Тени павших врагов

– Терпи, боль ничто. Забудь о ней. Сроднись с нею. Она нужна твоему телу. Боль – это индикатор. Она настраивает твое тело и сознание на нужный уровень реагирования при тех или иных нагрузках. Само твое тело не знает своего предела и никогда не достигнет его, только боль позволяет расширить границы твоих возможностей и перешагнуть тот невидимый предел, которым является твоя физическая оболочка. Изначально мы создали вас более идеальными. И те, кто когда-то смог повергнуть нас, были первыми образцами. Они прошли всю необходимую серию трансформаций. Но те, кто шел за ними, постепенно стали сторониться боли. А это тот единственный инструмент, что мы встроили в ваше тело. Боль и стремление преодолеть ее.

И Изначальный замолчал на пару мгновений, наблюдая за тем, как я корчусь перед ним.

– Ты не такой, как те, кого мы когда-то создали. Ты другой, но механизм совершенствования в вас остался неизменен. Границы и возможности твоего тела значительно превосходят те, что мы когда-то закладывали в вас.

«И что бы это могло значить? Неужели будет только хуже?» – с каким-то сарказмом смертника подумал я.

– Да, ты прав, – совершенно равнодушно ответил тот, кто назвался одним из творцов, – будет только хуже. – И добивая меня, он добавил: – Тебе придется преодолеть большое количество трансформаций. И сколько их будет, я сказать не могу. Но ты не переживай, – успокоил он меня, – если ты не скопытишься по пути, то я уж постараюсь, чтобы ты прошел их все. А потому готовься к океанам боли, в которых ты утонешь и не выберешься до тех пор, пока не опустошишь их все.

И меня поглотила тьма. Но это была не тень. Это было ее обещание. Ведь тьмой этой была целая вселенная боли.

«Теперь я по крайней мере понимаю, почему наши далекие предки все-таки выступили против своих создателей. Да я готов их раздавить уже сейчас».

– Ты не прав, – раздалось в моем сознании, – причина была в другом.

И вновь только боль и мучения. И длились они, казалось, вечность.

– Не преувеличивай, трансформация твоего тела длилась не больше нескольких часов, – неожиданно в моей голове раздался голос Изначального, – так что могу тебя поздравить. Первую часть того, что тебе предстоит, ты уже преодолел. Осталось еще две. Твое тело мы преобразовали и изменили. Осталось проделать то же самое с твоей ментальной структурой и сознанием.

После чего мне показалось, что эта самая тень усмехнулась.

– А вот теперь ты, пожалуй, действительно поймешь, почему же нас так жаждали истребить ваши предки и наши лучшие творения.

И на меня накатил новый океан боли. Нет, это уже не океан, это целая вселенная, и тонул я в ней бесконечность. Нельзя преодолеть то, что не имеет ни начала, ни конца. Но как оказалось, и в этот раз я был неправ.

– Смотри-ка, – похоже, я услышал истинное удивление в голосе тени, – ты выдержал не только то, что мы использовали для развития младших, но и то, что должны были преодолеть сами. Даже больше. Ты сейчас практически стал одним из нас. Я даже не знал, что подобного эффекта можно добиться подобным способом. А потому я уверен, что и последняя часть моего плана удастся.

И я почувствовал, как меня кто-то потащил за ногу.

– Это тот ритуал, что и поможет тебе противостоять двум лучшим представителям нашей расы. Хоть я и был первым среди нас, тех, кого впоследствии назовут демиургами. Но это только в плане моего сотворения. Первый и Второй во много раз превосходят меня в силе и возможностях. Именно поэтому они и получили эти свои имена. Я же стал Изначальным. Тем, кто и положил начало нашей расе.

Несколько мгновений тишины и какое-то движение вокруг.

– Сам бы я никогда не смог противостоять им. Я тот, с кого наши творцы и создавали более лучшие и идеальные копии. Но они лишь копии. И такими были все остальные. Но именно в этом и есть моя сила. Я оригинал и могу сам создать копию своей сущности и наделить тебя ею, благодаря чему я наделю тебя своей силой и возможностями. Я не знаю, насколько все пройдёт гладко, самостоятельно никогда не проводил подобный ритуал передачи дара. Я не знаю, подойдет ли он тебе и впишется ли в твою столь необычную структуру. Но, главное, все это я смогу сделать даже без того оборудования, которым пользовались творцы. И это теоретически должно сделать из тебя одного из нас. Таким, какими мы были раньше. И в этом случае у тебя будет не просто шанс выбраться отсюда, но и выполнить мое задание. Это и есть то условие, которое позволит тебе выжить. В твою структуру я встрою конструкт, который распадется, если ты выполнишь то, о чем я тебя попросил, или убьет тебя, если ты не справишься с ним. К тому же, если ты не справишься с ним, никто не должен узнать, как ты получил свою силу и какое задание у тебя было. Ну, а если ты все сделаешь верно, то никого значения это уже иметь не будет.

И я увидел активацию чего-то поистине глобального, в центре которого как раз и находилась та самая комнатка, на полу которой я лежал. Но самым центром этого огромнейшего трёхмерного конструкта был все же я.