Тени. Похищенные души

Я бежала по рынку и торопливо дожевывала грушу. Еще две я держала в руке, пальцы от сладкого сока стали липкими. Шнурок развязался, но мне это не мешало. Я завернула к палатке с серебряными украшениями. Перед глазами мелькнули изящные золотые серьги и браслетики со сверкающими камушками в красивых оправах. Я протиснулась мимо клиентки, стоявшей ко мне спиной, и подбежала к маме, которая что-то искала за стойкой.

– Привет, мамуль, а где папа?

– Потише ты, маленький ураган, – засмеялась мама, прерывая свой разговор с женщиной, и решительно усадила меня на табуретку в самом углу палатки. – Папа пошел за едой, – пояснила она, забирая деньги у покупательницы и пряча их в кассу. Женщина пошла дальше по рынку, а я тем временем сунула в рот последний кусочек груши.

– Смотрю, тебе уже не терпелось, – заметила мама, кивая на грушу. – Где ты ее стянула? – не дожидаясь моего ответа, она с улыбкой помахала рукой продавцу из палатки овощей и фруктов на противоположной стороне, чтобы поблагодарить его за щедрость.

– Ничего я не стягивала, – фыркнула я, облизывая сок с пальцев. – Я же не воровка какая-нибудь.

Мама так заразительно засмеялась, что в нашу сторону повернулась продавщица из соседней палатки. Она продавала самодельные шляпы и сама носила на голове одно из своих творений. Полупрозрачная коротенькая вуаль прикрывала ее глаза, а на макушке красовалось павлинье перо.

– А что, здесь есть воры? – возмущенно фыркнула женщина и строго посмотрела на меня из-под своей вуали. – Слава богу, что сегодня мой последний день работы на этом рынке, завтра я уже перееду в собственную шляпную лавочку, недалеко от Пикадилли, – сообщила она моей матери и поправила свою шляпку.

Я довольно быстро потеряла интерес к шляпнице и наклонилась завязать шнурок. Тут появился отец с пакетом рыбы и обжаренной картошки. Он посадил меня себе на колени, а я обожгла пальцы, когда полезла за первым кусочком. Я была такой голодной. Мама тоже взяла себе картошку.

– Как идут продажи? – спросил между тем папа. Мама пожала плечами.

– Приходил какой-то мужчина, хотел видеть тебя. Сказал, у него к тебе есть деловое предложение.

– Деловое предложение?

Жирной картошкой я перепачкала все пальцы.

– Да. Он толком ничего не объяснил. Но мне кажется, он еще вернется.

Оуэн не останавливался и потянул меня с собой прочь от рынка, от мамы, от чипсов и от продавщицы в шляпке с павлиньим пером. Изображение начало пропадать, так же стремительно, как оно появилось. Мне казалось, что меня разрывает на части.

– НЕТ! – прорычала я, не слыша собственного голоса. Мне хотелось подольше задержаться на этом воспоминании, вернуться к нему, чтобы убедиться, что это…