Тени. Реки забвения

– Я тоже очень зла на нее. Маргарет-Мод уже давно в сговоре с Кроссом. Возможно, еще с момента смерти моей матери. Эти двое разрушили мою жизнь и заставили меня украсть кольцо Бастиана, – я порывисто схватила его за руку. – Но я все равно хочу знать, зачем она пришла сюда.

– Она же с ними заодно, – Тристан поморщился и сжал губы.

– Так-то оно так, – сказала я, серьезно глядя на него. – Это даже хорошо. Потому что тогда, возможно, она сможет сказать нам, где сейчас виталинариум.

– Я ей не доверяю!

Я кивнула.

– Понимаю. Я тоже. – Я отступила в сторону, чтобы он мог пройти в зал впереди меня. – Но кто знает, вдруг она нам пригодится.

Тристан выглядел скептически. Тем не менее он глубоко вздохнул и вернулся к Маргарет-Мод. Казалось, она еще больше побледнела и, снова завидев нас, машинально вонзила ногти в свое обожженное предплечье.

– Ну и зачем ты здесь? – спросил Тристан, и один его взгляд пригвоздил ее к месту.

Маргарет-Мод стушевалась.

– Константин чуть не умер, – проговорила она, но Тристан тут же перебил ее.

– И мы должны тебе посочувствовать? А сам он проявил жалость, когда умер мой папа? Или когда убили мать Эбби? А Бастиана и других хранителей он пожалел? Да он напал на меня с молотом в Уэймуте!

Я схватила его за руку, когда он сделал шаг в сторону Маргарет.

– Пожалуйста, Тристан, дай ей выговориться, – прошептала я, преграждая ему путь. – Давай ее выслушаем.

– Я не хочу ничего слышать! – воскликнул он. – Она считает Кросса светоносцем! И хочет открыть врата света! Что еще нам нужно знать? – спросил он, глядя на меня. – Серьезно, Эбби, – этого что, недостаточно?

– Мы больше не хотим открывать врата, – выпалила Маргарет и даже сделала шаг нам навстречу. – Константин был близок к смерти, – быстро продолжила она. – Он видел врата. Видел, что за ними скрывается… – По руке Маргарет потекла кровь, так сильно она расцарапала ногтями старую рану. – Мы полжизни пытались вернуть тех, кого любим, – проговорила она со слезами. Казалось, она не замечала крови. – Это стоило мне всего. Ничего другого я не хотела, и все же я доверяю Константину. Он говорит, что наши любимые потеряны навсегда. От них остались только пустые, бездушные оболочки, – выдавила Маргарет, прижимая окровавленную руку к сердцу. – Он говорит, что мы должны отпустить, – она всхлипнула, и ее руки вмиг бессильно опустились. Она походила на марионетку, у которой обрезали нитки.

– Поздновато ты это осознала.

Она кивнула.

– Вы спасли Константину жизнь. Это так благородно и…

– Не я тогда решал, спасать его или нет, – резко отозвался Тристан. – Так что не трать силы на благодарности.

Маргарет послушно кивнула. Потом она посмотрела на меня.

– Джек Вудс хотел убить его, потому что, в отличие от нас с Константином, он хочет открыть врата света не затем, чтобы вернуть любимого человека. Дело тут в другом. В жадности…

У меня подкосились ноги.

– С чего такие выводы? – неуверенно спросила я.

Маргарет-Мод опустила глаза.

– Много лет назад мы хотели убедить Джека в важности миссии воскресить наших близких. Мы пообещали заплатить ему за объединение колец из виталинариума, но он отказался. Он решил, что из этого лучше организовать коммерческий проект, и сказал, что, сколько бы мы ему ни заплатили, этого все равно будет мало. С помощью такой власти можно добиться большего.

Мне стало плохо, и я повернулась к Тристану.

– Она ведь лжет? – я схватила его за руку. – Скажи мне, что она лжет!

Тристан разглядывал плетения Маргарет-Мод, потом покачал головой.

– Нет, я не вижу лжи.

– Она наверняка лжет! Вы с Кроссом повредили машину моих родителей! Это из-за вас моя мама умерла!

Маргарет-Мод, казалось, немного обиделась. Она опустила взгляд, и ее голос стал тише.

– Это всего лишь случайность – мы хотели только напугать Джека, чтобы показать ему, что истинное счастье – это не деньги, а люди. Те, кто нам дорог. Но никто не должен был умереть!

Тристан положил руку мне на плечо и притянул к своей груди.

– Здорово получилось, – цинично бросил он, гладя меня по спине.

– Константин хотел исправить свою ошибку. Мы хотели вернуть и мать Эбби, но Джек по-прежнему отказывался сотрудничать с нами. А потом он пропал. Мы сначала не поняли причину его внезапного исчезновения, но сейчас я догадываюсь, что он просто выжидал, пока мы найдем кольца. Он объединился с Заком Мораном, чтобы с мощью восстановленного амулета сделать себе состояние. Мы выяснили, что для этого он устроил себе кузницу в Уэймуте. Он готовился к этому дню.

Тристан поднял брови. Как и я, он знал, что насчет кузницы она сейчас точно не лгала.

– Нет, я не верю, – все же выдавила я. – Эта женщина пытается обмануть нас! Или?..

Тристан слабо покачал головой. Снова не видит никакой лжи.

– Да, он взял кольца. Но дело не в жадности. Он просто хочет остановить это безумие! – проговорила я, но не слишком уверенно. – Возможно, он создал эту кузницу, чтобы уничтожить силу хранителей, потому что…