Тени. Сплетенные тьмой

– Я не могу туда пойти, – констатировала я и подавила нежные покалывания, которые возникли у меня при мысли о той встречи с Бастианом.

– Что? – Эсме засмеялась. – Как это понимать? Ты должна посещать тренировки. Каждый их посещает.

Я подскочила с земли и стряхнула с себя пыль.

– Бастиан Тремблэй не очень высокого мнения обо мне, – призналась я. – И я представить не могу, чем именно он может мне помочь. – Я не могла сказать Эсме, что мне было стыдно пересекаться с ним, потому что то мгновение, когда он дотронулся до меня, не выходило у меня из головы. – Я просто не хочу.

Поняв, что я говорю это всерьез, Эсме растерянно смотрела на меня.

– Не могу в это поверить, – запиналась она. – Бастиан… – Ее щеки немного покраснели. – Он, конечно, может напугать. Одна его сила… во время тренировки. Но я не могу поверить, что ты ему не нравишься.

Я молчала, поэтому Эсме продолжила.

– После тренировки обычно очень хорошо себя чувствуешь. Ну, по крайней мере, мне становится намного лучше. Занимаясь, я избавляюсь от своих страхов, борюсь с ними. – Она рьяно закивала. – Даже мама говорит, что я теперь совсем другой человек.

– А, да? – Я фыркнула. – Если тебе интересно мое мнение, это похоже на промывание мозгов!

Эсме сжала губы и разгладила юбку.

– Просто сходи туда и попробуй потренироваться.

– Я не знаю, – пробормотала я неуверенно. С другой стороны, это была еще одна возможность подобраться к кольцу.

– Ты знала, что Бастиан и Тристан братья? – спросила я, когда неохотно следовала за Эсме в школу.

– Да, знала. Бастиан совсем не такой, как Тристан. – Она понизила голос и наклонилась ближе ко мне. – Он более замкнутый, и, хотя после тренировки с ним становится действительно лучше, вы сближаетесь физически, но меня не покидает чувство, что он из другого мира. Кажется, он постоянно… абсолютно спокоен или… напряжен.

Бастиан Тремблэй испытывал нечто больше, чем просто предвкушение. Неспокойно, как тигр в клетке, он метался по тренировочному залу. Снова и снова он бил по груше, чтобы отвлечься, но это не помогало. Казалось, стены сужаются с каждой минутой и вот-вот раздавят его. Эта девчонка снова подставила его. Он вот-вот взорвется, а ее еще нет. В это действительно невозможно было поверить! Ее не было в комнате, и он чуть не отправился искать ее по территории школы. И в том, что он найдет ее, он не сомневался. Ему достаточно было идти на манящий запах ее энергии, а затем…

Шум в раздевалке вырвал его из раздумий. Обычно ученики закрывали свои ящички робко. Нерешительно. Ничего подобного в этот раз. Шкафчик в женской раздевалке закрылся скорее с яростью.

Бастиан удостоверился, что кольцо висело на шее, отошел от груши и откашлялся. Он должен был держать себя в руках, даже если в нем разгоралась ярость.

Увидеть перед собой саму Эбигейл Вудс в спортивной одежде было в необычайной степени восхитительно. Она выпрямила плечи и вызывающе вытянула вперед подбородок. Фиолетовые волосы закрывали глаза, но он надеялся разглядеть в них непокорную искру. Многие ученики в начале приходили именно такими. Однако, когда он вбирал в себя их часть, выражение их лиц становилось мягче.

Он был не совсем уверен, сможет ли Эбигейл стать мягче.

– Это мы еще посмотрим, – прошептал он и позволил ей войти. – Привет, Эбигейл, – сказал он громче. – Как здорово, что у тебя все-таки получилось прийти.

Она вошла, не поднимая на него глаз. Вместо этого держала перед собой блокнот как заградительный щит, нервно теребя нижний угол. Она огляделась, будто была в бегах.

– Могу я это где-то положить? – спросила она и провела рукой по волосам. – Не помещается в ящик.

Бастиан указал на скамью и подождал, пока она положит блокнот. Но вместо того, чтобы подойти к нему, она осталась стоять у скамейки на безопасном расстоянии.

– Начнем? – Ее плетения окутывали нежное тело, как черное облако, и Бастиан не знал, как долго он сможет себя контролировать. Фиолетовые легинсы и белый топик обтягивали ее стройную фигуру, словно второй слой кожи, и открывали ему всю красоту плетений, которые, подобно дыму, танцевали в ее теле.

– Я не хочу этим заниматься. Что бы это ни было! – пробурчала она и снова взяла блокнот в руки. Она пролистала страницы. Затем протянула ему листок, с изображением одного из учеников.

– Он был классный, – заявила она и пролистала еще на пару страниц вперед. – А теперь он зомби.

Бастиан рассмотрел и второй рисунок. Он хорошо помнил плетения Бена. Они были наполнены болью. Неприятием и завистью. Он освободил его, теперь ему стало лучше. Это отражалось и на его внешнем виде. Сложно было поспорить.

– Это Бен. А не зомби, – ответил он и сжал кулаки. Ее плетения манили его, ему приходилось заставлять себя держаться. Он слегка ударил по груше, чтобы отвлечься. – И, по сравнению с его первым днем в школе, сейчас он чувствует себя как никогда хорошо, – он попытался успокоить Эбби.

Но она, очевидно, считала по-другому, потому что ее накрашенные темной помадой губы превратились в тоненькую полоску.