Тени Севера

— С этим есть сложности, — вдруг сказала Максакова. — Я сегодня всё утро пыталась смотреть линии. Получается что-то странное.

— О чём ты, Анна? — нахмурилась Драгана.

— Выходит так: если мы пойдём без Кеннера и Лены, то мы погибнем. Неважно, все вместе пойдём, или по отдельности — в любой комбинации все, кто идут, умирают. Если с Кеннером и Леной идёт кто-то из нас, то ничего не случится, мы просто никого не найдём. Какого-то результата добьются только Кеннер с Леной, и обязательно одни, без нас.

— А кто-то из них по отдельности?

— Таких линий не существует, — покачала головой Максакова.

— По отдельности мы никуда не пойдём, — хмуро сказала Ленка.

— Хорошо, пусть вместе, — не стала спорить Драгана, — но какого именно результата они добьются?

— Не знаю, — пожала плечами Анна. — Может, и никакого. Возле Хозяйки все линии расплываются, вероятно, слишком сильная сущность. Но они останутся живы, это точно.

— Ну, значит, мы одни пойдём, — вздохнул я.

— Возникает вопрос — а мы-то тогда здесь зачем? — недовольно заметила Драгана.

Точнее сказать — зачем здесь Драгана? Милана наш проводник, помощь Анны вообще бесценна, а вот Драгана, по сути, ничего не делает, разве что попьянствовала с Ондатрой, да сходила с нами в трактир, чтобы остудить своим присутствием местных бандюганов. Всем понятно, что вклад её, по сравнению с другими, оказался не так уж велик. А главное, она сама это прекрасно понимает, и её самолюбие от этого сильно страдает.

— Боишься оказаться совсем ненужной? — усмехнулась Максакова, и глаза Драгана опасно сузились.

Анна всё же не удержалась… Хотя трудно было ожидать, что старые враги вдруг обо всём забудут и мгновенно подружатся. А вот я не рискнул бы сейчас Драгану поддевать. Она действительно мучится от чувства бесполезности — для человека с её складом характера такое совершенно невыносимо, — и может запросто куда-нибудь ввязаться просто для того, чтобы снова ощутить себя нужной. Кем-то, кто что-то делает и на что-то влияет. Человек мелкий обычно не опасен, от него и неприятности мелкие, а вот личность масштаба Драганы в мелочёвку точно не влезет, а там и нам не поздоровится. Так что я быстро сориентировался и начал спасать ситуацию.

— Мы справимся, — заверил я. — Посидите на дирижабле, всё будет нормально. А тебе, Гана, в любом случае надо оставаться, тебе никуда идти нельзя.

— Это ещё почему? — поразилась та.

— Потому что командиру не положено махать саблей в первых рядах, — объяснил я. — Ты организатор и командир экспедиции, твоё место в штабе. Так что смири свою жажду деятельности, спокойно сиди и занимайся своим делом.

Я мельком глянул на Милану Бобровскую, и она, поймав мой взгляд, слегка прикрыла глаза. Она явно тоже понимала опасность провоцирования Драганы.

— Я пойду с вами, — вдруг заявила Милана. — Провожу вас до половины дороги. Посижу у карл, там и подожду вас. Как напоминание, что с ними будет, если с вами что-то случится.

— А почему ты? — недовольно отозвалась Драгана.

— Потому что я не стану откручивать головы при малейшем подозрении, а сначала постараюсь досконально разобраться, — спокойно объяснила Милана. — Вы с Анной слишком горячие. Меня только беспокоит, как вы тут будете вдвоём.

— Нормально будем, — раздражённо дёрнула щекой Драгана.

— Не беспокойся, Лана, — вздохнула Анна. — Может, и поругаемся немного, но драться точно не станем.

После этих слов опять затевать спор было поздно, так что предложение Бобровской оказалось как бы само собой принято. Просто поразительно, как Милана это организовала буквально парой фраз. Определённо не так уж она проста, чувствуется умение управлять людьми. А чтобы управлять такими людьми, умение требуется немаленькое. Она могла бы далеко пойти в политике, только непохоже, что ей это нужно.

— Всё-таки я не понимаю, — проворчала Драгана. — Совершенно ничего не имею против Кеннера и Лены, но почему они? Что в них есть такого?

— Мне тоже интересно, — пожал плечами я. — В своё время узнаем. Надеюсь.

Это и вправду были доломитовые врата. Впрочем, именно врат там не было, какие-либо створки отсутствовали. Имелся довольно широкий проём в скале, который был идеально ровным — стены шли вертикально вверх и на высоте двух человеческих ростов переходили в полукруглый свод. Снаружи вход был отделан полированными плитами доломита[12], украшенными причудливой резьбой, некоторые элементы которой очень походили на буквы неизвестного алфавита. По обеим сторонам прохода в свободных позах стояли двое карл с карабинами на плече. Карабины были искусно украшены инкрустацией, и выглядели скорее церемониальным оружием, но при этом явно были вполне рабочими.

— Скажи «друг» и входи, — процитировал[13] я.

— Чего? — подозрительно посмотрел на меня Норит.

— Ну, бывает, на воротах так пишут, — объяснил я. — Скажи, что ты друг, и можешь входить.