Тени прошлого

Наконец оказываясь в некоторой временной безопасности своей комнаты, Ванда быстро и нервно водила расчёской по волосам, пытаясь привести их в порядок. Повелитель нежити требовал её возвращения не позже, чем минут через пятнадцать, иначе грозился вновь перенести в свой кабинет, используя медальон. Который, надо признаться, Ванда уже начинала тихо ненавидеть. А также бедного профессора Тэусса, создавшего этот проклятый артефакт.

— Быть милой? Серьёзно? — возмущалась она, ещё резче водя расчёской по блестящим прядям.

Волосы мягкой волной спускались к её талии и немного вились на концах. Ванда бросила расчёску на покрывало своей постели и ещё раз оглядела себя. Лерденовое платье всё же пришлось надеть. Но как теперь показаться на глаза Рэйвану? Сегодня ночью, перед тем, как забылась тревожным сном, ей пришла в голову замечательная идея, как выполнить задание и убедить ненавязчиво помочь в этом ректора. Но что прикажите делать теперь? Посчитает, что надела этот наряд, как вызов ему? Назло?

— Ну почему ты вечно куда-то пропадаешь, Ивон? — со стоном огляделась она.

Ведь можно было попросить соседку одолжить на время одно из её платьев. Хотя… Ванда обречённо вздохнула. Не стала бы она просить Лейвр о таком унизительном одолжении. Не так уж они и близки.

— Дорогая Бейла, почему и тебя нет со мной в этот час? — на минуту девушка снова глянула в зеркало и гордо выровнялась, веля себе быть стойкой и храброй, — ты справишься. Ты выстоишь.

Ванда решительно вышла в коридор, направляясь по широкому пустому коридору к нужному залу. Оттуда она намеревалась по лестнице подняться к кабинету, где её ожидал Рэйван. Находиться с ним и дальше в личной комнате она не могла, об этом и заявила перед возвращением к себе. Раз уж так настаивал на её приходе, то только официально и в кабинете.

Поднимаясь по широким ступенькам лестницы на третий этаж, Ванда аккуратно придерживала длинный подол платья. Лёгкая ткань играла оттенками фиолетового. Наряд был её драгоценностью, практически единственным, что осталось в память о матери. Ванда всегда жалела, что эта утрата так сказалась на ней, стирая почти всю память о проведённом вместе времени. Нерайн ушла слишком рано, становясь для дочери скорее неким призрачным и щемящим ощущением тепла и тоски. Зато с нею оставался отец, и за это должна быть благодарна небесам, что Ванда и делала.

— Потерялась, Синхелм? — послышался за спиной знакомый голос, вынудивший девушку притормозить на мгновение.

Как бы хотела она в эту минуту, чтоб вредный некромант перенёс её к себе. Только бы не поворачиваться сейчас, и не встречаться с заместителем Шаелин.

— Нет, — коротко ответила Ванда, наталкиваясь на лёгкую усмешку Барта Амиаса.

Тот неспешно поднимался по лестнице, окидывая первокурсницу внимательным взглядом.

— Куда же так спешишь? — приблизился молодой человек, теперь становясь с нею на одну ступеньку, — чудный наряд. Я впечатлён.

— У меня не было намерения впечатлять кого бы то ни было, — проговорила в ответ девушка, — я должна идти. Прошу прощения…

Она развернулась, спеша подняться. Но неожиданно Амиас схватил за руку повыше локтя, вынуждая остановиться и едва не слететь вниз со ступенек.

— Какая ты неловкая, Синхелм, — не позволяя этому случиться, будто и не был виновником ситуации, Барт ловко поддержал её, привлекая к себе.

Два кулака немедленно упёрлись ему в грудь, и Ванда попыталась оттолкнуть его.

— Ты ведь получила письмо? — не обращая внимания на её действия, спросил Амиас.

Глаза его темнели, будто два опасных омута.

— Ты прекрасно осведомлён об этом, — мрачно ответила Ванда, всё же высвобождаясь и отступая на безопасное расстояние.

— Ты сердишься? — неожиданная улыбка сверкнула на его губах, будто холодное лезвие.

— Отчего же? — нахмурилась она.

— Из-за того, что тебе слишком неловко просить о помощи, — удивляя её, предположил Барт, снова делая шаг навстречу, — поэтому не пришла ко мне? Ждала или надеялась, на нечто, подобное этой случайной встрече? Поэтому и не покинула академию, как большинство студентов Арда?

— Разве у меня есть причина просить тебя о помощи? — сдерживаясь с последних сил, чтоб не добавить себе проблем, произнесла Ванда, — стоит ли беспокоить заместителя студсовета из-за чего-то столь несущественного?

«Из-за ненавистного, отвратительного задания, придуманного не менее отвратительным тобой!», — мысленно добавила она, внешне оставаясь вполне невозмутимой.

— Ты дразнишь меня, Синхелм? — теперь голос стихийника звучал иначе, как изменилось и выражение его лица, что девушке совсем не понравилось, — это вызов?

— Напротив, Амиас, — прерывисто вздохнула Ванда, — я лишь стремлюсь быть хорошей дочерью. А мой дорогой отец всегда учил меня тому, чтоб самостоятельно решать свои проблемы. Доброго дня!

Она поспешила подняться, взбегая прочь по ступеням к спасительному коридору.

— Забавная девочка, — задумчиво проговорил Барт, глядя вслед беглянке, — но Фемир Синхелм зря не научил тебя тому, что упав в реку, не стоит плыть против течения. Иначе вода непременно будет стремиться погасить тебя, наивный огонёк.