Тени прошлого. Восставшие

– Давай к пулеметчику, прикрываю. Как пойду, пулеметчику прикрывать меня, второго у подножия не открывай. И еще, как закрепитесь… но да ладно, я надеюсь, вернусь к этому времени. Хотя… если что, на восток отходит командир экипажа для обнаружения духов, что могут подойти от Тахарака. Капитана, как укрепитесь, сюда. Это если…

– Не говорите так, товарищ старший лейтенант, все будет нормально.

Офицер кивнул на тела за соседним валуном.

– Это нормально, да? Нормально, Драга, уже не будет. Будет либо плохо, либо совсем плохо. Нормально – нет! Вперед. Свистнешь, как пулеметчик будет готов, и оповестишь всех оставшихся в строю ребят о порядке действий.

– Есть!

– И аккуратней, прыгайте, как антилопы.

– Угу!

Сержант исчез.

Павлов обернулся. В пятидесяти с небольшим метрах увидел укрывшегося в канаве Фролова. Черт, Вова, вот что значит летун, не врубается, что с тыла его могут подстрелить, как куропатку. Но пилот оказался не глуп и тактику наземного боя знал, он скрылся за кустом, имея перед собой обзор участка вероятного подхода противника с востока от Тахарака, и не был заметен для боевиков, атаковавших с запада. Но это в том случае, что те двое, что уже обстреляли десант, не видели его перемещений.

Раздался свист.

И тут же прогремели две очереди.

Послышались вскрики.

Ударил один из РПК взвода.

Павлов высунулся из укрытия, увидел сержанта Драгина впереди и левее.

– Что такое, Драга?

– Плохо, командир, духи еще двоих подстрелили.

– Кого?

– Исмаилова и Бизяева. Похоже, наглухо.

– Позиции этих двоих засекли?

– А толку? Они тут же отошли за утес и гряду.

– Сейчас их видно?

– Ну пока стрелял Мартын (пулеметчик, рядовой Мартынюк), схоронились, суки!

– Пусть продолжает вести огонь, я начинаю сближение.

– Может, не стоит, командир? Там ведь не двое могут быть.

– Могут, но если их не снять, то и они постреляют нас по одному. Сколько осталось способных вести бой?

– С вами восемь. Еще летчик, да от него толку… Ну еще двое подстреленных постреляют, Пахомов и Голубев, а у того тоже пулемет.

Старший лейтенант Павлов посмотрел на часы. 8:40. Черт, прошло всего двадцать минут, а кажется, больше.

Он крикнул Драгину:

– Драга, Мартыну беспокоящий огонь, одновременно развод остатков взвода к склонам, я пошел вперед на охоту за этими шакалами.

– Понял.

Послышалась команда, и пулемет продолжил обстрел. Но ударил и пулемет душманов, заставив Павлова остаться за валуном.

Район брошенного кишлака Астар.

Увидев, что Баври попал в вертолет, душманы банды Арезу закричали от восторга.

Главарь охладил их пыл.

– Тихо! Слушайте.

Все замолчали.

К Арезу подъехал командир первой группы, Амин Назари:

– Напрасно ты, Вазир, дал приказ обстрелять вертолет!

– Да? У него пулеметная установка, и пилоты видели нас. Представляешь, что было бы, если бы они развернули «вертушку» и ударили по нам из крупнокалиберного пулемета. Если еще у него не было другого вооружения.

– А ты представляешь, что командир экипажа сообщил о нападении на базу и там уже поднимают вертолеты с контейнерами НУР на подвесках? Лететь им сюда от Шергана от силы полчаса, это с подготовкой, дежурное же звено долетит быстрее.

Арезу повернулся к Назари:

– Ты вздумал меня учить, Амин?

– Нет, Вазир! Но…

Главарь прервал своего подчиненного:

– Тогда срочно посылай по ущелью двух всадников. Задача – определить, что с вертолетом.

– Взрыва не было слышно. Возможно, он сел на плато, если получил серьезные повреждения.

– Разведка посмотрит ущелье. И если обнаружит севший, уцелевший, обгоревший вертолет, то посмотрит, что с экипажем и теми, кто мог находиться в грузовом отсеке. Если это десант, доложит мне и свяжет его позиционным боем. При невозможности вести боевые действия – отойти. Но опять-таки после доклада мне.

– Это значит, им надо передать радиостанцию.

– Ты удивительно догадлив, Амин. У нас три радиостанции. Три! Одну передать разведке. Бойцам в развалины. Лошадей туда же, в сохранившиеся сараи. Разместить на как можно большей площади по всему кишлаку. Работай вместе с Кубаром, но прежде вышли людей в ущелье!

– Да, командир!

Арезу рявкнул:

– Бахиж.

И услышал рядом с собой голос связиста:

– Я, саиб!

– Шайтан! Я не заметил тебя.

– На месте, саиб, станция к работе готова.

– Вызывай Гуртани.

– Слушаюсь.

Вскоре связист доложил:

– Господин Гуртани на связи!

Арезу взял гарнитуру:

– Бакар, салам!

– Салам. Я на подъезде.

– Тебе не надо ехать к Астару.

Гуртани удивился:

– Это еще почему?

– Тут такое дело, Бакар, как только мы вышли к брошенному кишлаку раньше времени, так получилось, то появился русский «Ми-8». Мы обстреляли его. Скорее всего, вертолет либо где-то упал, либо смог приземлиться. В любом случае на базе в Шергане русские знают о нападении на вертолет. И где-то через полчаса следует ожидать появление целого звена или пары проклятых «Ми-24».

– Нет, Вазир, ни «Ми-8», ни «Ми-24» не появятся, – спокойно ответил Гуртани.

Арезу был крайне удивлен:

– Откуда у тебя такая уверенность?

– Ты в ущелье?

– Да.

– Посмотри наверх и на восток.

Арезу задрал голову. Небо потемнело, солнца нет, а на востоке горизонт окрасился в багровые тона.

– Смотрел?

– «Афганец»!