Тени Старого Арбата

– Думайте, как хотите, – сказал Кречетов и посмотрел на часы: – Мне нужно идти. Дела.

Выпроводив Ирину Владимировну, он запер комнату, а ключ отнес Лесе.

– А я как раз все закончила… – начала горничная, но Кречетов прервал ее вопросом:

– Где у вас чулан?

– На первом этаже, дверь из прихожей. А вам это зачем? – поинтересовалась она.

– Личные вещи покойной там?

– Ну, да.

– Они-то мне и нужны.

Кречетов спустился вниз и первым делом зашел на кухню, где Халид большим плоским тесаком рубил тушку кролика.

– Где Эмма Леонидовна?

Повар обернулся и, заметив Кречетова, рубанул ножом мимо тушки.

– Блиеть!

– А вы, я смотрю, не только пословицам выучились, – с ухмылкой заметил Кречетов и повторил свой вопрос: – Где Эмма Леонидовна?

Халид ответил:

– В чулане.

Кречетов вернулся в прихожую и заглянул в узкую дверь. Там, за стеллажами, увидел домоправительницу и приказал:

– Покажите вещи Полины Аркадьевны.

– Вам зачем? – поинтересовалась она.

– Покажите.

Сообразив, что объяснений не будет, Эмма Леонидовна указала рукой:

– Вот, пожалуйста, два ее чемодана.

Видавшие виды чемоданы стояли на полке, как сироты, прижавшись друг к другу. Кречетов перетащил их на стол, открыл и поочередно осмотрел все, что было внутри: жалкое старушечье тряпье, две пары туфель, пальто и книжка.

– Ну, что? – полюбопытствовала Эмма Леонидовна. – Нашли, что искали?

– Иконка, про которую вы рассказали… Ее здесь нет, – сказал Кречетов.

– Не может быть… – домоправительница оттеснила его плечом и переворошила все вещи.

– Какого размера была икона? – спросил Кречетов.

Эмма Леонидовна сложила пальцы квадратиком и чуть развела руки:

– Вот такого примерно.

Он конкретизировал размер:

– Пятнадцать на двадцать?

– Ну, да.

– Кто, говорите, был на ней?

– Святой Николай Чудотворец.

Кречетов достал телефон, порылся в интернете и предъявил изображение:

– Он?

– Да вы как будто преступника для опознания предъявляете, – охнула Эмма Леонидовна и мелко перекрестилась. – Прости меня, Господи!

– Особые приметы имелись?

– У Николая-угодника? – сверкнув глазами, она изрекла: – Вы в своем уме?

– В иконе было что-то особенное?

– Оклад с драгоценными камушками. – Эмма Леонидовна вздохнула. – Полина Аркадьевна сказала, что икона семейная, из рук в руки через двенадцать поколений прошла.

– Двадцать на двенадцать… – прикинул Кречетов. – Получается, двести сорок лет – долой. Конец восемнадцатого века?

– Может, и раньше. Кто ж его знает?

– В таком случае это ценная вещь.

– Предполагаете, что ее украли?

– Вероятнее всего – да.

– Кто? – в голосе Эммы Леонидовны послышалось недоверие.

Кречетов обстоятельно уложил вещи, примял их руками и, защелкнув чемоданные замки, ответил:

– Пока не знаю.

На время Кречетов отложил расследование в доме Самаровых. Поиск сына был для него приоритетной задачей. Он снова поехал к дому Сергея и сел на скамейку, чтобы понаблюдать за дверью подъезда. Туда входили и выходили разные люди: старики, женщины, мужчины и старухи с детьми, но Сергея все не было. Кречетов понимал, что выбрал неудачное время, до конца рабочего дня оставался час, но ему не терпелось встретиться с сыном.

На детской площадке тем временем сложилась небольшая компания. Один парень сидел на лавке, двое стоял рядом, и все трое беспрерывно галдели. Общение проходило так, как это бывает у пьяных.

Время тянулось медленно, ничего не происходило. Кречетова начал раздражать галдеж на детской площадке, но он сдерживал себя, решив не лезть на рожон.

Однако избежать стычки не удалось. Заметив на площадке женщину с двумя малышами, Кречетов пошел туда.

– Вы вот что, ребята… Давайте-ка уходите отсюда, – миролюбиво начал он, обращаясь к пьяной компании.

Ему ответили нагло и с вызовом:

– Ты кто такой, чтобы указывать?

– Какая вам разница? Идите в другое место, здесь дети играют.

– А мы тебе кто? – ощерился здоровенный детина. – Мы и есть подрастающее поколение, протри глаза, если не видишь.

– По-хорошему говорю: уходите.

– Слышь, папаша… Сыпь отсюда, пока не накостыляли.

– Не злите меня, – тихо предупредил Кречетов, но к нему подошел толстенький коротышка и дыхнул в лицо алкоголем:

– Ну, разозлишься, и что?

Кречетов толкнул его в грудь. Когда тот упал, он завернул верзиле руку за спину и вывел его с площадки.

Сидевший на лавке сгоряча бросился на Кречетова, но потом струхнул и отступил. Все трое разбежались по двору. Огрызаясь и подбадривая друг друга, они кружили вокруг Кречетова, однако напасть не решились и вскоре ушли.

Решив больше не искушать судьбу, Кречетов дождался удобного случая, вошел в подъезд и поднялся на этаж, где жил его сын. Там сел на ступени и стал ждать.

Но вскоре на лестничной площадке появился наряд полицейских. Одновременно с этим распахнулась дверь девяносто первой квартиры, оттуда вышла могучая жена Семена Семеновича и указала пальцем на Кречетова:

– Арестуйте его!

– Встаньте, гражданин, – приказал сержант. – И предъявите свои документы.