Тени солнечного города

– Нет, нет, спасибо. Я, знаете ли, тороплюсь. Вот мимо проходил и решил зайти ненадолго, познакомиться и узнать, как продвигается дело… безнадежное дело господина Громова. Ну, думаю, зайду, может, чем помогу… Я человек маленький, с вами, Аркадий Александрович, меня не сравнить, и зарплата, соответственно, маленькая, а жена все пилит и пилит, пилит и пилит, – с чувством сказал Петухов, его маленькие глазки забегали из стороны в сторону, и он на некоторое время замолчал. Аркадий напрягся, ему стало понятно, для чего явился Петухов: у Захара Захаровича есть что-то интересное, и он это интересное будет сейчас «впаривать» – за определенную плату. – Я человек маленький, – после некоторой заминки продолжил Петухов, – но у меня перед вами имеется одно преимущество: я дело в руках еще до вашего приезда держал, а к вам оно попало уже с некоторыми изменениями, совсем незначительными изменениями, но существенными для господина Громова.

– С чего же вы, Захар Захарович, решили, что я нуждаюсь в вашей неоценимой помощи? Откуда такая осведомленность? – саркастически заметил Аркадий.

– Интуиция, господин Арестов, – философски изрек Петухов и поднял указательный палец к потолку. – Интуиция подсказывает мне, что нуждаетесь, и очень сильно. А я, как человек сострадательный и человеколюбивый…

– Сколько же вы хотите за ваше человеколюбие и сострадание? – прервал Петухова Аркадий, манера общения Захара Захаровича начинала медленно выводить Арестова из себя.

– Боже мой, я совершенно бескорыстно! – всплеснул руками адвокат. – Для себя мне ничего не надо, я человек маленький… но жена моя сущая мегера: все пилит и пилит, пилит и пилит! Так что пять тысяч меня вполне устроят, вернее, мою жену, – уточнил Петухов и омерзительно захихикал.

Аркадий медленно достал кошелек, раскрыл его – платить он, естественно, не собирался, но было интересно, что будет дальше делать Петухов. Захар Захарович покосился на бумажник и вновь захихикал.

– Кажется, вы не совсем правильно меня поняли, Аркадий Александрович! Я имел в виду доллары, есть, знаете ли, такие американские купюры. Не думаю, милейший, что такие суммы вы носите при себе. Так что сделка наша переносится на завтра, на это же время. Приятно было познакомитьс. – Петухов расправил свою шляпу, водрузил ее на голову, отвесил поклон и направился к выходу, но Арестов его остановил:

– Постойте, Захар Захарович, не ваше ли незримое присутствие я ощущаю рядом со дня своего прибытия в город?

– Что вы имеете в виду? – испуганно спросил Петухов.

– Я имею в виду слежку, – уточнил Арестов и заметил, что Захар Захарович побледнел.

– Наша сделка отменяется, – резко сказал адвокат и попятился к двери. – Наша сделка отменятся, – повторил он еще раз, развернулся, распахнул дверь и пулей вылетел из номера, чуть не сбив с ног Клаву.

– Что это за чучело так умчалось? Чуть меня не угробило, – недовольно проворчала горничная, войдя в номер с комплектом белья в руках.

– Клава, как тебе не стыдно. Это не чучело, а уважаемый в городе человек, – пристыдил горничную Аркадий.

– Как же, уважаемый! Во всех казино он уважаемый. Адвокат еще называется! Вот вы, Аркадий Александрович, уважаемый: по казино не шляетесь, шалав в номер не водите, ведете скромный образ жизни. А этот, тьфу, прости господи, всех местных шлюх перетрахал, – проворчала Клава и устремилась в спальню менять постельное белье.

– Ты что, его знаешь? – заинтересованно спросил Аркадий, следуя за Клавой.

– Кого, Петухова, что ли? – удивленно вскинула брови горничная. – Так его весь город знает, особенно шлюхи. – Клава вытряхнула подушку из наволочки, надела новую, взбила подушку и отложила ее на кресло.

– Боже, Клава, откуда ты это взяла? У него же есть жена, – «раскручивал» болтливую горничную Арестов.

– Жена, – хихикнула Клава, привычным движением срывая простыню и пододеяльник. – Я вообще про постояльцев не треплюсь, – на минуту оторвалась она от своего занятия, – но вам, Аркадий Александрович, могу кое-что порассказать, потому что переживаю за вас всей душой. Не связывайтесь с ним – ненадежный он человек, «шестерка» ментовская! Они с его помощью сажают тех, кто адвоката своего не имеет. Он, конечно, не дурак, помочь может, если что, но деньги тянет, и пока все до копеечки не вытянет, не успокоится. – Горничная застелила постель свежим хрустящим бельем, аккуратно расправила все складочки и вновь обернулась к Аркадию.

– А почему ты сказала – постоялец? Он разве в гостинице живет, он ведь местный, из вашего города?