Тени. Сплетенные тьмой

Прозвенел звонок на обед, это было как раз вовремя, потому что мне не пришлось бы продолжать беседу. Что я должна ему отвечать? Мило? Я не хотела быть милой. Я считала себя привлекательной, однако не рисовала себе каждое утро черные стрелки на глазах. Не хотелось казаться слабой, мягкой или милой. Я была запущенным случаем – так, по крайней мере, всегда выражались органы опеки. Я хотела избегать неприятностей, которые наверняка принесло бы общение с Тристаном, чьи разговоры о поцелуях вызывали у меня сильные чувства. Я продолжала надеяться, что с этой школой у меня не будет проблем. Что я вольюсь в учебу, привыкну к расписанию, со всеми этими часами обеда, режимом сна, тренировками по антиагрессии…

– Черт! – вырвалось из меня, и я замерла. – Черт! Черт! Черт!

– Что такое? – Тристан сморщил лоб.

– Тренировка! – закричала я и, достав из сумки телефон, увидела подтверждение обеденному звонку на дисплее. – Я опоздала на эту дурацкую тренировку!

Тристан мягко обхватил меня за плечи, и странное тепло проникло под мою блузку. Я отступила на шаг.

– Эй, успокойся. Это не страшно. – Он попытался меня успокоить, развернулся и показал в сторону школы.

– Не страшно? – Это выглядело совсем иначе. – Конечно, для тебя не страшно! Но не для меня.

– Просто запишись на другое время, – предложил он и попытался подбодрить меня обаятельной улыбкой. – Ты не первая, кто о ней забывает.

– Эта ненавистная школа – мой последний шанс! – вырвалось у меня. Смахнув волосы с лица, я в панике побежала вверх по ступеням: я не должна была все испортить.

– Из-за тебя меня отправят в тюрьму, только потому… потому…

– Почему? – Тристан насторожился.

– Забудь! Мне нужно бежать! – Я схватила рюкзак с земли и побежала через парк в сторону школы.

– Эбби! – Из-за своих громких шагов я его почти не слышала. – Перестань, я все решу! – заверил он меня, когда наконец догнал. Тристан крепко схватил меня за руку, и тепло, которое я чувствовала до этого, начало расползаться по коже вверх. – Если ты прекратишь произносить слова черт, проклятье, никто и не заметит, что ты пропустила тренировку. Бастиан сможет подождать чуть дольше.

– Бастиан? Кто…

Он покачал головой, будто и так сказал слишком много.

– Забудь. Я возьму это под контроль и позабочусь о том, чтобы тебя записали на другое время. Ничего страшного.

Я недоверчиво посмотрела на него. Можно ли ему доверять? Не принесет ли мне это еще больше проблем? Я не знала, что думать.

– Ты уверен? – спросила я и нарисовала ботинком круг на земле. Так хотелось поверить. Проще, чем вернуть время назад, ведь я прогуляла тренировку.

– Я обещаю. Положись на меня. – Это прозвучало очень убедительно. – Пойдем, – пригласил Тристан и показал на большие ворота. – Пойдем в город, поедим бургеров, а завтра ты сходишь на занятие. – Он подмигнул мне. – Иногда это очень кстати – быть Тремблэем!

Приказ

Маргарет-Мод сидела за письменным столом, плотно сжав губы. Она нервничала и постоянно прокручивала кольцо с бриллиантом вокруг пальца, пока выслушивала рассерженного Константина Кросса.

– Так больше не может продолжаться, – повторял он и носился из стороны в сторону перед ее столом. – Зак Моран присоединился к нам всего полгода назад. Но уже сейчас тянет одеяло на себя.

Маргарет вздохнула.

– Я не понимаю тебя, Константин, – призналась она. – В конце концов, дело идет полным ходом. После стольких лет безуспешной борьбы.

Кросс фыркнул и достал из кармана рубашки расческу.

– В конце концов, дело идет, – передразнил он ее. – Кажется, ты забыла, что без меня вы бы никогда не собрались все вместе. Вы делаете вид, что до этого события мы все топтались на одном месте. Но у нас и так наблюдался прогресс. И без Морана.

Маргарет-Мод замерла и строго посмотрела на Кросса.

– Мы все обговорили, пригласить его было нашим общим решением. И оно было правильным, потому что без него мы бы не нашли девчонку в полицейском участке. Это чудо, что она сейчас здесь. Ты должен признать это, Константин.

Кросс расчесал волосы, затем, фыркнув, убрал расческу и подошел к окну. Не оборачиваясь к Маргарет-Мод, он продолжил:

– Очень просто выследить человека, когда ты управляешь серверами и компьютерами по всей стране, – пробурчал он.

– Верно. И только по этой причине мы решили привлечь Зака. Человек с неограниченными финансовыми ресурсами и собственным ноу-хау. Благодаря ему мы достигнем своей цели намного быстрее.

Ее слова, казалось, смягчили Константина, поэтому он понизил голос.

– Я надеюсь. Каждый день без… – Он внезапно выпрямил плечи и показал на окно. – Черт побери, – вырвалось у него. – От этой девчонки одни неприятности. Кросс повернулся к Маргарет-Мод и покачал головой. – Я не знаю, хорошо ли это, что она так много времени проводит с Тристаном. Это ее первая неделя, и она уже нарушает правила.

Маргарет-Мод с любопытством подошла к Константину, чтобы взглянуть, о чем шла речь. Когда она увидела, что Эбигейл Вудс стоит с Тристаном у ворот школьного двора, то усмехнулась.