– Там что-то, что несет в себе опасность, я это чувствую, но нам нужен этот город, и потому он остался там, – тихо прошептала она, – несмотря ни на что. Ведь то, ради чего мы тут оказались, мы так и не нашли.

Девушка так и замерла на месте, будто превратившись в статую. Она не могла сдвинуться с места. Те, кто ей дорог, кто заботится о ней, почему-то всегда остаются позади. Вот и сейчас вроде Дим и спас ее, но сам не воспользовался этим шансом на спасение, а блуждал где-то во тьме и мраке подземелий.

Неожиданно Алиса почувствовала, как ее плеча коснулась чья-то рука. Она ожидала увидеть Гаису или в крайнем случае Онга, но, как ни странно, позади нее стоял их командир.

– Посмотри вперед, – только и сказал он, а потом спросил: – Что ты видишь?

Девушка сначала не поняла, о чем он говорит, и только потом сообразила.

– Скелетонов, – негромко ответила она.

– Нет, – помотал головой это прагматичный и до невозможного хладнокровный и спокойный демон, – ты видишь скелетонов, которые подчиняются мне.

И он замолчал, будто этим сказал все, что хотел.

Но Алиса так и смотрела на него с вопросом во взгляде.

– Я не знаю ни одного демона, который способен был бы сотворить такое, – только и ответил он, – не то что не знаю, я о таком даже не слышал. Они подчиняются не ему, он передал власть повелевать ими мне. На это не способны даже маги. – И он кивнул в сторону своей сестры. – Даже лучшие из них. Это невозможно. По крайней мере так считалось до сего момента.

И архидемон тряхнул головой, а потом твердым и жестким взглядом посмотрел в глаза девушке.