Тени Персея-2

Что-то твёрдое больно ударило меня в висок. Я шарахнулся назад - почти одновременно с рывком лейтенанта, схватившего меня за пояс оттащить подальше.

Мы бы свалились в позорную кучу малу, не поймай нас в медвежьи объятия подошедший сзади Винсон.

- Драный хвост кота моего! - удивился он. - Ребят, вы что тут - в игры, что ли, играть вздумали?

- Ага, в перетягивание каната, - тяжело отдуваясь, сказал Тайгер.

Винсон попытался заглянуть в салон аэротакси, но теперь лейтенант вцепился в него мёртвой хваткой, не пуская.

- Спасибо тебе, Винсон, но тебе туда лучше не соваться. Ник, с тобой всё в порядке?

- Всё нормально, - сказал я, нагибаясь за ботинком Батиса, которым мальчишка, не раздумывая, швырнул в меня, почуяв неладное. Поискав глазами драко, я перебросил ему обувку через крышу машины. - Зря кидал. Ещё чуть-чуть - и я сообразил бы, что с ним.

"На энергетическом уровне он пробил твой контроль и уже высасывал тебя", - возразил мальчишка и принялся щёлкать кнопками, застёгивая ботинок.

- У нас две точки на карте нашего путешествия, - мрачно заметил подоспевший майор Брент. - Мало того что нас задерживает всякая мелочь, наподобие чумовиков, так теперь ещё этот недоделанный постоянно путается под ногами. Вот что. Пришёл он в себя или нет - нас больше не должно интересовать. Я хочу за сутки-полторы обернуться туда и обратно. Не хочет он, как нормальный гуманоид, общаться - пусть дожидается, пока с ним разберутся Матвей или Ата.

- Сутки-полторы? - Винсон гулко расхохотался. - Драный хвост… Не хотелось бы мне это время в машине сидеть… Майор, а если он за это время обо…ся здесь? Сам изгваздается, да и ребятам потом каково будет машину вести?

Брент поморщился. С бытовой стороны он проблему не рассматривал.

- А может, бросить его здесь? - предложил Маккью. - Раз он на контакт идти не хочет… Если он так спокойно среди оборотней ошивается - не пропадёт. И рана у него не слишком серьёзная.

- Бросить в любой момент можно, - сказала Бланш. - Только ведь есть одна закавыка. Может, в самом городе он как-то и умудрился сдружиться с оборотнями, но здесь-то для него территория неосвоенная.

Выжидательно поглядывавший на всех, Дирк наконец нерешительно высказался:

- Майор, а может, всё-таки попробовать? Ну, заставить его пойти на контакт? Обрати внимание: первый ход, пусть даже агрессивный, всегда с его стороны. А если кто-то из ребят, владеющих энергопрактикой, попробует сам к нему подойти?

- Время!

- На ходу! Я сам сяду за руль! По городу вас провёл, а здешние дороги либо видны далеко вперёд, либо легко определяются по карте. А по этой дороге доехать до конца - лаборатория видна как на ладони.

Чуть приподняв бровь, майор оглядел столпившуюся вокруг аэротакси компанию.

- Тайгер слаб. Смысл рисковать им? Батис - наша единственная конкретная защита. Имбри? Вряд ли у него получится. И что делать?

Тело неизвестного, напряжённое с момента проникновенной речи Брента, расслабилось незаметно для ребят. Интересно.

Дирка я понимал: он переживал за выстраданную Андромеду и её жителей. Неизвестный тип, в его глазах, обладал величайшей познавательной ценностью. Как, наверное, сейчас жалеет бывший начальник охраны кейдовской лаборатории, что с нами не поехали моя жена или Матвей Иорданец…

Язык опередил вывод из моих размышлений.

- Так. Дирк за рулём. Я - позади с недоделанным. Пусть Тайгер с Батисом садятся на мой скутер и едут рядом. Если что - Батис всегда успеет кинуть в меня ботинок.

Драко только слабо улыбнулся.

"Ты уверен?"

Я кивнул - всё внимание салону аэротакси: тело связанного не шевельнулось. Однако осталось отчётливое ощущение, что неизвестный затаился.

И мы сделали именно так, как я задумал. Майор поворчал для порядка, но я видел, что ему тоже не терпится узнать хоть что-то о найдёныше. За последние месяца два в Андромеде вроде всех разыскали, а тут - на тебе… Да ещё с тенью в голове.

Все разбежались по машинам.

Дирк занял место за рулём аэротакси. Я сел назад. Голова найдёныша оказалась на моих коленях. Чтобы длинная шевелюра экзотического хиппи не слишком пострадала, я закрутил его волосы и сунул ему за шиворот.

Почему-то именно сейчас я вспомнил Матвея Иорданца. Когда мы впервые встретили его на Персее, он тоже был совершенно сед. Сейчас же, после того как Ата уничтожила внедрившуюся в него тень, его волосы постепенно темнеют от корней. Что является косвенным подтверждением, что наш хиппи - носитель тени и энергогностик. Точно не драко. У тех, если присмотреться, - будто очки, вокруг глаз атавистическая полоса чешуи. Еле видна, но есть. У этого - кожа беловатая, даже бледная.

- Ник, если чем помочь, говори сразу, - глядя в верхнее зеркальце, сказал Дирк.

- Ладно, - усмехнулся и я ему в зеркальце.

Одно время я здорово ревновал Ату к этому симпатичному темнокожему парню: слишком уж трепетно он относился к моей жене. Лишь позже до меня дошло, что это не просто трепет, а благоговение. Не будь её, энергогностика, они все, маленькая группа охраны, канули бы в небытие в самом начале чумы.