Тени сна (сборник)

Таксон настроился и безошибочно определил всех участников игры. Разыгрывающий, ловко тасующий три карты и бойко зазывающий сыграть с ним, четверо прикрывающих, попеременно выигрывающих крупные суммы и изображающих восторг дремучей деревенщины от свалившегося счастья, неприметный курьер для передачи денег облапошенного клиента банкиру. А вот и сам банкир поодаль, у соседнего ряда. Пухлый, розовощекий, гладко выбритый, с независимым видом, будто ничего его не касается, попыхивающий курительной трубкой. Ну-ну… Ого! А вот это уже новость. Телохранитель при банкире. Рыжий, горбатый здоровяк со сломанным носом. Впрочем, расплющенный в лепешку нос мог оказаться и мутационным дефектом. Как и горб. Здорово, однако, напугали кидал «чистильщики» Петруза, если они выходят на промысел с телохранителями!

Таксон подошел к играющим, постоял, посмотрел. Затем, словно в нерешительности, почесал затылок и увидел, как за лицевым стеклом пикапа вспыхнул огонек папиросы.

— А, была не была! — воскликнул Костан и достал деньги.

Прикрывающие засуетились, сгрудившись вокруг ящика, курьер занял позицию позади разыгрывающего, приготовившись к приему купюр.

Таксон сделал вид, что так и не решился, отвернулся и побрел вдоль рядов в сторону банкира. Он продолжал смотреть на прилавки, но боковым зрением отметил, что банкир стал к играющим спиной, а телохранитель придвинулся к нему и глубоко засунул руки в карманы.

Сзади послышался возмущенный возглас проигравшего Костана, и тогда Таксон выхватил из-за пазухи пистолет и выстрелил телохранителю прямо в лицо. И почти в унисон затявкали за спиной пистолеты Костана и Андрика.

Барахолка дрогнула; покупатели и продавцы молча бросились врассыпную. К перестрелкам в городе привыкли, на крик могли выстрелить, и попасть под шальную пулю никто не желал.

Трубка выпала у банкира изо рта, он присел от испуга, хотел было рвануть с места, но вместо этого плашмя рухнул в грязь, споткнувшись о выставленную ногу Таксона.

— Не брыкайся, парень, пристрелю! — пообещал Таксон.

Вдвоем с подоспевшим Сашаном они подхватили банкира, зашвырнули, как куль, в подъехавший пикап и вскочили сами.

— Все? — спокойно спросил Петруз, сидевший впереди рядом с Никифром. — Жми.

И Никифр выжал. Пикап крутнулся на пятачке, раздавив ящик и проехав по трупам, опрокинул прилавок, выскочил на дорогу и сразу же свернул в переулок.

И тут Таксон остро, всем телом, ощутил опасность.

— Пулемет! — гаркнул он, выхватывая его из рук Технаря.

Раздумывать было некогда, он стволом вышиб боковое стекло, и мортирный пулемет трижды рявкнул в туман. Взрывы вышибли из спрятанного в тумане дома стекла; щепа оконных рам, куски кирпича и кровавые ошметки полетели на мостовую.

— Не-ус-пе-ва-ю!.. — прошипел Таксон сквозь стиснутые зубы, разворачивая пулемет.

Из подворотни выскочил центур и полоснул по машине из автомата. С визгом треснуло лобовое стекло.

— Оп! — глотнул воздух Петруз.

Мортира рявкнула еще раз и смела центура. Был он, и нет его. Только отброшенный взрывом автомат затарахтел по разбитому асфальту.

— Куда? — обеспокоено спросил Таксон.

— В плечо, — глухо ответил Петруз, зажимая рану. Левая рука, неестественно вывернувшись, свесилась между сиденьями.

— Д'авай п'еревяжу, — предложил Андрик.

— Потом, — скривился Петруз. — Сворачивай на свалку! — приказал он Никифру.

— Так наши ждут в Волчьем овраге…

— С такими отметинами ты хочешь гнать через весь город?! — взорвался Петруз, кивая на дырки в лобовом стекле. — На свалку, я сказал! И скорость сбрось, не привлекай внимания.

— Нашим сообщить? — спросил Технарь.

— Передай, что мы перешли на вариант два.

Технарь достал из кармана радиотелефон.

— Да? — почти мгновенно откликнулся на вызов Жолис.

— Привет, гунявый!

— От сморчка слышу!

Технарь деланно расхохотался.

— Слышь, мне тут два пузыря сивухи подкинули. Подгребай вечерком, раздавим.

Жолис некоторое время молчал, осмысливая сообщение. «Два пузыря» второй вариант, «подгребай вечерком» — выезжай сейчас.

— Ну, ладно. Ты кого хочешь уговоришь. Кобылки будут?

— А это, дорогуша, уж ты обеспечь. А то все я да я.

— Черт с тобой. Заметано.

Технарь отключил радиотелефон.

— Говоришь много, — недовольно пробурчал Петруз. — Засекут.

— Авось, — отмахнулся Технарь.

— Я тебе дам — «авось»! — взбеленился Петруз. — Пять минут после акции — сейчас все пеленгуют!

На этот раз Технарь промолчал.

— Останови здесь, — распорядился Петруз. — Технарь, Андрик, Сашан, Костан — на выход! За углом остановка паробуса.

Технарь стал поспешно засовывать пулемет в чехол.

— Мортиру оставь!

— Да я ее… Тут же до базы два шага…

— Оставь, я сказал! — рубанул Петруз.

— Утопишь ведь… — убитым голосом простонал Технарь. Он аккуратно опустил пулемет на соседнее сидение и погладил ствол, прощаясь. Оружие он любил, холил и лелеял и после каждой акции расставался с ним с болью.

— Оружие всем сдать, — приказал Петруз. — На базе одежду сжечь. Сашан, проследишь.

Пистолеты полетели на то же сидение. Пока они выходили, Андрик на мгновение задержался и защелкнул наручники на руках забившегося в угол банкира кидал.