Тени Старого Арбата

– Я дал наводку на свидетельницу, которая живет в доме напротив. Ты с ней говорил?

– Да, говорил.

– Что-нибудь рассказала? – спросил Кречетов.

– Совсем немного.

– Можешь пересказать? И, пожалуйста, как можно подробнее.

– Старуха… Простите, гражданка шла по лестнице и остановилась у окна, чтобы передохнуть…

– На каком этаже? – уточнил Кречетов.

– Окно находится между третьим и четвертым этажами.

– Так, давай дальше.

– Стоит у окна, смотрит, – продолжил младший лейтенант. – В доме напротив, в окне третьего этажа стоит, женщина. Свидетельница, собственно, увидела ее, когда она уже падала…

– Рядом с погибшей кто-нибудь был?

– Свидетельница утверждает, что когда женщина падала, она проводила ее взглядом до момента столкновения с землей. Только потом подняла глаза и посмотрела через открытое окно в комнату.

– Что она там увидела?

– Женщину, которая выходила из комнаты.

– Она убеждена, что это была женщина? – уточнил Кречетов.

– Свидетельница опознала ее, – сказал Филимонов.

– Кто такая?

– Хозяйка дома.

– Что? – не сдержавшись, Кречетов вздрогнул. – Повтори…

– Свидетельница опознала хозяйку дома. Она ее знает.

– Речь идет о Юлии Самаровой? – уточнил Кречетов. – Правильно понимаю?

– Ну, если она жена хозяина, все так и есть.

– Что собираешься делать?

– Не понял…

– Судя по всему, это убийство. Собираешься возбуждать дело?

Услышав это, Филимонов повеселел:

– Кто сказал, что это убийство?

– Свидетельница видела Юлию Самарову рядом с погибшей.

– Видела, но не сказала, что Самарова вытолкнула ее из окна.

– Ты говорил с Самаровой?

– Не вижу смысла. Дело о смерти гражданки Ничипоренко оформлено как несчастный случай. Большего сказать не могу.

– Спасибо, – сказал Кречетов и положил трубку.

После разговора осталось неприятное ощущение, как будто он схватил змеиный хвост, но не удержал его, и тварь ускользнула. В голову пришла бредовая мысль: найти Юлию и припереть ее к стенке. Кречетов знал, что сможет вырвать признание у этой взбалмошной и развращенной девчонки.

Одновременно с первой в голову пришла еще одна мысль, на этот раз – о последствиях. Михаил просил не трогать членов его семьи. Идти ли на конфликт с хозяином дома или пробираться к истине скрытно? Это был трудный выбор.

Кречетов бродил по дому. Формально – обдумывал сложившуюся ситуацию, фактически – искал Юлию. Сначала он кружил по первому этажу. В прихожей встретился с Глебом, который даже не взглянул на него. Почувствовав мальчишечье безрассудство, Кречетов хотел подойти и спросить: «Так это ты в меня стрелял, сучий выродок?» Но Глеб вовремя ушел.

Кречетов почувствовал, что его понесло, и взял себя в руки. Анализируя факты, он сделал вывод: ситуация приняла такой оборот, когда любое его действие не будет чересчур радикальным. Хоть колесом по дому пройдись.

Поднявшись в гостиную, он обнаружил, что Юлии там нет. К нему возвращалось спокойное, взвешенное состояние. Как бы исподволь, нехотя, он двинулся по коридору в сторону хозяйских спален.

Проходя мимо двери, ведущей в музыкальную залу, Кречетов заглянул туда и увидел двоих рабочих, которые ошкуривали стены. Прикрыв эту дверь, он ради любопытства нажал на ручку следующей двери и понял, что кабинет открыт, тихонько вошел внутрь и увидел дочь Михаила, которая рылась в распахнутом сейфе.

– Что вы здесь делаете?! – Кречетов подошел к ней и выхватил из рук сумку.

Застигнутая врасплох, Кира не оказала сопротивления, а только испуганно охнула.

Кречетов опрокинул сумку и вытряхнул все содержимое на стол. Среди обычных предметов вроде телефона и косметички там были пачки денег и какие-то документы.

Он взял несколько гербовых бумаг и, пересмотрев, сказал:

– Завещание… Свидетельство на квартиру… Загородный дом… Земля… Акции… – Кречетов поднял глаза на Киру и задал вопрос: – Что это значит?

Она вдруг забилась в истерике и, рыдая, прокричала:

– А вы хотите, чтобы все досталось этой гиене?!

– Вы про кого?

– Про Юльку, жену моего папаши! Она только и делает, что ждет его смерти! Уверена, эта дрянь замешана в убийствах. Скоро очередь дойдет до отца! Его убьют в этом проклятом доме, и все достанется ей!

Кречетов собрал документы, сложил их в стопку и не спеша поместил в сейф. Спустя мгновенье туда же последовали пачки денег.

– Вам нужно успокоиться.

Кира бросилась на старинный кожаный диван и так разрыдалась, что затряслась его резная корона.

– Она увела у меня Глеба! Я все расскажу папе!

Кречетов взял стул, перетащил его поближе к дивану и сел рядом с ней.

– Вам надо крепко подумать…

– О чем? – прорыдала Кира.

– О Глебе и Юлии. Во-первых, вы не можете знать наверняка.

– Не могу…

– Во-вторых, если скажете отцу, последствия будут необратимы, и в первую очередь для вас.

Кира вдруг замолчала и подняла голову. Потом села и с любопытством спросила:

– Почему?

– Михаил уволит Глеба из компании, выставит его из дома и не разрешит вам жениться.

– Думаете?.. – Она растерянно взялась рукой за щеку. – Боже, боже… Что же мне делать?

– Давайте сделаем так: я не расскажу Михаилу, что вы пытались обчистить его сейф. А вы не станете рассказывать о непроверенных фактах.

Недолго подумав, Кира проронила: