Тени солнечного города

- Та-ак… - протянул доктор. - Красные букашки, говорите? Ну что же, уважаемый, снимайте штаны, с отравлением шутки плохи…

- С отравлением?! - выпучил глаза адвокат.

- А про что я вам уже полчаса толкую? Всех постояльцев как косой скосило. Всех, кто сегодня имел неосторожность перекусить в гостиничной столовой! Администратор после первых двух случаев так перепугалась, что список всех, кто там трапезничал, поименно составила. Это же надо быть такими наивными, принимать пищу в подобных местах! Курочку кушали?

- Да, - испуганно кивнул Аркадий и почувствовал, что в его животе эта зловредная курица вновь «ожила» и настойчиво захотела выбраться наружу. Он вскочил с постели и помчался в туалет. Спустя десять минут он вышел и, виновато опустив глаза, спросил: - А как же моя голова?

Доктор в ответ ничего не сказал, а Клава тактично вышла из номера, оставив Арестова с врачом и трехлитровой клизмой наедине.

Экзекуция продолжалась до глубокой ночи, доктор сделал свое дело на совесть, повторив страшную, кощунственную процедуру несколько раз, потом затолкал в адвоката две пачки активированного угля и с чувством исполненного долга удалился, оставив Аркадия - вернее, его измученное тело - на коврике рядом с туалетом. Самым страшным было то, что доктор, улыбнувшись на прощание, пообещал непременно вернуться на следующий день и проверить, все ли у него хорошо. Многообещающие слова эскулапа подействовали на Арестова так же, как и активированный уголь, - закрепляюще: живот и голова перестали болеть, отступила тошнота, и букашки сразу исчезли. Обрадованный такими переменами в собственном организме, Аркадий мобилизовал все силы, покинул свой «боевой пост», ползком добрался до кровати, вскарабкался на нее, опустил голову на подушку и закрыл глаза…

***

Цыпленок… Бройлерный, жирный, с маленькими синими крыльями и толстыми ляжками… без головы… кружил по комнате в диком танце и пытался забраться в кондиционер. Ему было жарко, потому что он был жареным, обсыпанным красным перцем, натертым солью и чесноком…

- Ты сволочь, - сказал цыпленок. - Сволочь последняя… Я тебя ненавижу! Смотри, какой я потный, а тебе все равно. Включи хотя бы кондиционер. Хотя нет, - передумал цыпленок, - холодильник будет лучше, ты положишь меня туда, и я буду ждать… - Цыпленок совершил очередной вираж по комнате и завис над его лицом. - Я буду ждать тебя в холодильнике, холодильник - лучшее место для нас с тобой, в холодильнике холодно, там продукты сохраняют свою свежесть и не тухнут… А где моя голова? - спохватился цыпленок и разозлился. - Клюва-то у меня нет! Чем я тебе смогу отомстить? - Вопрос его озадачил, он сделал еще пару кругов по комнате и засмеялся. - Знаю, знаю, - злобно прошипел цыпленок. - Раз ты такой невнимательный и у тебя нет холодильника, я лягу на подоконник и буду ждать, пока солнце сделает свое черное дело. И тогда ты меня съешь - тогда, когда я протухну! Ты сам виноват, у тебя ведь нет холодильника…

- Аркадий Александрович, проснитесь, мы вам холодильник принесли. Учитывая ваше состояние, администратор распорядилась кормить вас только домашней едой до вашего окончательного выздоровления. Аркадий Александрович, проснитесь, наконец, уже около трех часов дня. - Арестов открыл глаза и испуганно огляделся - в комнате была Клава и еще двое мужчин в грязных спецовках с характерными одутловатыми лицами-близнецами, ясно указывающими на то, что всю прошлую неделю, а может быть, и жизнь, они бурно праздновали какое-то знаменательное событие.

- Ну че, куда ставить будем, хозяйка? - прогундосил один из них и вытер пот со лба замызганной трясущейся лапой.

- В коридоре поставь, там местечко есть. Да к стене близко придвинь, а то он дребезжать будет, - деловито скомандовала Клава.

Работяги удалились, и в коридорчике послышалась возня и красноречивые лексические обороты. Грациозно продефилировав к окну, Клава распахнула его и обернулась к Арестову:

- Духота какая! Как вы выжили в такой жарище, Аркадий Александрович? У вас тут, как в пустыне Сахаре. - Аркадий сел на кровати, отлепил от тела мокрую насквозь футболку и кивнул, выражая полное согласие с горничной: - Как вы себя чувствуете? - продолжила Клава.

- Хорошо, - ответил Арестов, и это было отчасти правдой: голова его не болела, живот тоже, но в теле ощущалась сильная слабость, очень хотелось встать под душ и покушать, причем все это хотелось сделать одновременно и немедленно.

- Кушать хотите? - ласково спросила Клава, и Арестов сразу же обратил внимание на объемную сумку, которую она держала в руках.

- Да… - выдохнул Аркадий воодушевленно, вскочил с кровати и заметался по комнате в предвкушении еды. - Что там у тебя, Клавушка?