Тени Прерии. Свои среди чужих

Нарисовать какую угодно картинку было несложно, да вот принтер совсем не предназначен для печати на круглом или цилиндрическом, а человеческая лапа — для перенесения рисунка на сложную поверхность с точностью копировального автомата. Тупик.

— А может… — Ромашка вспомнила об не совсем обычном хобби, одного из членов команды прикрытия.

И подпрыгнула, взвизгнув от испуга — дремавший в уголочке Молоток, прославившийся помимо немногословности и виртуозного владения снайперской винтовкой, еще и необычным хобби — самостоятельно изготавливать линзы для прицелов, неожиданно появился у нее за спиной.

Не обращая внимание на столь неординарное проявление удивления Молоток сгреб со стола банку и рисунок, посмотрел на них задумчиво и, буркнув, — «к утру сделаю», удалился в свой угол — досыпать.

* * *

Утро поприветствовало Седого громогласной ржачкой, с плавным переходом в неконтролируемую истерику. Видимая картина от слышимой отличалась мало — в большой пещере для собраний на столе стояла вчерашняя банка, а вокруг нее в разнообразных позах скорчилась, поскуливая, вся группа контакта. Руководитель, то есть Корь, сидела за столом и дирижировала этим весельем, отбивая ритм собственным лбом по столешнице, только банка подпрыгивала.

На немой вопрос, стоящий посреди всей этой вакханалии Молоток просто развел лапами, сказав:

— Я думал, что все знают. — После чего иронически хмыкнув, что для него было крайним проявлением чувств, удалился в свой угол.

А Седой, рассматривая более чем оригинально разукрашенную банку, наконец, вспомнил, почему их штатный снайпер был столь хорошим стрелком. Просто Молоток совсем не различал цветов, постоянно живя в удивительном черно-белом мире, где каждая грань которого казалась вырезанной алмазным резцом. В итоге каждый цвет им воспринимался как различные оттенки серого, а молочно-белые изначально икринки оказались на рисунке… зелеными.

— Может шприцом в банку краску ввести? — Ромашка смущенно попыталась найти хоть какой-то выход из ситуации.

— На химанализе эта краска больше вопросов вызовет, — смахнула лапой слезы с ресниц Корь, — Пусть будет как есть, одной загадкой больше — розыгрыш все спишет.

* * *

А партнеры по контакту — продолжали радовать в просто неприличных размерах. Глухарь увидев блюдо с ответным подношением, да еще и с кулечком — чтоб нести было удобно, опять ни малейшего удивления не выказал, а просто сложил все в предложенную тару, да и отволок домой.

Дома тоже все собрались и, вкратце обсудив картинку и содержимое банки, просто взяли да съели содержимое, оставив инопланетников с их хитровымученными интригами с носом, но в хорошем настроении.

— Охо-хо, — заливалась колокольчиком Редиска, — ой, не могу — «мегалодонтова икра», ой держите меня семеро…

— Ну дают, селекционеры, — вторил ей Филин, — это ж надо было додуматься, у всех сельдевых акул акулята длинной в десяток сантиметров вылупляются, на такую «икринку» ведра мало будет.

— Это если не принимать во внимание, что эти акулы и вовсе — живородящие. — Хмыкнула успокоившаяся раньше всех Корь, — уж не знаю у кого как, но у меня впечатление от происходящего одно — любительская радиопостановка, для скучающих инопланетников. Зуб даю — это они уже нас на уровень «цивилизационной зрелости» проверяют. Дескать, когда мы в конце концов сорвемся от таких шуток юмора на выяснение отношений.

— Похоже, что так, почесал в затылке Филин, — ну посмотрим — что они нам дальше предложат.

* * *

Ответный ход Глухаря был сокрушителен, но никого уже особенно не расстроил. В полном соответствии с дипломатическим протоколом подарок состоял из двух частей — для души и для тела. Не были забыты и столовые приборы напророченные Корью в предыдущий визит.

Правда только одна вилка, зато второй дар никаких сомнений, что Глухарь знает, с кем имеет дело, не оставлял.

Пока личный состав запустил по кругу бадейку с салатом, начальство угрюмо рассматривало шахматную доску со сделанным первым ходом.

— Что думаешь? — Корь невесело посмотрела на Ромашку, ожидая очередного мрачного пророчества.

— Наверное, проба на ДНК, а может и попытка взять образцы для клонирования. — Ответила их штатный аналитик, показывая на азартно вылизывающего пустую посуду Коржика, — надо будет потом все помыть хорошенько и продезинфицировать….

— Это понятно, а вообще?

Ромашка невесело кивнула на доску

— Контакт состоялся. Вот только мы в нем — объект, а не субъект. Так что нам оставили черные фигуры вполне правомерно. Что-то тут мы весьма сильно упустили, на этой планете… Такое впечатление, что пытаемся контактировать с каким-то совсем другим обществом, чем планировали.

Корь не спеша взяла рукой в перчатке черного короля и положила его набок.