Тени прошлого

– У-у! Ну так просвети меня. Жуть как интересно, за что ты напарника погубить хотел.

Дождь по-прежнему лил, но уже не так интенсивно. Небо заметно посветлело, появились прорехи в плотной пелене облаков. Всё говорило о скорой смене погоды. Я подумывал сию же минуту отправиться дальше по маршруту, но потом решил подождать, когда лить совсем перестанет, ну или хотя бы начнёт просто моросить. И дело тут было не столько в повязках (намокшие бинты, грязь, инфекция и всё такое), сколько в ослабленном состоянии напарника. Он и сидел-то с трудом: большая потеря крови давала о себе знать. «Ему бы сейчас сока гранатового, да побольше, и поспать бы не мешало, но у нас тут не лазарет».

Словно прочитав мои мысли, Байкер облизнул пересохшие губы, нашарил здоровой рукой на поясе фляжку, отстегнул. Я подложил ему ладонь под голову, чтобы он мог нормально попить, но он всё равно поперхнулся, закашлялся и застонал от боли.

– Моя фамилия Драгин. Виктор Драгин, – сказал он, отдышавшись. – Я майор спецназа ГРУ. Сюда попал с заданием ликвидировать журналиста Роднопольского, то есть тебя.

«Похоже, дирижёр не только мне сдвинул мозги набекрень. Хотя в случае с Байкером, то есть Драгиным, он, наоборот, поставил их на место. Так вот, значит, откуда у него страсть к шпионским играм. И с «борговцами» он стал работать по зову сердца, так сказать. Только всё ли тут правда?»

Я рассказал Виктору об атаке мутанта.

– Вдруг он на тебе поэкспериментировал и эту историю внушил?

– А смысл? Он же мертвечиной не питается.

– Ради развлечения. Скучно ему тут стало с мутантами да зомби всякими, вот он и решил с тобой позабавиться.

Драгин скептически помотал головой.

– Нет, я на самом деле всё вспомнил, даже код для эвакуации, – и он на память назвал несколько цифр. – Выход домой находится в Озёрске. – Майор замолк на несколько секунд, отпил немного из фляжки и продолжил: – Там на окраине центральной площади стоит двухэтажный дом. В подвале оборудована комната перехода из одной реальности в другую, «портал» замаскирован под кирпичную стену. Седьмой кирпич справа в пятом нижнем ряду – обманка. Если на него нажать, откроется кнопочная панель шифрозамка. Пароль: «сфера-двадцать-ноль-шесть». Внутри находится платформа телепорта с пультом управления. Встанешь на красный круг, наберёшь на пульте код эвакуации и вернёшься в Москву.

– Зачем ты мне это говоришь? – Я помог ему сесть удобнее, порылся в позаимствованном у бандитов рюкзаке, пшикнул банкой с «энергетиком» и протянул её напарнику. Дождь закончился, скоро можно было выдигаться в путь, так что заряд бодрости не помешал бы.

– Затем, что я уже отбегался. – Драгин отвёл мою руку в сторону. – Оставь меня здесь, а сам иди за блоком генератора. Как раз успеешь вернуться к Чахлому за противоядием.

– Вместе за ним придём. – Я сделал маленький глоток тоника и снова предложил его майору.

Он помотал головой:

– Со мной ты не выполнишь задание, и мы оба умрём, а так у тебя есть шанс спастись.

– Я всё-таки не понял, почему ты не убил меня? Завершил бы миссию – и прямиком отсюда в Озёрск. Ещё бы время осталось, чтобы в Москве придумали, как яд нейтрализовать.

– Не знаю, – Драгин пожал плечами и зашипел от боли. – Привык я к тебе, что ли, хоть это и непрофессионально. Какая тебе вообще разница? – Он подтянул к себе автомат. – Иди, пока я не передумал.

– Вот что, майор, давай-ка пей сейчас тоник до дна и потопали в Припять. У меня есть другой план.

Драгин в полной экипировке весил килограммов под сто, а если прибавить к этому три автомата (МП-5 я решил оставить при себе) и неплохо пополнившийся боекомплект – центнер с гаком. Поднять такую ношу по скользкому глинистому склону – задачка была не из лёгких. Пришлось соединить вместе автоматные ремни, удлинить их по максимуму и, обвязав майора получившейся вожжой, сначала выбраться из оврага самому, а уж потом вытащить Драгина оттуда. Он, конечно, помогал мне, как мог, но много ли сделаешь с одной рукой и ногой.

Ранение его ноги оказалось серьёзнее, чем я думал. Нет, в смысле здоровья там всё было в порядке: кости и сухожилия целы, мясо зарастёт. Проблема крылась в другом: Драгин хромал, что твоя утка, и, даже с учётом моей непосредственной помощи (он буквально висел на мне), часто останавливался на отдых.