Тени Предтеч

— Отсюда шарахнем? — уточнил Варяг.

— Посмотрим, — бросил я и активировал связь. — Хан, тебе лучше видно, где здесь самое большое скопление вражеской силы?

— Это гвардия императора, — растерянно произнёс боец, чем привёл меня в ярость.

— Да хоть гарем султана! Боец, отвечай на вопрос!

Послышался шорох и рация ответила уже совсем другим голосом.

— Это Вик. Хан ранен в голову и повторят уже одно и то же пять минут. Самое больше скопление врагов в переулке между трёхэтажным зданием с круглой крышей и полуразрушенной башней. По крайней мере, мне так показалось. И да. Это действительно гвардейцы.

— Слышали? — спросил я у Варяга со Жмыхом, попутно отдав команду Артемиде, чтобы она начала фиксировать вражеских солдат.

Значит, гвардия. Что же, посмотрим, каковы они в бою. Про них ходило много слухов и легенд, но непонятно, что из этого было правдой, а что домыслами, а то и вражеской дезинформацией.

Самый устойчивый слух гласил, что туда берут только ветеранов боевых действий, да не простых, а отличившихся. Сомнительно, чтобы туда не пролезали чьи-то высокопоставленные сынки, это во-первых, а во-вторых, Империя, до столкновения с нами, слишком давно не воевала, если не считать карательные операции. Впрочем, может быть, для них это были боевые действия? Ну проверим, на собственной шкуре.

Три ракеты пущенные одновременно, достигли своей цели. Первая попала в скопление людей, вторая разнесла башню, которая начала разрушаться, заваливая гвардейцев обломками, а третья ударила туда, куда побежали выжившие бойцы, чтобы не попасть под завал.

Стрельба на миг прекратилась. Возможно, мы вынесли их командира, но не стоило расслабляться.

— Артемида, какая обстановка? — спросил я, у искусственного интеллекта.

Вместо ответа, она раскрыла передо мной карту. Кварталы, вокруг полицейского околотка заполнялись синими точками. Чёрт! Значит, не только… Вернее, так. Выжившие имперские гвардейцы объединились с остальными частями и готовятся штурмовать Аргас Арганат, площадь, мать её, воздаяния.

Я вышел на общую связь и приказал организованно отходить в полицейский околоток, пользуясь растерянностью имперцев. Череп обещал прикрыть сверху, но вот толку.

— Вик, можешь передвигаться самостоятельно? — уточнил я.

— Да, но у меня здесь…

Он недоговорил, но мы, и сами увидели. То ли от боли, то ли выстрел задел у Хана, какую-то важную часть мозга, но он обвешался плазменными гранатами и побежал в сторону имперцев. Как раз туда, где виднелись какие-то фигуры и правда, в гвардейских мундирах.

Он бежал и что кричал, как мне показалось, на ходу выдернув чеки, из гранат, которые держал в руках. В него никто не стрелял, так как имперцы замерли, возможно, от удивления. Да мы и сами опешили, только я встряхнул головой и толкнул остальных бойцов.

— Чего пялитесь. Ноги в руки и в околоток.

Хан почти добежал до засевших в руинах на противоположной стороне имперцев, как его срезало двумя лучами. Он упал, выронил из рук гранаты и раздался взрыв и ослепительная вспышка.

После выяснилось, что он вынес импровизированный, вернее, созданный на коленке, штаб выживших имперских бойцов и это дало нам ещё немного времени.

— Варяг, ко второму флаеру, — приказал я. — Поможешь Вику, если ему тяжело.

Мы выскочили и стали отступать к полицейскому участку. Растерянность имперских гвардейцев потихоньку начинала отступать и когда Варяг и Виком вылезли из второго флаера они, стали стрелять в нас, одиночными выстрелами. Мы ответили, отвлекая внимание от раненого. Завязалась небольшая перестрелка, но нам удалось отойти без потерь под защиту стен.

— Вцепился в этот чемоданчик, как баран, — проворчал Варяг, усаживая Смирнова на пол. — Итак, тяжело было его тащить, а ещё это.

— Это связь, — пробормотал Вик. — На средних и длинных волнах…

— Молодец Вик, — похвалил я. — Нам она понадобится.

Бойцы уставились на меня удивлённо.

— Я этого не планировал. Мне надо связаться с командованием и сказать ему, что всё пошло… не по плану.

Спасённые спецназовцы, как-то мрачно посмотрели на нас, но я не обращал внимания, раскрывая чемоданчик с радио. Славик, наш связист, был неработоспособен, а я в космодесанте, какое время занимал эту должность, пока не стал сержантом.

Я быстро связался с Марселем и объяснил ему нашу ситуацию.

— Вы окружены? — уточнил он.

Я тут же задал вопрос Артемиде, как там всё-таки с тылами и получил положительный ответ. Имперцы наступали только с одной стороны, но из полицейского участка не было выхода. Окна задней стенки выходили во внутренний двор.

— В общем, если нас решат накрыть ракетами, нам хана, — вздохнул я.

Но то ли у имперцев ракет не было, то ли их не успели подвезти, поэтому они пошли в наступление. Я расставил бойцов вдоль окон, приказав им держать местность и не подпускать врага, а сам захватил Жмыха и пошёл во внутренний двор. Темиргалиев не ответил ничего внятного, попросив ждать, а значит, надо было выкручиваться самим.

— Что скажешь? — спросил я у Лёхи Маркина.

Он постучал по стене-забору.

— Ну, теоретически, наши ракеты его возьмут, а на практике… Что там, за этой стенкой?