Тени Реальности: Полночь

Чуть дёргаюсь от того, что мобильник запиликал сам. Вот и он? Опередил. Надо же, я всё же "настоял на своём". Ощущаю, как моё лицо прорезает отстранённая ухмылка. Поговорим, дружище?

- Слушаю.

- Ярт, узнали? - Раздаётся слегка обеспокоенный голос "обрядовца" в трубке.

- Естественно. И Вы опоздали. Всё уже началось. Что там гадатели? Ещё живы, или отправились на внеплановую встречу с Вашим кумиром? - Мой голос источает ледяной яд. - Если бы я полагался только на Ваши обещания проинформировать - был бы уже мёртв или на грани того. Как моя жена.

Секундное молчание в ответ. Я уже начинаю прикидывать, что я передавил и он решил бросить трубку, однако, наконец, обрядовец произносит:

- Мои извинения, Ярт. Сочувствие выражать не буду, не буду лгать. Я не испытываю таких эмоций никогда. Впрочем, гадатели действительно отправятся на встречу с "нашим кумиром", как Вы выразились. В качестве компенсации, даю слово главы Обряда: при зачитывании получателей поддержки от Него в обмен на жертвы из недостойных - Вы будете в списке. Надеюсь, теперь с этим пунктом обсуждения мы закончили? - Очень ровным тоном, без всякого проявления эмоций, произносит глава Обряда в Столице.

- Да. - Очень внимательно слежу за собой, чтобы не сказать сейчас лишнего. - Вы в курсе о пропаже девочки и том, что случилось с топтуном от некромантов?

- Да. Наша группа уже решила вопрос с её отцом. Он введён в транс, до разрешения ситуации. Затем мы либо сотрём ему память, либо... По ситуации. - Информирует меня обрядовец.

Понимая, что он никак не собирается приступить к главному, я не выдерживаю, и бросаю:

- Это всё, конечно, очень важно. Однако эти вопросы можно обсудить и позже. Что с возмездием?

- Что ж, мы готовы. Все участники встречи, кто ещё жив - тоже. Через пять минут выходите во двор. Там Вас будет ждать машина, узнаете. Мы успеем перехватить Клан в процессе их сбора.

Мобильник издаёт короткие гудки. Ну, просто прелестно. Естественно, всё пошло не так. К Архонту всё пошло. Коту под хвост, как выражаются обычные жители Столицы. Срочно собираюсь. Главное, чтобы вновь не пришлось видеться с братом покойного Сергея. Он мне тем вечером, после встречи с этими горе-колдунами, все нервы извёл, наводящими вопросами и попытками выяснить, почему он должен бросить все свои связи и целиком замять дело о стрельбе на кладбище, чтобы об этом вообще никто не знал. И как это связано с его братом, в первую очередь. Иначе самой постановки вопроса "почему должен замять" бы и не было... Впрочем, напоив его коньячком, я выдал ровно ту же легенду, что и колдунам, только попроще, без глубокой древности Кланов. А на доступном его понимаю уровне.

Так, самое главное сейчас - что я не смогу собрать остатки своей команды. От жены осталась только горсть волос со всего тела, да одежда. Лёха, Сергей, Иван - тоже уже никак не смогут присоединиться. Только по поводу Ивана - надо пометить в своей памяти, узнать потом, что случилось с Елисеем, после той бойни. Жив или нет, каково состояние его психики... И не Иван ли внутри него теперь живёт, если Ели уцелел.

Выяснить куда пропала Ада необходимо даже больше. Но это я узнаю после схватки с Кланом, когда по всем возмущениям энергетики вокруг меня - должен будет явиться он. Просто - он. Тот самый таинственный враг-манипулятор. От него и узнаю, когда приставлю клинок к его шее, кхе-хе.

Время раскладов почти кончилось. Осталось успеть за пару минут сделать кое-какой напоследок - и всё, труба зовёт, месть стучит в сердце и всё в таком духе.

Как любил выражаться мой мирской дядя, "в темпе вальса", переоделся в джинсы и куртку. Понакидал в карманы все возможные мелочи, которые могут мне понадобиться при встрече с Кланом и таинственным врагом, рассыпая ненужные склянки по полкам и столам, по всей квартире. Нашёл ножны и прицепил их к джинсам. Ритуальный клинок, ещё помнящий дозу моей ночной крови, скользнул в них. Так, что ещё? Все бутылочки и артефакты, которые я смог вспомнить, и которые подошли бы хоть как-то к ситуации - рассованы по одежде. Значит, всё. Наверняка что-то упустил. И, например, некую самую важную бутылку с зельем или амулет - забыл взять. Неважно. У меня есть ещё минута, чтобы сделать расклад.

Высыпав карты из мешочка на стол, быстро присаживаюсь за него и вынимаю карту:

- Жена жива, но куда-то перемещена в пространстве? - На меня смотрит утвердительно прямой "Повешенный".

О, как я мудр, усмехаюсь мимолётно значению карты. Иногда, когда припечёт - и, главное, всё равно поздно. Следующий вопрос:

- Маска исчезла... Потому что она сработала как моя последняя линия обороны, избавив от того, что произошло с женой? Так сказать, выгнав меня с кухни в самый неподходящий момент?

В этот раз я гляжу на прямого "Дьявола". О, как карты не скупятся на Старшие Арканы. Опять прав. Что ж, ещё такой вопросик:

- Девочка была захвачена моим таинственным врагом? Или Кланом?