Тени прошлого

Открыв глаза, Лео обнаружил, что сидит на стуле в комнате приюта Культа, а на полу чуть поодаль валяется книга. Слегка покачиваясь, мужчина встал и попытался осмыслить, что с ним произошло. Сон и явь все больше смешивались, и спустя несколько минут уже было трудно разобрать что правда, а что ложь. За окном рдел рассвет, пытаясь проникнуть лучами в комнату. За стенами с обеих сторон слышался шепот молящихся. Лео положил книгу на стол, и, поправив пояс вышел в коридор. Из своих комнат выходили мужчины и женщины в разных одеяниях. Здесь можно было встретить обладателей шелковых, льняных и конопляных сутан, а также цветных атласных мантий алого цвета.

— Брат Леонард — позвал его кто-то.

Оглянувшись, мужчина увидел сестру Грейс с коробкой в руках.

— Да сестра?

— Пойдемте, я представлю вас Владыке Арону. Он изъявил желание лично с вами встретится.

Лео послушно направился к женщине, сложив руки на груди и спрятав ладони в рукава.

— Владыка проездом. Он осуществляет ритуал благословения, и уже посетил несколько приютов. Завтра он отправится в Корневое пристанище, где проведет молебен в честь дня Всеозирающего.

— Простите сестра, а что такое ритуал благословения? — спросил Лео, пропуская мимо себя подростка, спешащего на второй этаж.

— Ритуал очищения души, когда благодать Всеозирающего нисходит на нас — ответила Грейс, гремя коробкой — свечи что я несу, важный элемент ритуала.

Завернув за угол, Лео оказался в длинном коридоре, похожем на тот, стены которого были обшиты вишневыми панелями. Звук шагов отдавался эхом. В конце коридора Лео увидел дверь, которая вела на нижний уровень. Сводчатые потолки напоминали Чейзу о крипте.

— Владыка, — позвала сестра Грейс, склоняя голову в почтении.

Из тени вышел мужчина лет шестидесяти, с блестящей лысиной и седой бородой. Объемистый живот свешивался через пояс, что делало невозможным для него видеть свою обувь.

— Сестра — поприветствовал Владыка. — Свечи что я просил, готовы?

— Да-да, ваша Светлость — ответила женщина, открывая коробку.

— Великолепно — произнес он, касаясь воска.

— Владыка, — обратилась сестра — позвольте представить Вам брата Леонарда.

— Владыка Арон — склонил голову в почтении Лео — это большая честь для меня.

Мужчина посмотрел на него, и Кару показалось, что его тщательно просканировали, определили значимость и расположили, возможно, в самом конце пищевой цепи.

— Давно ли вы обращены, брат?

— Обращен? — не понял Лео.

— Да, — ответил Арон — как давно вы пошли по истинному пути Веры?

— Я не помню — честно признался Чейз.

— Ничего — ободряюще произнес Владыка — когда вы окончательно присоединитесь к нам, вы все вспомните. Что было, что будет…

Лео посмотрел на мужчину со смешанными чувствами, словно его что-то насторожило.

— Пойдемте брат — позвал Арон — помогите с сегодняшним ритуалом.

Следуя за Владыкой, Лео оказался в большом сводчатом зале. Ряд колонн шел по обеим сторонам. В центре стояла большая каменная плита. Довольно древняя на первый взгляд, о чем Чейз предположил по обветренным скосам и выщерблинах.

— Возьмите свечи и расставьте по кругу.

Лео подошел к коробке, взял восковые встречи и подошел к центру. Расставляя их, мужчина то и дело бросал взгляд на плиту. В дальнем углу зала, Владыка двигал что-то тяжелое. Когда же Лео расставил все свечи, то случайно заметил на плите красную полоску. Краска впиталась сильно, но издалека видна не была. Владыка, пыхтя себе под нос, с трудом вытянул к центру большой фарфоровый кубок на каменном основании.

— Для омовения, брат — ответил Арон на молчаливый вопрос Лео — Сегодня перед ритуалом, его наполнят озерной водой, из Обители Всеозирающего.

— Простите Владыка, но могу ли я вас спросить?

— Конечно брат Леонард — ответил Арон.

— Расскажите, пожалуйста, поподробней о Культе. Я совсем недавно с вами, и ничего не знаю — обратился Лео.

Владыка посмотрел на его браслет, и лицо его озарилось улыбкой.

— Вы из случайных — понял он.

— Случайных?

— Да — ответил Владыка — Браслеты культа передаются из поколения в поколение, а перед передачей, предыдущий носитель наставляет будущего. Но есть ситуации, когда род прерывается и браслет попадает в сторонние руки. Вы можете и не знать о том, что в ваших руках, но рано или поздно тайна откроется. Хотя часто за браслетами охотятся те, кто интересуется Культом. А так как вы ничего не знаете о Вере, кроме того, что рассказал браслет, я пришел к выводу, что вы первый носитель в своем роду. Возможно кто-то из ваших предков был в Культе и оказался связан с ним магией крови.

— Скорее всего, вы правы — ответил Лео — я очень плохо помню, все, что было до прихода в приют.

— Ничего-ничего, брат — улыбнулся Владыка — я почту за честь поведать вам историю нашей Веры.

Лео сел на маленькую скамейку и стал слушать.