Тени старого мира (СИ)

— Хитрый попался, сволочь. Хоть сампод него бросайся. Только толку-то? — Погожин постепенно выходил из себя.

Пока бойцы кружили грраха, Кремнев и его замы держались в стороне, занимаясь планированием и координацией.Но на этот раз, чтобы они не придумали, ничего не срабатывало.

— Не только хитрый, но и упрямый, — Кремнев сжал кулаки от злости.

Только что погиб еще один боец, а когда Сыны гибли поблизости, Кремнев всегда узнавал об этом первый, без докладов и связи.

— А еще уверен в себе и ничего не боится, — задумчиво добавил Толстых.

— А чего вообще боятся гррахи? — Босой вдруг осознал, что никогда не задавался этим вопросом.

Что бы не происходило, он так и не смог себя заставить думать о сражении с ними всерьез. Даже предстоящая Большая битва виделась ему со стороны, словно ему в ней участвовать не предстоит.

Почти так и получилось. Босой присутствовал почти на каждом рубеже, стрелял из лука, пару раз метнул копье, но по сравнению со шквальным огнем из огнестрела, наносимый урон не впечатлял даже его самого. Тактические же приемы обороны форпоста были задуманы и отработаны давным-давно.

Единственное, где ловчему удалось проявить инициативу, это в ловушке у Моста. Он в свое время «приручил» монстра, ему было и предугадывать, как он себя поведет, но и в этой операции участвовали в первую очередь Сыны. Босого рисковать своей жизнью не допустили.

— Чего боятся гррахи? — Кремнева такая постановка вопроса удивила. — А чего могу бояться боги? Разве что других богов.

— Которых среди нас нет, — вздохнул Погожин. — Может спляшем ритуальный танец и призовем на помощь божество? Какого-нибудь Зевса или Посейдона, ну в крайнем случае завалящего Осириса?

— С учетом нашего положения, — задумчиво поправил его майор Толстых, — скорее Аида. Да и то, вряд ли он пришлет кого-то выше Харона. А вот Посейдона мы на помощь уже призывали, когда завалили главного кошмара. Да и сейчас бы он пригодился. Если его хорошенько намочить, с электроразрядами у него возникнут проблемы.

— Нагреет воздух и обсушится, — отмахнулся Кремнев, — пробовали уже. Только бросать их будет точнее.

Интуиция Босого завибрировала предчувствием. Мысль уже родилась в его голове, но еще не превратилась в слова. Боясь, что возникнет что-то срочное и момент просветления будет упущен, он выпалил:

— А если это будет не вода?

* * *

Комната служила преддверием большого склада, где, бочка к бочке, сыны хранили драгоценные запасы нефти и низкокачественного, самодельного, и все же бензина. Усиленные интерфейсом, Сыны без труда ворочали двухсотлитровые емкости, а потому за минуты подготовили все для новой ловушки.

И гррах почувствовал ее.

Он остановился, крутанулся на месте, принюхался, недовольно повел носом. Он знал, что надо продолжать погоню, а значит — двигаться вперед. Он знал, что защитников Горы становится все меньше и скоро появится главные цели — Комендант и три его верных помощника, но в комнату заходить все же не хотелось. От нее веяло опасностью, если не сказать смертью.

А смерть для любого грраха, особенного того, кто вот уже больше сотни лет проходит путь изнурительного самосовершенствования, побывал на шести планетах в шести звездных системах и на одной из них участвовал в безоружном загоне двадцатирогого семитонного секача, самого опасного зверя во всей галактике.

Слишком много поставлено на карту, и умереть в момент, когда до статуса Воина рода осталось всего несколько лет упорного труда?

И все же гррах не уходил. Слишком близким казалась победа. Слишком мало осталось на ее достижение — добить полтора десятка рядовых защитников, а потом хладнокровно расправиться с их вожаками, невероятно сильными для людей, но слишком слабыми, чтобы противостоять настоящему воину. Особенно тому, кто хорошо заплатил тем, кто однажды уже убивал всех людей Горы и знает все их слабости и секретные приемы.

Соблазн был слишком велик, и когда в выходящем из противоположного конца комнаты коридора появился Кремнев, гррах решил действовать. Убедившись, что нужные для выживания умения активны, защитный купол полон энергии, а оставшиеся аптечки и стимуляторы готовы к использованию, он заскочил в комнату и поднял руки, активируя навык направленного электрического разряда.

* * *

Босой не взялся бы сказать, что произошло раньше: на голову грраха вылились две тонны нефти или объединённые с ним в Союз бойцы спустили тетивы луков. Важна была синхронность, чтобы не только сбить с противника спесь, но и прощупать его оборону.

Сынам, как оказалось, не требовалась выносливость для активации навыков, это было их преимущество, разменянное на ограниченное развитие. Поэтому активировавший Союз Босой и объединившиеся с ним защитники Гранитного вместе составляли идеального бойца.

Сыны получили доступ к разнообразным умениям ловчего, и могли их использовать бесперебойно, без оглядки на далеко не бездонную шкалу.