Тени прошлого

Рэйван остановился перед широким столом и опёрся одной рукой на спинку кресла. Второй ладонью он убрал со лба пряди волос и устало вздохнул. За раскрытым окном послышался шум голосов студентов, выбравшихся на территорию Небесного двора, а в двери настойчиво постучали, заставляя тихо зарычать. Когда его оставят в покое?

— Входите же! — мрачно велел Рэйван, и придал себе ещё большей холодности, в надежде, что посетитель не пожелает задержаться в его кабинете.

— Шумно сегодня, — проговорила вошедшая дама, с затейливой причёской, сплетённой из множества кос.

Тёмной короной они оттеняли белоснежную кожу женщины. Воротник светлого платья скрывал шею посетительницы до самого подбородка, и Рэйван был уверен, что ужасно натирал при каждом движении. Об этом сейчас и думал он, глядя на своего проректора. Селма Вильят решительно пересекла кабинет, и опустила на стол принесённый свиток. Вещица поблескивала золочёным умбеликом.

— Твоя речь, Рэйван, — Селма присела в одно из кресел, и посмотрела на ректора, — мне жаль, что пришлось задержаться с нею.

— Благодарю, — Кристиан устало опустился в своё кресло, и устроил руки на столе, сцепляя пальцы в замок.

— Распределение будет завершено к концу этой недели, — доложила Вильят, — также появилась информация о том, что его величество почтит Ард своим присутствием во время церемонии посвящения, организованной для первокурсников. Я прослежу за тем, чтоб всё было идеально подготовлено.

— Это повторяется каждый год, — Кристиан хмыкнул и откинулся на спинку кресла, — Ламон «внезапно» прибывает, и все старательно изображают ошеломление и восторг.

— Что ж, я готова постараться. Лишь бы наш правитель, как и прежде, был щедр, — Селма привычно расправила невидимые складки на рукавах голубого платья, — сам знаешь, что это выгодно для академии. Его величество благоволит студентам. Напомнить, сколько было выделено средств из королевской казны на восстановление?..

— Довольно, Вильят, — ворча, оборвал слова проректора Рэйван, — меня утомляют перечисления достоинств нашего правителя. Я о них и так более чем осведомлён. Как и о настоящих причинах покровительства Арда.

— Ты во всём видишь расчёт и угрозу, — поспорила Вильят, — действительно считаешь, что всё дело в контроле?

— Ты и сама это прекрасно знаешь, дорогая Селма, — Рэйван хлопнул ладонями по подлокотникам и поднялся с кресла, прохаживаясь теперь по кабинету.

— Иногда стоит позволить вещам случиться. Мы с тобой не политики, Кристиан.

— В этих стенах находится самая мощная и неуправляемая сила, — ректор сложил руки на груди и Селма заметила, как блеснул на солнце его медальон, — юность, неопытность и самонадеянность — абсолютное оружие. Именно здесь начинается «политика», Вильят. Ард творит её. И Ламон прекрасно осознаёт этот факт.

— Посмотри на другую сторону этого, — не согласилась Селма, — у лучших студентов есть прекрасная возможность…

— Самые лучшие обречены стать угрозой или «слугами» при дворе, — мрачно подвёл итог этого разговора Рэйван, — мне нужны предварительные данные по первому курсу.

— Они будут у тебя на столе к вечеру, — кивнула Вильят, поднимаясь с кресла, — хотя уже сейчас могу сказать, что Фергас зол как дикий ханк.

— Отчего же? — нахмурился Кристиан.

— Впервые среди его студентов будет девушка, — пояснила Селма, — девушка — ингвар. Женоненавистник Эрвиг Фергас вынужден обучать студентку — первокурсницу. Мне его уже жаль. Или её…

Кристиан прекрасно знал, о ком сейчас говорила Вильят. Дочь Фемира Синхелма унаследовала от отца дар огнетворца. Невестушка смогла даже неосознанно преодолеть щит Фергаса. Вот только справится ли с этой силой? Сбежит ведь при первой же неудаче!

Рэйван мрачно усмехнулся своим мыслям. Дело почти сделано. Глупышка ещё будет умолять его отчислить её. Как и рассчитывал Фемир. Как и ожидал он сам. Даже беспокоиться не о чем. Наверное…

Глава 6

Прохладный ветер чудесно освежал. Ванда искренне радовалась тому, что наконец переоделась, больше не привлекая к своей персоне ненужного внимания. Белоснежная рубашка была скрыта лёгким камзолом без рукавов, а чёрные удобные штаны заправлены в высокие ботинки, не мешая движению. Ванда сплела волосы в две тяжёлые косы и теперь, следуя повелению каэля Гарса, встала в один ряд с остальными студентами.

Они переминались с ноги на ногу, разглядывая то преподавателя, то несколько небольших экипажей, стоявших у самой Круглой башни. Ветер трепал макушки деревьев в аллее, высаженной неподалёку, и заглушал голос Гарса шумевшей листвой. Мужчина опёрся рукой на спинку сиденья одного из кланкеев, и продолжил пояснять устройство и назначение странного средства передвижения.

Он был довольно привлекателен — каэль Гарс, конечно. Хотя и сам экипаж тоже оказался неплох. Именно это и заявила Ивон, шепча комплименты на ухо своей соседке.

— Почему бы тебе не высказать всё это самому Гарсу? — тихо предложила Ванда, убирая за спину свои длинные косы.

— Вас что-то беспокоит, Синхелм? — поинтересовался светловолосый мужчина, глядя на студентку ясным голубым взглядом.

— Нет! — тут же отозвалась Ванда.