Тени Скарлайга

— Подчищаем. От основных отходов чуть позже избавимся. Пока жди.

— Все хорошо?

— Пленник жив и здоров, у меня пуля в бронежилете, а наш общий друг пару пуль поймал. Не смертельно, но неприятно. Хорошо хоть врач не обязателен пока, своими силами справимся. Но на всякий случай…

— Сделаю, — вздохнул Генрих, — в случае чего — подлечится у надежного человека.

Закончив разговор, Шульц с тревогой взглянул на творящееся вокруг. Хозяин квартиры вроде как в темпе сделал все, что от него требовалось: затащил тело в прихожую, набрал воды в ведро и в быстром темпе замывал следы крови на лестничной площадке… И вообще все вроде было тихо. Соседи либо не озадачились шумом, либо их и вовсе не было дома. Ну а что — всего две квартиры на этаже, так что шансы велики. Зато Вильгельм…

Две пули, одна из которых попала в плечо, все же пробив броник, ну а вторая «укусила» за ногу. Ее он сейчас и старался перевязать, предварительно вколов себе необходимый комплект лекарств из полевой аптечки, которая была у каждого из членов группы.

Оказав напарнику всю возможную в данной ситуации помощь, Маркус решил приняться за Станислава. Как ни крути, а тот был теперь сильно обязан за свое спасение. Зная особенности русской психологии, лидер группы намеревался по полной разыграть эту карту. Но не безрассудно, а осторожно, ни в коем случае не заставляя что-то выдавать. А вот сыграть на противоречиях — дело иное. Но сначала…

ГЛАВА 9

Разбаловал меня Карах своим величием и мощью. Действительно разбаловал, чего уж там скрывать. Потому, оказавшись в окрестностях Ваэлнора, я ожидал увидеть нечто похожее. И обломался, пусть и не в полный рост, но все же вполне чувствительным образом. Мои эмоции не остались незамеченными. Лаира, едва только осмотрелась вокруг, взяла меня за руку и вымолвила:

— Неужели ты так разочарован?

— Да не то чтобы… Просто Карах, Ллойн — действительно запоминающиеся города. А это… Крепость — да, хорошая, большая. Но вот поселения возле нее — они если и не откровенные трущобы, то близки к этому определению. Неужели тому же коменданту настолько неочевиден факт, что контраст огромен?

— Очевиден, более чем очевиден. В крепости — эльфы и некоторое число полукровок. Вне крепости — все остальные. Зримое разделение могучих Перворожденных и иных, с грязной кровью «младших» рас.

— А с логикой у ушастиков плохо, — мрачно усмехнулся я, — ты, к примеру, несешь в себе частицу крови драконов. Которые всяко древнее эльфов.

— А ты — частично демон. Только это ясно всем, но не тем, кто сидит за стенами Ваэлнора и в других местах. Поэтому эльфы нравятся далеко не каждому.

Это верно подмечено. Снобы они те еще. Но и недооценивать их было бы неразумно, на этом многие погорели. Несмотря на мерзкий характер и манию величия, они серьезно продвинулись в некоторых областях магии, да и мастерство эльфийских стрелков и разведчиков всем известно и неоднократно подтверждалось. Плюс их феноменальное родство почти со всеми растениями и большей частью фауны. Серьезные козыри, причем используемые на полную катушку.

Ближе к делу… делам. Телепорт выбросил нас чуть в стороне от поселений возле эльфийской крепости. Идти до них — минут десять, может, пятнадцать. Но вот куда идти — более интересный вопрос. Его я и пытался разрешить во время этой прогулки, озвучивая мысли вслух, чтобы Лаира не просто была в курсе, но и могла что-то полезное подсказать. Это я тут в первый раз, но не она.

— В саму крепость соваться пока даже не собираемся…

— Само собой, Макс. Зато у тебя есть письмо. Рекомендательное. К этой влиятельной среди работорговцев мрази.

— К Ривинэллю, красавица ты моя крылатая. Лучше пока даже между собой называть его так, чтобы случайно не сорвалось крепкое словцо в неподобающее время.

— Хорошо. Тогда это слово на некоторое время станет одним из самых грязных ругательств. — Хотя я и видел только глаза спутницы, но в них горело действительно адское по накалу пламя мести. — А искать таких, как он, — просто. Достаточно зайти в любой бордель и поговорить или с бандершей, или с начальником охраны. Они по должности знают всех работорговцев этих мест.

Вот как! Выходит, что даже тут, под самым боком у коменданта крепости, работают бордели не простые, а пользующие в качестве персонала рабынь. Ор-ригинально. Что ж, давненько я не был в борделях, а точнее — вовсе никогда. Покупать внимание девушек — удел разве что тех, кто собственными усилиями не может его добиться. Ну или различных извращенцев, которому оно и вовсе не светит из-за специфических особенностей психики.

— Чему улыбаешься?

— Иначе не могу, Лаира, уж прости. Первый раз в жизни окажусь в сем экзотическом заведении!

— Серьезно?! — как совсем юная тинейджерка взвизгнула драконида. Радостно так и с ба-альшим энтузиазмом. — Макс, я даже и поверить с трудом могу. Думала, что все мужчины, хоть наши, хоть рожденные в Тенях, с борделями не понаслышке знакомы. А как же тогда…